Savez-vous quelle heure il est ? Il est temps pour tous les amateurs de voitures de sport scandinaves de faire leurs valises et de se rendre à Gatebil, le principal festival d'été au Rudskogen Motorsenter en Norvège, qui aura lieu dans moins de deux semaines.
Mais avant cela, il y a le autre Le grand événement Gatebil a eu lieu au parc Mantorp en Suède. Le Gatebil Summer Festival – deuxième étape de la saison Gatebil 2024 qui compte cinq événements – est l’endroit où je me suis retrouvé l’avant-dernier week-end.
Comme d'habitude, je suis arrivé jeudi de Stockholm et je me suis retrouvé directement parmi les équipes dans le paddock pour voir ce que l'événement avait à offrir.
L’année dernière, une canicule insensée a sévi pendant l’événement. Cette année, c'est la pluie qui s'est abattue jeudi en fin d'après-midi, et les prévisions n'étaient guère meilleures pour les 72 heures de folie à venir. Comme l'eau et l'électronique ne font pas bon ménage, j'ai mis fin à ma journée de jeudi, j'ai rangé mon appareil photo et je me suis préparé à ce qui allait arriver.
Vendredi à 8 heures du matin, l'odeur des œufs au plat mêlée à la fumée des pneus et au bruit des moteurs qui vrombissent a immédiatement fait disparaître toute idée d'un éventuel front orageux. Le festival d'été Gatebil 2024 était bel et bien en cours.
Cette année a vu le retour de Monster Energy, en présence du drifter Dmitriy Illiyk et du champion du monde Gymkhana GRiD Luke Woodham. Tous deux conduisaient des voitures à châssis S et étaient prêts à tout déchirer.
Alors que les voitures entraient dans la voie des stands, l'événement semblait beaucoup plus calme que d'habitude. Certes, il était encore tôt vendredi matin, mais peut-être que de nombreux spectateurs ont vu le bulletin météo et ont décidé que samedi était suffisant. Ou peut-être que l'engouement pour ce phénomène automobile scandinave touche à sa fin ?
Je peux affirmer en toute sécurité que la réponse à cette dernière question est non ! Une fois la piste asséchée et les pros de la Gatebil Drift Series partis, Mantorp Park s'est rapidement englouti dans la fumée.
Comme je suis une équipe composée d'une seule personne, je n'ai jamais passé trop de temps à photographier au même endroit. Courir autour de Mantorp a été le premier exercice que j'ai fait depuis des mois et je ne peux pas dire que j'ai apprécié. Mon niveau d'endurance actuel est terrible.
La piste sèche a également plu aux concurrents du Gatebil Extreme time Attack. Ils n’ont pas perdu de temps pour pousser leurs voitures jusqu’aux limites – et au-delà dans certains cas.
Kai Roger Bakken du Team KRB Racing Motorsport était de retour à Mantorp Park avec son emblématique Lotus Esprit. Gatebil ne serait pas Portebil sans les créations folles de Kai.
Même si la plupart des gens se rendent à Gatebil pour l'action déchaînée sur la piste et l'atmosphère de fête folle, ces événements ont bien plus à offrir. Même le paddock est un endroit intéressant à visiter, et si vous cherchez assez, vous y trouverez de nombreux joyaux cachés.
Gatebil est aussi un salon automobile. Jeudi est le jour de préparation de l'événement, mais à cause du mauvais temps, il a quand même eu lieu vendredi. Le Show Garden se remplissait bien et je suis revenu samedi pour le vérifier plus en détail. J'ai même tourné un coup de projecteur ici, alors faites attention à cela dans les semaines à venir.
Vous souvenez-vous du Gatebil après le cinéma ? Cette année, l'équipe média a quelque chose de sympa à cuisiner. Sur la photo ci-dessus, les drifters professionnels sont prêts à jouer un rôle digne d'un Oscar. J'ai vraiment hâte de voir le résultat.
L'événement principal du vendredi (à part la fête bien sûr) est la bataille de drift en soirée entre la Suède et la Norvège dans le Nordkampen Showdown (combat du Nord).
Il s’agit d’une compétition amicale, mais certains spectateurs la traitent comme un match de derby de première division.
C'est amusant de voir deux nations s'affronter, mais il ne peut y avoir qu'un seul gagnant. Cette année, c'est l'équipe suédoise qui a remporté le prix.
Une fois cet événement terminé, les pilotes et les spectateurs étaient impatients de lancer les manigances de la soirée. J'ai encore ma couverture principale du samedi et du dimanche à partager avec vous, alors surveillez-la bientôt.
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