En mai 2021, le PDG de Harley-Davidson, Jochen Zeitz, a annoncé que la marque de motos électriques de l’entreprise, LiveWire, serait transformée en sa propre société indépendante. Bien que ses motos continueraient d’être construites dans l’usine de fabrication Harley’s York, en Pennsylvanie, LiveWire deviendrait sa propre entité en dehors de la Motor Company.
Plus tard cette année-là, en décembre 2021, Harley a fait l’annonce de suivi qu’il rendrait bientôt public LiveWire via une fusion de société d’acquisition à vocation spéciale (ou SPAC) de 1,8 milliard de dollars au début de 2022. Entre autres choses, cet accord a amené le fabricant de motos taïwanais expérimenté Kymco dans le mélange, un fait qui est important pour certains des plans éventuels de LiveWire visant à introduire des équivalents électriques de petite cylindrée pour une variété de marchés internationaux pour sa gamme S3.
Pour rappel, le LiveWire One a été le premier modèle de la société, suivi du poids moyen S2 Del Mar qui est actuellement déployé auprès de clients aux États-Unis et en Europe. Selon les plans annoncés précédemment, S3 devrait être les vélos légers produits en coopération avec Kymco, tandis que S4 verra finalement Harley LiveWire revenir à l’électrification des silhouettes de croiseurs lourds qui l’ont rendu mondialement célèbre.
Depuis que LiveWire a créé sa propre entreprise, Jochen Zeitz a occupé le poste de PDG par intérim, mais il a toujours été prévu qu’il s’agisse d’un poste temporaire. Le 5 juin 2023, LiveWire a officiellement annoncé que sa recherche d’un nouveau PDG permanent était terminée. À compter du 12 juin 2023, Karim Donnez prendra officiellement les rênes en tant que directeur général de LiveWire Group Incorporated. Jochen Zeitz restera à l’avenir président du groupe LiveWire.
Ceux de l’industrie des sports motorisés reconnaîtront peut-être le nom de Donnez, car il rejoint LiveWire après avoir passé huit ans chez Bombardier Recreational Products (BRP), qui est également la société mère de Can-Am. Il y a commencé en tant que vice-président senior et responsable mondial de la stratégie et de la planification d’entreprise en 2015 avant d’assumer des fonctions supplémentaires en tant que vice-président senior et responsable mondial de la marine. En 2022, Donnez a été nommé président du groupe BRP Marine, et en 2023, il passe au poste de PDG de LiveWire.
« Ayant réussi à mettre en place LiveWire en tant que marque et à inscrire la société à la Bourse de New York, je suis ravi de passer le relais à Karim et de l’accueillir en tant que nouveau PDG de LiveWire, à la suite d’un vaste processus de recherche mondial. Karim est un chef d’entreprise entrepreneurial qui a fait ses preuves en matière de croissance transformationnelle grâce à l’élaboration et à la mise en œuvre de stratégies. Le conseil d’administration et moi-même attendons avec impatience que Karim réalise le potentiel de LiveWire, alors que nous poursuivons le voyage de la société pour diriger l’électrification du sport », a déclaré Jochen Zeitz dans un communiqué.
Quel avenir pour LiveWire ? Nous ne manquerons pas de vous tenir au courant de tous ses développements à venir.