J'adore l'odeur du méthanol le matin.
Chez Summernats, il ne faut pas longtemps pour oublier que le monde réel existe toujours en dehors de la barrière anti-cyclone. La réalité fond et se reforge doucement autour de vous alors que vous continuez à explorer tout ce que cet événement australien emblématique a à offrir.
Avant de vous en rendre compte, vous vous retrouvez en plein milieu d'un nouveau monde qui existe quelque part entre le Far West, Mad Max et Seigneur des mouches.

En effet, l'Epic Showground de Canberra est considéré comme sacré par beaucoup ; des dizaines de milliers de pèlerins voyagent chaque année dans le monde entier pour réaffirmer leur croyance inébranlable dans la puissance et se faire baptiser dans le feu, le caoutchouc fondu et les vapeurs brûlantes de CH₃OH.
Summernats offre une expérience pas comme les autres sur la planète et mérite d'être ajoutée à la liste de tout véritable passionné d'automobile. Cela dit, cette société dystopique temporaire peut être un petit pas hors de la zone de confort pour certains, et même sembler un peu intimidante pour un débutant.


J'avais organisé cette histoire autour de l'endoctrinement planifié de notre chasseur de vitesse sud-africain résident, Stefan, qui, au moment de la rédaction de cet article, est en vacances avec sa famille à seulement une demi-heure de route à Sydney.
Mais le temps passé en famille et la menace possible d'être coincé à Canberra en raison des horribles incendies de forêt que nous vivons ont transformé mon Summernats 33 en une aventure solo.

N'ayez crainte cependant, entre prendre des photos, baver sur des constructions de classe mondiale et inhaler de la fumée pure, j'ai pris quelques notes pour constituer la base de ce « Guide de survie ultime des Summernats » ; celui qui est conçu pour maximiser le plaisir et minimiser l'inconnu pour ceux d'entre vous qui aspirent un jour à vivre l'expérience des 'Nats de première main.
Normalement, je serais le premier à suggérer simplement de « s'envoler », mais après avoir essayé cette approche et échoué lamentablement à capter les moments forts du spectacle dans le passé, je vérifie toujours le programme de l'événement avant même de conduire vers le sud.

Cela triple en importance lorsque vous essayez de regrouper un festival de quatre jours en une seule journée ou un week-end. Soyez conscient de l'immensité du terrain d'exposition et prévoyez jusqu'à 15 minutes de marche sans distraction si vous traversez tout le parc.
Je ne sais pas dans quelle mesure cette expression est largement utilisée en dehors de l'Australie, mais chaque enfant qui a grandi ici a « Enfilez une chemise, appliquez de la crème solaire et mettez un chapeau » gravé dans notre mémoire. N'oubliez pas non plus de réappliquer cette crème solaire toutes les deux heures.

Ce que j'aime le moins chez les 'Nats, c'est le manque d'ombre et de protection contre le soleil brutal de l'été. S'il est possible de rester debout, assis ou de s'aligner à proximité mais à l'ombre, faites le pas. Vous ne remarquerez pas la différence en début de journée, mais en milieu d'après-midi, je vous garantis que vous apprécierez chaque millimètre d'ombre que vous trouverez.

Sérieusement, Canberra semble être l’endroit le plus chaud de la planète. Ce qui pourrait constituer une excellente transition vers le point suivant…
L'incroyable Derek Zoolander nous a appris que « L'eau est l'essence de l'humidité. » Eh bien, je suis ici pour vous apprendre que les barbotines au bourbon et le VB (Victorian Bitter) sont les essences des Summernats.

C'est une chance que les organisateurs de l'événement comprennent à quel point il est extrêmement important de rester hydraté pendant l'été australien, et une boisson rafraîchissante n'est jamais à quelques mètres de là dans toute la zone, sans presque aucune exception. Il existe évidemment des règles strictes concernant l’alcool au volant.

J'ai dû avoir l'air sur le point d'être cuit lorsque j'ai roulé un bar en milieu d'après-midi. Alors que je me déplaçais lentement, les caméras se balançant sur chaque hanche, ce parfait inconnu s'est levé et m'a proposé de m'acheter une bière. Après avoir refusé au moins trois fois, j'ai soumis et remercié mon nouveau copain Summernats, Jason, pour la canette de VB la plus froide et la plus rafraîchissante jamais vue.
Sérieusement, il faut passer un moment formidable pour être d'humeur à offrir un verre à un parfait inconnu. C'est là l'esprit des Summernats – merci, mon pote !
Ok, donc ce prochain conseil de survie diminuera certainement vos chances de survie, mais bon sang, nous ne vivons qu'une fois. Je ne sais pas comment, pourquoi ni même quand, mais c'est une loi non écrite selon laquelle chaque participant doit consommer au moins un corn dog, dagwood dog, pluton chiot ou tout autre nom local idiot pour une saucisse frite sur un bâton.

Ce n'est peut-être pas vraiment une loi non écrite, mais c'est quand même une case que je dois cocher avant de pouvoir prétendre que j'ai « fait » un autre Summernats. Astuce bonus : allez à fond avec cette sauce.
Pour certains, l’un des éléments les plus intimidants des Summernats est aussi l’un des plus amusants. Force est de constater que c'est un équipage hétéroclite rassemblé aux portes de cet événement ; les fans inconditionnels des muscle cars australiens, des burnouts et du rock classique constituent en effet une race particulière.

Les Australiens les appellent « bogans » avec un air de dédain, alors que ceux qui portent ce titre le font généralement avec fierté. Même si je manque de tatouages sur les bras et de coiffure traditionnelle (lire : mulet), je suis presque sûr que je suis moi-même un peu un bogan de placard.

Le conseil de survie le plus important que je puisse offrir est peut-être simplement d’être gentil et de montrer un peu de respect envers ceux qui vous entourent. Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de connards aux Summernats – vous en trouverez partout où les gens se rassemblent en grand nombre.

Mais ils sont rares chez Summernats. La grande majorité des parieurs qui assistent à cet événement feraient probablement plus d'efforts pour s'assurer que tout le monde passe un bon moment que le citoyen moyen dans une rue ordinaire de la ville.

Même si parfois la foule est un peu bruyante et bruyante, il n'y a généralement aucune mauvaise volonté ou intention. Ils sont juste là pour faire la fête et passer un bon moment.
Acceptez le volume – vous trouverez peut-être cela agréable.
Instagram: matthew_everingham
mat@mattheweveringham.com






