Les motos électriques font fureur, et de nombreux constructeurs, petits et grands, lancent chaque année de nouvelles innovations. Mais il va sans dire que même les motos électriques les plus avancées ont leurs limites.
Bien sûr, la technologie de charge a fait des pas de géant, mais même les chargeurs les plus rapides prennent beaucoup plus de temps que de remplir votre réservoir, bien que Polestar travaille sur quelque chose d'assez cool.
Bien sûr, la technologie d’échange de batteries existe également, mais cela nécessite de dépendre d’une infrastructure dont la construction peut prendre des années. Ainsi, des chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) étudient comment les piles à combustible à hydrogène pourraient ouvrir la voie à l’avenir de la mobilité à deux roues, malgré l’abandon de cette technologie par de nombreux constructeurs automobiles.
Nous avons parlé de nombreuses initiatives axées sur l'hydrogène dans le passé, avec de grands noms comme Yamaha travaillant sur des innovations dans le même domaine. Cela dit, peu d’autres constructeurs ont lancé trop d’initiatives axées sur l’hydrogène.
L’équipe des véhicules électriques du MIT souhaite donc changer cela.
Ces gars-là ont un palmarès assez impressionnant en matière de construction et de course de véhicules électriques, qu’ils soient à deux ou quatre roues. Ce sur quoi il travaille dans le domaine des motos à hydrogène est cependant un peu différent. Mais cela pourrait être leur projet le plus audacieux et le plus impactant à ce jour.
Au lieu de participer à des courses et des compétitions, le prototype sera présenté lors de conférences et d'expositions dans le but de sensibiliser et d'encourager la recherche dans le domaine de l'hydrogène.
Quant au prototype, il s'agit d'un modèle entièrement fonctionnel qui, selon l'équipe EV, est suffisamment abordable pour une production à petite échelle (c'est-à-dire pour une utilisation dans des applications prototypes), mais n'est pas encore tout à fait prêt pour le marché. Il utilise une pile à combustible à hydrogène fournie par Doosan Fuel Cell, une société sud-coréenne spécialisée dans les piles à combustible légères utilisées principalement dans les drones.
Le moteur utilisé dans le prototype était une unité disponible dans le commerce, mais l'équipe MIT EV travaille sur son propre moteur, entièrement conçu à partir de zéro pour de meilleures performances et efficacité.
Le plus grand effet que le prototype aura sur l'industrie est peut-être le fait que l'équipe MIT EV développe une sorte de manuel documentant chaque étape du projet. Tout, depuis la conceptualisation, la conception et la fabrication de pièces individuelles, sera mis en évidence dans le manuel et sera mis à la disposition des personnes qui souhaitent suivre leurs traces, ou peut-être même s'appuyer sur les progrès de l'équipe.
Aditya Mehrotra, étudiant en génie mécanique et chercheur à la tête du projet, a expliqué que le prototype est plus qu'une simple preuve de concept, mais plutôt un catalyseur permettant aux fabricants du monde entier de prendre l'hydrogène plus au sérieux. « Nous espérons utiliser ce projet comme une opportunité d'entamer des conversations sur les systèmes de « petit hydrogène » qui pourraient augmenter la demande, ce qui pourrait conduire au développement de davantage d'infrastructures », a-t-il déclaré.
Il va sans dire que nous vivons une des époques les plus intéressantes et passionnantes de l’industrie de la moto. À mesure que les demandes évoluent partout dans le monde, les fabricants sont obligés d’innover et de sortir des sentiers battus. La technologie des piles à combustible à hydrogène existe depuis un certain temps déjà, mais n’a pas atteint le niveau de traction dont ont bénéficié les véhicules électriques à batterie ces dernières années.
Il est certain que, à mesure que de plus en plus d’entreprises développent une infrastructure hydrogène, celle-ci constituera une alternative viable en matière de carburant, alimentant non seulement les véhicules électriques à hydrogène, mais également les moteurs à combustion interne alimentés à l’hydrogène.
Mais c'est un sujet pour une autre histoire.