Gatebil pour moi n’est pas seulement un événement de drift – c’est là que ma carrière professionnelle de photographe de sport automobile a commencé.
Avant Gatebil, je ne photographiais que des événements locaux de drift et de rallye estoniens, principalement pour le plaisir et comme exercice de développement des compétences. C’était en 2013 lorsque j’ai assisté à Gatebil Rudskogen en Norvège pour la toute première fois ; Je venais d’acheter un objectif 70-200 mm et je me sentais prêt pour toute action sur piste qui m’était lancée.
Un média local m’a aidé à obtenir mon accréditation médiatique.
La première chose qui m’a frappé a été la quantité de bruit à chaque coin de Rudskogen Motorsenter : un crissement de pneus fort et ennuyeux mélangé au rugissement satisfaisant des moteurs réglés.
Je me souviens que ma tête avait besoin d’analgésiques après quelques heures, mais c’était un petit prix à payer pour être si près de l’action lors de cet événement de renommée internationale.
Enfin et surtout, j’ai pu rencontrer certains membres de l’équipage Speedhunters, dont Paddy et Bryn, ainsi que les pilotes sponsorisés Mad Mike Whiddett et Fredric Aasbø.
Au fil des ans, il y a eu tellement d’écrits sur Gatebil Rudskogen (et les autres événements Gatebil) du point de vue des journalistes, mais il y a deux ans, lors d’une interview avec Fredric, je lui ai posé cette question : qu’est-ce que Gatebil pour vous ?
« En tant que pilote, Gatebil était toujours là où se trouvait la foule et où j’ai appris à concourir devant un public. Quand je me suis présenté dans ma BMW E30 de base construite par mes amis et financée par mon prêt étudiant, je n’ai pas vraiment eu beaucoup de temps de piste. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que vous deviez fournir quelque chose que les gens veulent voir. J’ai donc commencé à couper la piste comme un fou, à chasser les gens aussi près que possible sans se soucier des héros établis. Les commissaires ont commencé à me donner de plus en plus de temps de piste. Ensuite, une société appelée Japan Auto m’a parrainé avec une certaine Supra rouge.
À la suite de cette séance de questions-réponses, j’ai décidé d’utiliser l’ouverture de la saison Gatebil 2019 à Vålerbanen à Braskereidfoss, en Norvège, le week-end dernier pour poser à quelques pilotes la même question. Voici leurs réponses…
: « Gatebil est le terrain de jeu ultime. J’aime le fait que vous puissiez rencontrer toutes sortes de personnes et vous amuser ensemble, apprendre de nouvelles choses et conduire avec de nouveaux et d’anciens amis.
: « Gatebil Våler est le premier chaque année, et c’est cool de revoir tout le monde après un long hiver. Gatebil pour moi est l’ensemble du package avec les personnes et l’atmosphère les plus incroyables. J’adore en faire partie et m’amuser beaucoup. Nous étions en compétition dans le GDS [Gatebil Drift Series] et qualifié troisième, mais nous avons terminé le week-end dans le Top 16 face à Øyvind Bogen, avec une initiation trop ambitieuse au premier virage qui a lâché une roue. Il ne reste plus qu’à se réjouir de Gatebil Mantorp en Suède.
: « Gatebil pour moi, c’est un style de vie. C’est un grand meeting automobile qui est devenu aussi un meeting de course assez haut de gamme. Nous aimons vraiment l’énorme mélange de voitures, la foule énorme et, bien sûr, être l’équipe la plus gagnante de la série de courses de Gatebil. Ce week-end s’est terminé pour nous par une heureuse troisième place dans un contre-la-montre pluvieux. Nous sommes généralement nuls sous la pluie, donc la troisième était comme une victoire. Ensuite, nous avons scellé le succès avec une nette première place lors de la première course.
: « Gatebil est pour moi une chance de développer mes compétences derrière le volant et sous le capot. C’est une chance de rencontrer de nouvelles personnes et de s’immerger dans un monde étranger en ayant la même passion pour les voitures que les autres pilotes et participants. Il a vraiment une place spéciale dans mon cœur. C’est la troisième année que je roule sur circuit. Je me souviens de la première fois que j’étais sur une piste de course, c’était à Gatebil Mantorp et j’étais incroyablement nerveux, mais maintenant je prospère grâce à la montée d’adrénaline. Ce premier événement de l’année à Gatebil Våler a probablement été l’événement le plus stressant que j’ai eu dans ma carrière de pilote jusqu’à présent. La voiture cassait à gauche et à droite; Je suppose que c’est ce qui arrive quand il est entreposé depuis un an. J’ai certainement pleuré quelques larmes, mais j’ai aussi beaucoup appris sur moi-même, la voiture et mon équipe. Mon équipe est restée avec moi tout le week-end, travaillant dur pour découvrir les problèmes de la voiture et me remettant sur la bonne voie dès qu’ils le pouvaient. Dimanche, nous l’avons réparée et j’ai terminé le week-end sur une note brillante. J’ai eu plusieurs sessions géniales reliant des parties de la piste que je n’avais jamais liées auparavant.
: « Gatebil pour moi, c’est se retrouver avec tous les amis et s’amuser ensemble sur la piste de course. Si quelque chose arrive à une voiture, beaucoup de gens viennent vous aider. C’est le véritable esprit Gatebil. Nous avons eu un petit souci juste avant le GDS Top 16 et avons dû démonter la pompe à essence mécanique et souder sur un nouvel axe. J’ai perdu dans le Top 16 à cause d’un tête-à-queue car je ne voyais pas grand-chose dans la fumée derrière la voiture. Nous avons obtenu la troisième place au concours Gatebil Powerslide.
En posant cette question, je n’ai pas été surpris que la première chose dont tout le monde parle, ce sont les gens, les amis et les équipes. Chez Gatebil, c’est le facteur humain qui le rend si génial. Tout simplement parce que sans amis, vous jouerez seul, et qu’est-ce que c’est amusant ?
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