Le Championnat du Monde Hard Enduro est de retour en territoire connu. Ni sur les rochers, ni dans les bois… à la table des négociations. Selon Moto-Station en France, la World Enduro Riders Association (WERA) a annoncé qu’elle boycotterait quatre manches du calendrier HEWC 2026, dont XL Lagares au Portugal, Roof of Africa au Lesotho, Sea to Sky en Turquie et Forza Orza en Suède.
La liste des raisons n’est pas spectaculaire à première vue : elles sont ancrées dans la logistique, les budgets et le calendrier plutôt que dans le drame. Ils sont très pratiques, car les conflits de logistique, de coûts et d’horaires produisent un calendrier qui, selon les coureurs, pousse la durabilité au-delà de ses limites.
WERA a été créée au cours de la saison 2025, née de tensions croissantes entre les meilleurs pilotes et la direction du championnat. Son objectif déclaré était simple : protéger les intérêts des coureurs au sein d’une série en restructuration rapide. Le calendrier 2026, étendu à neuf épreuves sous la direction du promoteur ProTouchGlobal en collaboration avec la FIM, est devenu le point de rupture.
Alfredo Gomez, président de la WERA, a déclaré que des inquiétudes avaient été soulevées avant que le calendrier ne soit finalisé. Les coureurs voulaient une structure plus réaliste, qui reflète les contraintes liées aux déplacements, les budgets des usines et le bilan physique d’une discipline qui évolue déjà à la limite. Selon le communiqué de l’association cité par Moto-Stationces préoccupations n’ont pas été suffisamment prises en compte.
Le boycott n’est cependant pas symbolique.
Les coureurs affiliés à WERA (des noms comme Billy Bolt, Mario Roman et Manuel Lettenbichler) ont l’intention de disputer six manches et de sauter le reste. Roof of Africa présente des coûts logistiques importants. Sea to Sky se rapproche trop d’Hixpania sur le calendrier. Forza Orza affronte directement Tennessee Knock Out, un événement clé soutenu par Red Bull pour plusieurs des meilleurs pilotes. XL Lagares est considéré comme géographiquement difficile et logistiquement inefficace pour les équipes qui gèrent déjà des fenêtres de voyage serrées. C’est une autre fissure dans une structure qui s’est déjà divisée.
Au cours des dernières saisons, des événements phares tels que Erzbergrodeo et Red Bull Roumaniecs se sont éloignés de la structure officielle du championnat tout en continuant à prospérer de manière indépendante. Le précédent promoteur de longue date s’est retiré l’année dernière. Les tensions à Hixpania au cours de la saison 2025 ont encore davantage mis en évidence le désalignement entre les organisateurs et les coureurs – des frictions qui ont directement précédé la création de WERA. Le conflit actuel s’inscrit à l’intérieur de ce schéma plus large plutôt qu’à l’extérieur.
Le promoteur a répondu le lendemain. Comme le rapporte Moto-StationHard Enduro Promotions a rejeté la position de WERA, déclarant qu’elle n’ajusterait pas le calendrier sur la base des recommandations de l’association, notant que WERA ne représente que six pilotes et non les constructeurs. Ross Whitehead a souligné que des progrès avaient été réalisés et que la stabilité à long terme exigeait du temps.
« En peu de temps, nous avons fait des progrès significatifs, mais construire un Championnat du monde durable prend du temps », a déclaré Whitehead. « Après avoir eu des discussions approfondies avec de nombreuses équipes d’usine et organisateurs avant la publication de la déclaration des pilotes, Hard Enduro Promotions est convaincu que les équipes disputeront l’intégralité du calendrier 2026. Il y a un fort consensus autour de l’importance d’un calendrier complet, et nous sommes confiants dans une pleine participation tout au long de la saison 2026. »
C’est là que se situe la fracture.
D’un côté, un promoteur qui tente de stabiliser et de développer une Série mondiale après des années de chiffre d’affaires. De l’autre, les partisans de l’élite affirment que la croissance sans soutien structurel est vouée à l’échec.
L’enduro dur n’est pas le MotoGP. Elle ne fonctionne pas avec des budgets centralisés ou une infrastructure de fret aérien. Il s’agit d’une discipline bâtie sur un terrain exigeant et sur des programmes d’usine relativement allégés. L’élargissement d’un calendrier dans cet environnement entraîne des conséquences différentes de celles des courses sur circuit. Plus de tours n’équivaut pas automatiquement à plus de stabilité. Dans les disciplines tout-terrain fragmentées, la densité du calendrier amplifie souvent les pressions sur les coûts plutôt que de les absorber.
L’épisode entier ressemble moins à un soulèvement qu’à des cavaliers utilisant le peu d’influence dont ils disposent. WERA ne menace pas de quitter le championnat. Ils limitent leur participation à ce qu’ils considèrent comme viable. Le message est clair sans théâtre : la durabilité compte plus que le volume. La saison 2026 n’a pas encore commencé et déjà le championnat négocie sa propre identité. Pour l’instant, les rocailles ne sont pas le seul obstacle en enduro dur.