L'élégance est un mot facilement attribué à de beaux objets, souvent délicats. Mais lorsque vous pouvez l'attribuer à une moto déterminée et musclée, vous savez que vous avez affaire au travail d'un maître artisan. Tom Simpson de Foundry Motorcycle a certainement mérité cette distinction au fil des ans, et cette BMW R80 de 1979 montre le sommet de son talent.
Le parcours de cette sublime machine, surnommée « Midnight Racer », a cependant été tout sauf serein. Projet d'atelier en préparation depuis plus de huit ans, la BMW R80 s'est trop souvent retrouvée mise de côté au profit des commandes des clients. Puis l’année dernière, alors que l’achèvement se profilait enfin à l’horizon, la construction a été à nouveau interrompue.
Tom a été informé que le loyer de sa tanière de plus de 12 ans devait augmenter de trente pour cent du jour au lendemain. Avec de nouvelles fouilles à trouver, plusieurs motos de projet et un atelier entier d'équipement à déménager, il est juste de dire que Midnight Racer a triomphé contre l'adversité.
La véritable genèse de la construction remonte encore plus loin, lorsque Tom a proposé le réservoir d'une Moto Guzzi 1100 Sport dans le cadre d'un projet Airhead en cours. Cette machine allait devenir la Foundry « Silver Racer », une machine à laquelle Midnight Racer doit une lignée importante. Mais les idées et les lignes suscitées par la vue de ce char italien assis au sommet du cadre bavarois ont persisté, et Tom avait besoin d'une autre chance.
« Je ne veux pas contrarier les puristes, mais le vélo du donneur était impeccable », nous dit Tom, en repensant au début du projet. Il nous assure également que tous les morceaux de stock qu'il a retirés sont allés dans de bonnes maisons ; une tâche gigantesque en soi, compte tenu du peu de machine standard qui reste.
La première partie que Tom a commencée était cet échappement distinctement semblable à celui des Jetsons. « J'ai eu l'idée de faire ressembler la sortie à une turbine Jet des années 1950 », explique-t-il. « Et c'est là le problème d'un projet de magasin : une fois que j'ai pensé à faire quelque chose d'une certaine manière, je ne peux pas ne pas le faire !
Les lignes d'échappement se rejoignant, Tom retourna au réservoir de carburant de la Moto Guzzi. Une refonte substantielle a été nécessaire pour naviguer dans le cadre du R80, mais beaucoup d'espace a également été réalisé pour accueillir et cacher toutes les nécessités électriques.
Avec le profil latéral nettement moins profond du réservoir révélant bien plus le moteur boxer, Tom voulait célébrer le moteur en gardant le câblage aussi propre que possible. Le reg/rec a été déplacé vers la colonne vertébrale du cadre, tandis que les mini-bobines Dyna ont été cachées dans le couvercle du coffre de distribution, à partir duquel quatre évents ont été fraisés pour aider à réguler la chaleur. Le résultat est une configuration de câblage presque incroyablement minimaliste.
La boîte à air en caoutchouc disgracieuse qui se trouve normalement à l'arrière du moteur BMW R80 a également été abandonnée. Le capot supérieur a ensuite été allongé de quatre pouces pour accueillir le carburateur à double starter Weber DCOE, qui trône fièrement au point culminant des admissions personnalisées de Tom.
Aux extrémités du moteur, ces superbes cache-culbuteurs Art Déco ont été créés en soudant des plaques supplémentaires aux caches existants, avant que les lignes géométriques fluides ne soient usinées. Des goupilles lisses en forme de chapeau haut de forme verrouillent les caches à la place du standard. des noisettes. Une luxueuse couche de bronze Cerakote recouvre l’ensemble du groupe motopropulseur.
En allant vers l'extérieur, Tom a raccourci et poli les fourches, avant d'appeler Rich Chanter chez Wheels in Motion pour lacer des jantes Morad de 19 pouces aux moyeux fraîchement peints. À l'arrière, Tom tire son chapeau à l'une de ses constructions préférées, la Lucky Cat Sprint Beemer, qui a inspiré les triangles usinés du moyeu : les mâchoires de frein et les ressorts polis qui apparaissent entre les freins dans le bleu nuit. (Cette teinte, présente dans toute la machine, est devenue une sorte de signature de Foundry, se retrouvant sur plusieurs versions ces dernières années.)
Le phare moulé est l'œuvre de Tom. Comme le nom de son atelier l'indique, Tom travaillait auparavant comme forgeron, et forger ses propres pièces est un aspect omniprésent dans ses constructions. Mais n'ayant plus de ferraille à fondre, Tom avait besoin d'une nouvelle source. Désormais, lorsqu'il rend visite à son partenaire de suspension préféré, Quantum Suspension, il repart avec le contenu de leur bac à ferraille d'aluminium, ainsi que les ressorts de son choix.
Les fourches épaisses et propres ont été conçues selon la conception de Tom, complétant parfaitement les réservoirs distants montés sur la fourche pour les améliorations de freinage Hel Performance. Pendant ce temps, Tom a converti le frein arrière en un actionnement par câble sur tige, a reconstruit la boîte de vitesses et a converti l'embrayage en hydraulique (une tâche qu'il décrit avec désinvolture comme « très amusante »).
Les clips réglables et les commandes au pied Tarozzi font partie des pièces disponibles dans le commerce préférées de Tom, qu'il modifie ensuite, comme on pouvait s'y attendre. Les commandes reculées se montent dans des dispositifs de réglage excentriques à l'intérieur du cadre, permettant une rotation des positions à 360 degrés. Mesurant 6'4″, Tom apprécie plus que quiconque les douleurs d'une machine mal ajustée et préfère fournir un triangle de pilotage adapté à tous les types de corps.
Niché entre et derrière ces repose-pieds, vous remarquerez un design plus avant-gardiste. Le boîtier de batterie à ailettes s'inspire des diffuseurs de soubassement des voitures de course hautes performances, traduits par le style signature de Foundry.
Et quel style signature c’est. Comme le meilleur du jeu, Foundry crée une esthétique que vous pourriez attribuer à leur boutique même si tous les logos étaient masqués. C'est un mélange enivrant d'éléments du milieu du siècle et d'art déco, mélangés à une ambiance rétro-futuriste, et Midnight Racer le porte bien.
Tom avait un dernier obstacle à franchir avant que sa BMW R80 ne fasse enfin ses débuts au Bike Shed Show de cette année. Il constate, en secouant la tête, que le bouchon du réservoir de carburant était encore un bloc de matériau solide moins de 24 heures avant l'ouverture des portes. Mais après huit longues années de préparation, l’effort final en valait la peine.
C'est encore une superbe machine de l'atelier Fonderie, qui sera très prochainement ouverte au public depuis son nouvel emplacement.
Moto de fonderie | Facebook | Instagram | Images de Thomas Kettlety
