Si c'est petit et cela vient de Honda, vous pouvez parier que votre dernier Dollar Steady Garage sera partout dessus. L'entreprise californienne est surtout connue pour ses coutumes sauvages Honda Ruckus et Grom, et stocke un nombre impressionnant de pièces de scooter et de mini-moto. Il n'est donc pas surprenant que la première Honda Motocompacto personnalisée que nous ayons vue provienne de l'équipe Steady.
Récemment lancée par Honda, la Motocompacto est une réédition entièrement électrique de l'adorable, légendaire et finalement éphémère Honda Motocompo. Produit entre 1981 et 1983 et vendu uniquement au Japon, le Motocompo était un cyclomoteur de 50 cm3 qui pouvait se replier pour tenir dans le coffre d'une voiture. Il était destiné aux navetteurs qui devaient se garer loin de leur travail comme solution du « dernier kilomètre », mais il n'a jamais fait son chemin.
La nouvelle Honda Motocompacto fait entrer le concept original Motocompo dans l'ère moderne, avec une transmission électrique adaptée à une vitesse de pointe de 24 km/h. [15 mph] et une portée maximale de 19 kilomètres [12 miles]. Les premières critiques ont été positives et le cyclomoteur alimenté par batterie se vendrait comme des petits pains chauds.
La petite construction semblable à un appareil électroménager de la Honda Motocompacto convient parfaitement à son utilisation prévue, mais cela n'a pas arrêté Steady Garage. Lorsque le Motcompacto est entré en scène, les gars n'ont pas pu résister à l'envie de jouer avec.
« Tout le monde ici au magasin adore jouer et bricoler de nouveaux jouets, en particulier ceux de Honda », explique Kevin Dunn, cofondateur de Steady. « Comme il a deux roues, qu'il est petit et qu'il a l'air cool dès le départ, nous savions que nous devions en construire quelques-uns et concevoir certaines pièces en collaboration avec Chimera Engineering. [Steady’s go-to parts fabricator].»
« Nous l'avons nommé 'Moto Distracto', parce que tous les techniciens de l'atelier ont abandonné tout ce sur quoi nous travaillions et ont passé beaucoup de temps à faire de la recherche et du développement, nous distrayant de nos tâches quotidiennes. »
L'équipe Steady avait un tas d'idées pour le Motocompacto, mais en tête de liste se trouvait l'idée d'y coller un gros pneu arrière (relativement parlant, bien sûr). Cela semble étrange de s'accrocher, mais les grosses roues arrière sont un élément central de l'histoire de Steady.
«Notre passion pour les mini-motos et les scooters a commencé avec le Honda Ruckus», explique Kevin. « En 2007, avoir une grosse roue arrière sur le Ruckus était du jamais vu en Amérique. Nous avons vu que Tokyo Parts les faisait au Japon, mais aux États-Unis, personne n’en avait réalisé avec succès à l’époque.
« La majorité des propriétaires d'un Ruckus en voulaient un : c'est une façon de distinguer le scooter de tout le reste. Après quelques essais et erreurs, nous avons réussi à en réaliser quelques-uns et à créer le kit complet d'échange de moteur de 150 cc avec l'option de roue arrière « grasse » pour le marché. Cela a complètement changé et a orienté la direction des constructions de Ruckus aux États-Unis.
« Lorsque Honda a annoncé qu'elle allait lancer une version électrique du Motocompo, notre équipe avait tous la vision d'avoir une grosse roue arrière là-dessus. C'est une façon pour nous de faire revivre l'époque nostalgique d'avant 2010. »
Compte tenu de sa taille, il n'y a pas beaucoup de marge de manœuvre autour de la roue arrière du Motocompacto. Steady et Chimera ont travaillé ensemble, concevant et usinant un nouveau bras oscillant robuste qui, selon Kevin, a nécessité quelques tentatives pour réussir. La large roue arrière provient d'un kart de course et est en magnésium.
Chimera a également usiné un nouveau moyeu arrière, qui non seulement adapte la roue du kart au bras oscillant personnalisé, mais prévoit également un frein à disque actionné par câble. (Il devrait offrir beaucoup plus de puissance de freinage que le frein à tambour OEM, même si nous doutons que le Motocompacto en ait besoin.)
L'autre changement évident concerne les nouveaux panneaux latéraux du Motocompacto. Fabriqués à partir de zéro par Chimera, ils sont calqués sur les systèmes de sangles MOLLE utilisés par l'armée, offrant un moyen polyvalent de transporter des objets supplémentaires lors de votre trajet maximum de 12 miles.
Ensuite, Steady a arraché le phare du Motocompacto et l'a remplacé par une unité LED ultra-lumineuse de Baja Designs. La pièce OEM est encastrée à l'avant de la carrosserie du scooter, mais le design de Steady est plus audacieux, avec une « nacelle » sur mesure enveloppant le haut de la lumière. Les touches finales comprennent des garnitures en cuir sur les poignées et la selle, des embouts de guidon usinés CNC et un kit graphique inspiré du sport automobile.
Kevin nous assure que ce n'est que le début de la transformation du Moto Distracto. À l'approche de l'été, Steady Garage aura les mains pleines avec divers événements et activités, mais la prochaine phase du projet est déjà prévue lorsque la poussière retombe.
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