Dans la ville balnéaire de Pescara, nichée dans la région accidentée des Abruzzes en Italie, Filippo Barbacane joue un long jeu. Lorsqu’il a débuté son métier en 1993, la scène « custom » italienne était une ville fantôme, se limitant principalement à imiter les croiseurs américains à travers des photos granuleuses de magazines. Il n’y avait pas d’Internet sur lequel s’appuyer, seulement une éducation lente et honnête par essais et erreurs.
Filippo a finalement trouvé son étoile polaire dans l’Aigle de Mandello. Il ne comprenait pas pourquoi le monde ignorait les bicylindres en V longitudinaux à haute personnalité de Moto Guzzi comme plate-forme de personnalisation. De cette curiosité est né Officine Rossopuro (ORP), un atelier désormais mondialement synonyme d’excellence Guzzi. Pour Filippo, un vélo n’est pas une sculpture statique ; c’est un style de vie destiné à être vécu durement et à conserver pour toujours.
La Moto Guzzi V9 Bobber est une machine intéressante, bien que légèrement confuse, sortie d’usine. Avec ses gros pneus de 16 pouces et son jumeau transversal noirci de 850 cm3, il se situe dans un purgatoire entre un cruiser et un standard classique. Il a beaucoup d’attrait « dur », mais pour un puriste comme Filippo, il lui manquait une âme définitive.
« Le V9 a toujours été une excellente base, mais je n’ai jamais particulièrement aimé la moto d’origine car c’était une hybride », explique Filippo. « La version Bobber lui donnait un look puissant, mais elle ne correspondait pas tout à fait à un style spécifique. » Sa mission était claire : extraire un « Sport/Bobber » de l’ADN du V9, s’appuyer sur ce moteur noirci emblématique et, plus important encore, mettre la moto à un régime sérieux.
De nombreux vélos modernes sont notoirement lourds, entravés par le poids de l’acier économique et de l’électronique complexe. L’antidote de Filippo à ce problème est l’aluminium. Chaque pièce de la nouvelle peau du V9 est une pièce unique, fabriquée à la main dans l’atelier ORP. Le nouveau réservoir de carburant est la pièce maîtresse ; même s’il réinvente complètement la silhouette du V9, il reste étonnamment spacieux. Son siège profond permet au pilote de se sentir à l’intérieur de la machine plutôt que d’être perché au sommet. Plus important encore, il perd beaucoup de poids par rapport à l’unité en acier d’origine.
Au bout du compte, Filippo a conservé le phare OEM, une décision rare pour un constructeur sur mesure, mais calculée. Il considère que l’aigle Guzzi intégré à l’intérieur du verre est un chef-d’œuvre en matière de design. Il l’a donc simplement encadré dans un capot fabriqué sur mesure.
Pour transformer le bobber « lourd » en une machine « sportive », l’ergonomie a dû changer. Les barres d’origine ont été regroupées au profit de trackers droits et étroits. Cela crée un profil plus agressif et rentré sans sacrifier l’effet de levier nécessaire pour malmener ces gros pneus de 16 pouces à travers les cols des Abruzzes.
Le siège solo est une autre signature ORP. Il nettoie les lignes du sous-châssis arrière et met en valeur le cœur mécanique de la moto. Pour s’assurer que le véhicule corresponde au look, Filippo s’est tourné vers ses partenaires de longue date chez Bitubo. Les amortisseurs arrière améliorés offrent le confort et la possibilité de réglage de fabrication italienne qui manquaient aux unités d’usine.
Le bicylindre en V respire désormais grâce à un système d’échappement de MASS, une entreprise sicilienne qui sait exactement comment faire chanter une Guzzi. Les tuyaux en acier inoxydable coulent étroitement contre le moteur, se terminant par une coupe nette.
Filippo ne s’est pas arrêté au big metal. L’éclairage arrière a commencé comme une unité de rechange, mais a été fortement modifié avec un insert LED homologué pour la route pour s’adapter à l’esthétique ORP. De minuscules indicateurs LED de haute intensité maintiennent le vélo dans la rue sans encombrer l’objectif « élégant et étroit ».
Le produit fini est un V9 qui semble fondamentalement différent, agile, léger et drapé dans le genre de finition personnalisée sophistiquée que seulement 30 ans d’expérience peuvent produire. Pour Filippo, le V9 représente une machine conçue pour être habitée, pas seulement regardée. Dans un monde de poneys de concours sur-stylisés, Filippo Barbacane a prouvé une fois de plus que la meilleure façon d’avancer est de simplifier, d’alléger et de monter.
