J'espère que vous avez apprécié la couverture d'Osaka Auto Messe 2014 que j'ai publiée la semaine dernière. Auto Messe est toujours l'un des points forts lorsque je visite le Japon en hiver, mais pour être honnête, ce que j'attends avec impatience est tout autant l'action qui se déroule le samedi soir après la fermeture automatique. Je parle bien sûr de la fête M&L – l'une des rencontres de voitures les plus folles au monde et un événement que je couvre depuis sa création en 2012.
Mais cette année, il y avait un sentiment de mystère qui l'accompagnait. Dans le passé, les gars et les filles de l'équipe d'Osaka, Madame, ont fait tout ce qu'ils pouvaient pour promouvoir la compétition, publier les détails bien à l'avance et essayer de rassembler autant de passionnés de voitures que possible pour une rencontre de nuit d'hiver sur le front de mer d'Osaka.
Pour 2014, les détails étaient un peu plus obscurs. Avant même de partir pour le Japon, j'ai demandé à mes amis de l'équipe Madame si l'événement se produirait cette année. La réponse que j'ai obtenue n'était pas particulièrement définitive.
Après mon arrivée au Japon, j'ai rencontré Masashi Kameoka de l'équipe Madame lorsqu'il est venu visiter Yokohama en janvier. C'est là qu'il a confirmé que la fête M&L serait En fait, cette année, seul le groupe utiliserait une stratégie légèrement différente pour annoncer la compétition.
En seulement un an de 2012 à 2013, cette rencontre nocturne était presque trop importante pour son propre bien. L'année dernière, il y avait bien plus d'un millier de voitures modifiées qui se sont enfoncées dans le parking Sakurajima en dehors de l'Universal Studios d'Osaka Japon, et il va sans dire que les autorités locales n'étaient pas trop satisfaites du trafic et du bruit qui accompagnent un tel rassemblement.
En plus de cela, il y a aussi l'immense quantité de travail qui accompagne l'hébergement d'une gigantesque réunion de voiture comme celle-ci. Pour la famille Team Madame, la fête M&L est rien Mais une soirée relaxante.
Donc, quand est venu le temps d'annoncer la rencontre de cette année, il a été décidé de laisser délibérément la plupart des détails. Ils ont simplement posté sur les réseaux sociaux que l'événement 2014 était en cours – sans détails sur l'heure ou l'emplacement spécifique.
Cela ne ressemblait vraiment pas à une mauvaise stratégie pour essayer de garder les choses sous contrôle. Le temps et le lieu seraient les mêmes qu'auparavant, et si l'on n'était pas en mesure de déduire où et quand la réunion était, ils n'avaient probablement pas besoin d'être là de toute façon.
Alors, quel était le résultat de ce nouveau style de promotion? La rencontre serait-elle plus petite et plus gérable qu'auparavant? Eh bien, il semble que le mot se déplace rapidement à Osaka parce que je ne pouvais pas détecter beaucoup de différence entre la fête de cette année et la version 2013.
Il semble que la fête M&L soit devenue une telle chose de légende à Osaka qu'une fois qu'elle a été annoncée, tout le monde savait immédiatement quand et où il serait.
Bien qu'on m'a dit que le nombre de voitures était en fait plus petit cette année, c'était vraiment difficile à dire.
Pour moi, la fête M&L est toujours la plus grande, la plus diversifiée et la plus incroyable de voitures au monde. C'est peut-être parce que cela suit toujours une longue journée de tir à Osaka Auto Messe et s'étend profondément dans le lendemain matin, mais j'ai toujours l'impression d'être un peu un état de rêve pendant que j'y suis. Je dois souvent me pincer et demander si cela se produit vraiment.
Quand il a commencé il y a deux ans, l'idée était d'avoir une rencontre qui était ouverte à tous les genres de voitures – un endroit où vous verriez des machines de tuner, des voitures de style USDM, des voitures VIP, des micros, des fourgonnettes, des voitures classiques et tout le reste au même endroit. Je pense que c'est vraiment la chose qui a fait si bien connu cet événement.
Je veux dire, où pouvez-vous vous tordre la tête dans un sens et voir une petite camionnette Kei japonaise cool avec des roues à l'ancienne et une refroidisseur d'huile externe…
Ensuite, tournez la tête d'un autre chemin et repérez une superbe Lamborghini Murcielago garée parmi la foule. C'est à cela que sert la fête M&L.
Mais plus que cela, il s'agit de s'amuser et de rencontrer des gens. Il semble que partout où je suis allé, je serais accueilli par des gens sympathiques qui étaient impatients de discuter des voitures et de partager un rire. Mes compétences en japonais moins que de grandes japonais ont certainement passé un grand test.
Parmi les personnes que j'ai rencontrées lors de l'événement cette année, il y avait Mie Ueda de Hyogo Prefecture, le conducteur de ce Suzuki Lapin super cool. En plus du petit wagon Kei, elle possède également un léopard Nissan Leopard correctement badass F31, il n'est donc pas surprenant de voir le kyusha Influence sur le conducteur quotidien Suzuki.
Une autre personne que j'ai rencontrée était la mine de M. Takashi de Kobe, qui a conduit dans son S13 Silvia, équipé de Badass Rocket, équipé de Bunny.
Si la voiture semble un peu familière, ce serait parce que le mien-san est également le créateur du S13 sur le thème de la marine américaine que j'ai présenté ici sur SpeedHunters l'année dernière.
Un autre visage familier qui est sorti était Satomi-san, bien connu pour sa propre Silvia d'inspiration militaire. Cette fois cependant, il est sorti dans sa magnifique Toyota 86, équipée de Rocket Bunny, sur le travail VS-KFS.
J'ai également rencontré Hasegawa-san de Kyoto, qui conduit ce laurier Nissan C35 avec un mélange cool d'éléments de voiture VIP et dérive.
Il affichait même une photo de la voiture que j'ai prise l'année dernière pour démontrer certains des changements qu'il a apportés au Laurel depuis l'hiver dernier. Je dois dire que c'est la première fois que je vois quelque chose comme ça.
Parce qu'il y a tellement de voitures qui viennent à cette rencontre, et si peu de temps pour les voir tous, je me retrouve toujours à courir comme un homme fou avec mon appareil photo.
Mais je pense que cela pourrait être une bonne chose. Il faisait très froid et venteux à Osaka samedi soir dernier, et je pense que la seule raison pour laquelle le temps ne m'a pas plus affecté, c'est parce que je me déplaçais tellement.
Voici un pick-up Toyota Tundra, importé des États-Unis et soulevé dans le ciel. Vous voyez la variété dont je parle?
Ou peut-être que vous aimez les choses un peu plus proches du sol, comme ce ragtop Impala de l'équipage de Lowrider de la famille des trois conduites?
Comme des camionnettes japonaises? Il y en avait tellement. Que ce soit les grands comme la Toyota Hiace…
Ou plus petits, comme ce transporteur de classe Kei assis sur un ensemble de roues en baril Enkei.
Je dois dire qu'il est tout simplement impossible de ne pas aimer un wagon claqué – que ce soit quelque chose comme cet héritage Subaru…
Ou même une Toyota Probox, un véhicule de travail populaire au Japon qui a l'air assez cool tombé sur un ensemble de roues de rue Hayashi.
Observation d'OVNI? Non, c'est juste une Honda S-MX qui a été convertie en théâtre mobile.
Il n'est pas surprenant non plus que l'événement de cette année comprenne une fois de plus une grande collection de Honda Civics fortement lacé avec l'ADN de Kanjo.
C'est toujours agréable de rattraper les gars de la course en vrac et leur groupe d'immaculés Wonder Civics qui pilotent le drapeau de la culture de course de rue d'Osaka.
Alors qu'aujourd'hui, beaucoup de ces gars-là se sont retirés de l'exécution de la boucle, cela ne signifie pas que les coureurs de Kanjo réels n'ont pas fait leur apparition.
C'est vraiment quelque chose que vous ne verrez jamais en dehors d'Osaka, et la présence de ces voitures porte juste la grandeur de la fête M&L à un nouveau degré.
La rencontre de cette année a également présenté un grand groupe de S15 Silvias, où j'ai trouvé cette voiture de projet qui cherche à repousser les limites du montage des roues à un tout autre niveau. Ouah.
Personnellement cependant, je pense que mon S-châssis préféré de l'événement de cette année était le suivant zenki Modèle 180Sx réalisé dans un style de rue rétro complet. Parfois, ces voitures sont les plus belles sans les grandes roues et les pièces aérodynamiques agressives.
JZX110 Toyota Mark II avec des modifications extérieures subtiles et un ensemble étincelant d'équipements de travail. Oserais-je dire parfait?
En tant que geek de voiture classique, j'ai également été ravi de voir qu'une quantité décente de machines japonaises vintage est sortie cette année, y compris ce petit camion ensoleillé nissan.
Ici, nous avons une Toyota GX71 avec une conversion de nez long, une peinture bicolore et tous les bons détails. Oui, Osaka joue le kyusha Jeu assez bien.
SEMAN COROLLA SUPPRIMÉE SUPER TRIDY TRIDY 70 sur un ensemble de Old School 14 pouces Zero Offset TE37S. Il est impossible de ne pas aimer une voiture simple comme celle-ci.
Avec toute l'excitation en cours, ce n'était pas choquant de voir une longue file de véhicules de police alignés à l'extérieur du parking. Heureusement cependant, ces gars-là supervisaient et s'assuraient que rien ne devienne incontrôlable, plutôt que de vraiment déranger quelqu'un.
Est-ce l'un des meilleurs d'Osaka? Non, c'est l'un des beaux bénévoles qui est sorti pour aider à diriger le trafic et à s'assurer que tout le monde passe un bon moment.
Hé, que se passe-t-il? Que sont toutes ces personnes qui regardent?
Eh bien, ils regardent les voitures quitter la compétition – ce qui, grâce à des hauteurs de conduite absurdement basses et des allées raides, était assez divertissante. Cela pourrait vraiment être une compétition en soi.
Et donc une autre édition de la fête M&L prend fin. Même avec un effort pour garder les choses discrètes, c'est toujours la meilleure rencontre de nuit au monde.
Un grand otsucadesamadeshita va à tous les gens de l'équipe Madame pour avoir rendu cette étonnante rassemblement possible année après année. Rendez-vous la prochaine fois.
Instagram: speedhunters_mike
Mike@peedhunters.com