Il y a seulement quelques jours, j'écoutais l'un de mes podcasts automobiles préférés et le sujet des voitures électriques a été abordé.
Ce n’est évidemment pas nouveau sur la table de conversation, mais cela m’a fait réfléchir à ce qui nous pousse à hésiter à envisager d’avoir des voitures purement électriques à l’avenir. Après tout, c'est dans cette direction que les choses vont – voir l'histoire EV de Dino sur Yamaha la semaine dernière, si vous ne voulez pas me croire sur parole.
Encore plus récemment, Mark a jeté un coup d'œil au sauvage 935 K3V de Bisi Ezerioha, ce qui en fait une semaine un peu centrée sur les véhicules électriques sur Speedhunters. Nous n’allons pas bouder la technologie, car il y a beaucoup de choses à venir pour les passionnés.
Revenons au podcast… J'ai réfléchi un peu et j'ai réalisé que l'élément clé qui m'attire vers les voitures plus anciennes est le niveau d'engagement que vous obtenez du point de vue global du conducteur. Et bien que cela puisse être transmis à de nombreux composants de conduite différents, je dirais que le plus important est d’avoir trois pédales.
Si l’on y réfléchit, à mesure que les années passent et que la technologie continue de progresser, la quantité d’effort nécessaire pour conduire une voiture est de moins en moins importante. Les assistances électroniques, la composition des pneus, etc. ont permis d'obtenir des temps au tour rapides et sans effort sur un circuit, tout en supprimant simultanément toute once d'âme laissée dans les plaisirs d'être au volant. Et avec des entreprises comme Tesla à l’avant-garde de cette folie, et d’autres grands constructeurs qui suivent, il devient clairement évident que l’engagement des conducteurs appartient quasiment au passé. Nous entendons constamment des discussions sur les fabricants créant une nouvelle forme de pilote automatique, ou sur la façon dont vous pouvez conduire telle ou telle voiture avec un seul pied, sans jamais avoir à utiliser les freins, ce qui soulage finalement de plus en plus d'interactions nécessaires au fil du temps. Pour les masses, c'est peut-être tout un éloge, mais pour des gens comme vous et moi, tout cela est littéralement le opposé de ce que nous attendons de nos voitures.
C'est là qu'interviennent des gens comme Royce Hong.
File d'attente Royce
Royce est un autre des nôtres. À l'âge de cinq ans, il s'est lancé dans le design automobile en recouvrant les murs de la maison de sa grand-mère à Taiwan de près de 50 dessins de voitures différentes avant d'en subir les conséquences. Quelques années plus tard, sa passion pour le design l'a amené à obtenir un diplôme dans le secteur, suivi par la création de plusieurs entreprises de design dans son pays d'origine. Bien que sa passion ait toujours été ancrée dans l'automobile, ces entreprises se sont concentrées sur l'exploitation des nouvelles technologies dans le domaine du design.
Mais tout cela a pris une tournure radicale en 2013, lorsque Royce a eu la chance de conduire la première Tesla Roadster. « L'expérience de conduire à travers les forêts de Redwood en Californie tout en étant capable d'entendre le chant des oiseaux m'a époustouflé », se souvient Royce, et c'est à ce moment-là qu'il était convaincu que la propulsion électrique serait le changement de paradigme pour les automobiles du futur. .
Quelques années plus tard, Royce a fait la connaissance de son désormais bon ami et partenaire commercial Azizi Tucker, qui était l'un des premiers ingénieurs de Tesla et partageait également une forte passion pour les voitures de sport. Azizi a invité Royce dans son atelier à domicile pour voir un châssis tubulaire qu'il développait pour la course électronique, et a demandé à Royce s'il pouvait concevoir la carrosserie de la voiture. De toute évidence, Royce était submergé d'enthousiasme et a accepté le projet comme un travail parallèle motivé par la passion, ce qui les a conduits peu de temps après à leur première aventure automobile ensemble.
Le développement
Royce a sûrement l’air d’un gars génial, tout comme Azizi, et bien sûr, nous n’aimons pas tous la direction que prend l’avenir avec les voitures électriques. Mais qu'est-ce que tout cela a à voir avec la Camaro illustrée tout au long de l'histoire ? Eh bien, si vous ne l'avez pas encore compris, ce n'est pas votre restomod Camaro 69 moyen.
Parce que Royce et Azizi sont animés par la même soif de carburant que nous, ils comprennent l'importance d'avoir une expérience de conduite agréable et engageante lorsqu'ils sont au volant de leur voiture de sport préférée. Ces caractéristiques distinctives et ces sensations d’adrénaline qui traversent votre corps lorsque vous appuyez sur l’accélérateur et que vous passez les vitesses leur sont également familières. C’est précisément sur cette prémisse que leur entreprise, Xing Mobility, a été fondée.
Alors que Royce et Azizi poursuivaient le développement de leur e-racer, ils ont été confrontés à de nombreux obstacles. Attention, c'était au début du développement des véhicules électriques, donc l'approvisionnement en batteries, en transmissions et tout ce qui était nécessaire pour faire bouger une voiture était assez rare dans le monde des véhicules électriques. Leur plus gros problème a été de trouver des batteries suffisamment puissantes pour répondre à leurs besoins, tout en conservant un poids inférieur et, bien sûr, en maintenant des températures fraîches sous de lourdes charges. Après des mois de recherche d'un distributeur, ils se sont retrouvés les mains vides et ont décidé de trouver leur propre solution. Ils ont développé ce qui a finalement été nommé IMMERSIO, un système de batterie refroidi par immersion, qui a finalement fait ses preuves dans leur voiture de course électrique. Il était léger, développait une puissance et un couple importants et, plus important encore, était facilement configurable sur n'importe quel châssis. Ce dernier élément est devenu la base de la Camaro.
Le vintage rencontre l’électrique
La Camaro a commencé comme une voiture SEMA restomodée sur laquelle Royce est tombé par hasard dans l'une des usines de fournisseurs de pièces de rechange à Taiwan. Il est tombé amoureux de la Chevrolet et l'a achetée pour l'ajouter à sa collection éclectique d'autres voitures. Elle était équipée d'un petit bloc V8 350ci, d'une transmission manuelle et des équipements habituels que l'on trouve dans toute Camaro 69 légèrement modifiée.
La voiture était restée au repos pendant un certain temps avant l'acquisition de Royce et, comme toute voiture à carburateur, elle fonctionnait mal à cause de cela. Étant donné que Xing Mobility traversait sa période d'émergence et commençait à recevoir des demandes pour moderniser d'autres véhicules – tant récréatifs qu'industriels – avec leur technologie, il était logique d'utiliser cette voiture comme véhicule de démonstration pour des clients potentiels. Ils ont donc développé ce qu'ils appellent la solution plug and play Xevo-Matic, qui est essentiellement un moteur en caisse qui peut être développé pour pratiquement n'importe quelle plate-forme de véhicule.
Mais c'est ici que les choses deviennent intéressantes. Lorsque Royce et son équipe ont été contactés par des clients, il leur a été demandé non seulement de fournir un moteur de conversion, mais également une solution complète de transmission. Ainsi, au lieu de proposer quelque chose qui remplacerait une transmission entière, ils ont conçu un adaptateur qui permet aux moteurs de fonctionner avec pratiquement n'importe quel type de transmission. manuel transmission sur le marché. Et le meilleur dans tout cela est que les moteurs, les batteries et les accessoires sont conçus pour conserver les points de montage d'usine du moteur d'origine, ce qui signifie qu'un propriétaire peut facilement revenir à son moteur conventionnel, s'il le souhaite.
Changeur de jeu
Penser que l’on peut transformer n’importe quel véhicule ICE conventionnel en véhicule électrique est impressionnant en soi. Et oui, je sais qu'il y en a d'autres dans l'industrie qui fabriquent et continuent de fabriquer des kits de conversion, mais pour la première fois, Royce et son équipe ont ramené la pédale manquante que d'autres n'ont pas été en mesure de fournir. Et je pense que nous pouvons tous convenir que c’est l’ingrédient clé qui nous confère ce lien spécial avec nos voitures.
Cela soulève donc la question : est-ce que ce sera la voie de l’avenir ? Mis en perspective, nous aurions pratiquement tout ce que nous pourrions demander, moins l’odeur et le son qui accompagnent un classique traditionnel. Certains diront peut-être que ces produits sont également nécessaires. Et même si je suis d'accord, je ne peux pas affirmer que si la réglementation imposait un jour tous les véhicules ICE, je ne serais pas complètement déçu de savoir que je pourrais conserver ma transmission manuelle – n’est-ce pas ?
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Énergie électrique pure
