La petite trappe Yaris n'est pas largement connue pour son potentiel de performance, mais la prochaine génération de voitures de rallye de ce côté de la machine WRC soutenue en usine de Toyota peut changer cela. Peut-être que ce premier look exclusif de la première Toyota Yaris de l'AP4-Spec d'Australie contestera cette perception.
Le nom de famille Bates peut sembler familier à toute personne ayant un intérêt passant pour le sport automobile australien, en particulier le côté rallye des choses. Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas familiers, la famille Bates a une fière histoire de construction et de conduite de certaines des voitures de rallye les plus réussies d'Australie. Le père de Harry, Neal, s'est associé à Toyota à la fin des années 1980 et a dominé la compétition, et depuis lors, Neal Bates Motorsport a remporté un impressionnant quatre championnats de rallye australiens et diverses autres distinctions pour leur grand travail d'ingénierie.
En grandissant entouré du sport, et avec son héritage familial fort, il était naturel que Harry finisse par entrer dans la scène du rallye lui-même. Lorsqu'on lui a demandé comment il s'est retrouvé au volant, il a plaisanté et a rapidement blâmé son père. Bien que le Young Bates ne conduit en compétition que depuis trois ans, il a déjà fait un début de carrière impressionnant en remportant le prix «Future Star» en 2015 de la Confédération du sport automobile australien (CAMS).
La première voiture de compétition de Harry était une corolla à traction avant. Il n'a peut-être pas été aussi compétitif que le projet actuel, mais cela lui a bien servi et a offert beaucoup d'expérience dans la course de première main. Avant longtemps, il s'est retrouvé à s'impliquer davantage dans le sport et les affaires de sport automobile de la famille, et de nos jours, tout comme son père et son oncle, la vie de Harry tourne autour de la course.
Sa deuxième voiture, et une voiture techniquement actuelle jusqu'à ce que le Yaris frappe la saleté pour la première fois cette semaine, était une corolle Toyota authentique de classe S2000, soutenue en usine. Ce fut une étape massive par rapport à la voiture précédente, et l'année dernière, lui et sa copropriété John McCarthy l'ont conduit à la troisième place du Championnat australien Rally. Un exploit assez impressionnant pour un tel jeune conducteur.
La nouvelle Toyota Yaris AP4-Spec devrait encore augmenter la mise. Alors que la Corolla S2000-Spec à aspiration naturelle est restée compétitive, elle était encore une voiture de 10 ans, et beaucoup de choses ont changé dans ce laps de temps dans le domaine du développement du sport automobile, ce que l'équipe de Bates Motorsport cherche à capitaliser avec la nouvelle construction.
Coureurs de nouvelle génération
C'est une période de renouvellement passionnante pour le rallye australien. De nouveaux pilotes comme Harry représentent l'avenir du sport, et sa nouvelle Toyota Yaris AP4 est un exemple incroyablement prometteur de ce que la prochaine génération de voitures offrira le sport.
Alors, maintenant, vous demandez probablement ce qu'est AP4? Bonne question – je pensais que vous ne le poseriez jamais. Le groupe AP4 est une catégorie de rallye relativement nouvelle développée pour la concurrence nationale et régionale pour les voitures à quatre roues motrices turbocompressées. Il est basé sur les principes de la catégorie FIA Group R5 et vise à créer des voitures de performances similaires, ainsi que celles des catégories Super 2000 et Group N (y compris R4).
Le concept de la voiture de rallye AP4 consiste à produire une spécification de construction qui garantit que les voitures peuvent être fabriquées localement à partir de composants d'origine locale, tout en garantissant que la construction initiale, ainsi que des coûts de fonctionnement et de maintenance continues, sont conservés dans des limites réalistes.
La version courte: les voitures de réglementation AP4 doivent être plus rapides, plus sûres et moins chères à construire que les générations précédentes. Un autre avantage de la nouvelle classe est sa compatibilité avec la catégorie R5 du Championnat du monde des rallyes, permettant une transition plus facile pour les conducteurs et les voitures qui souhaitent rivaliser sur la scène internationale. La façon dont les choses s'accompagnent, il semble que l'AP4 soit l'avenir du championnat australien et également dans la région d'Asie-Pacifique. Il existe déjà un certain nombre de voitures AP4 de marques et de modèles différentes qui contestaient le championnat de rallye néo-zélandais à travers la mer de Tasman.
Construire des rêves
C'est difficile à croire maintenant, mais ce petit monstre a commencé la vie comme un Yaris entièrement standard. Quand j'ai interrogé Neal sur la construction, il s'arrêta une seconde, puis rit. «C'est un travail d'amour – et du stress.» J'avais supposé que la voiture était complètement construite en usine lorsque je l'ai vue pour la première fois, si exceptionnelle est le niveau d'ingénierie et de fabrication. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que la construction du Yaris était un projet passionné à temps partiel.
Ce fut un voyage long et difficile pour transformer cette voiture de ville autrefois sensée en l'un des monstres les plus fous et pulvérisants de l'Australie, d'autant plus qu'il n'était pas assez bien financé pour être traité comme un projet à temps plein. Toute l'équipe a consacré des heures et des heures de son temps personnel pour terminer la construction.
Comme vous l'imaginez, une énorme quantité de temps est investie dans la conception d'une voiture de course spécialement conçue comme celle-ci. Pendant la phase des idées, le Yaris standard a été complètement dépouillé à une coquille nue, mais une fois que les plans ont été finalisés, le travail du châssis était rapidement en cours. Le tunnel a été fortement modifié pour que le système de traction intégrale s'adapte à Snuggly en dessous. Les tours de jambe de force sont également passées sous le couteau pour permettre des déplacements maximaux dans la nouvelle suspension.
La zone du réservoir de carburant a également été fortement modifiée et remplacée par une cellule sèche.
L'équipe a effectué un changement majeur supplémentaire au châssis. Une décision très avant-gardiste a été prise pour échanger la position du conducteur sur le côté gauche. Pourquoi le changement? Conduire du côté européen pourrait avoir ses avantages pour le jeune Harry plus tard dans sa carrière.
L'étape suivante consistait à fabriquer une cage de rouleau complète pour les minuscules Yaris, et comme vous pouvez le voir dans la vue de la trappe, la sécurité est primordiale. Avec le travail fabuleux terminé, il était temps d'envoyer le châssis amélioré pour la peinture avant le processus d'assemblage.
Si vous avez déjà installé des pièces entièrement personnalisées, vous connaissez à quel point les changements les plus petits peuvent être compliqués, lorsque vous poursuivez les effets de flux. Imaginez donc construire une voiture comme celle-ci pour la première fois. Aussi compliqué que cela soit arrivé, je suis sûr que regarder tout se réunir à tout cela aurait été extrêmement satisfaisant.
La 2zz-Ge à haute révocation de Toyota est responsable de l'alimentation du Yaris. Le moteur VVTL-I à 16 soupapes DOHC était à l'origine de 1,8 L mais a depuis été détruit à une capacité plus petite de 1,6 L (1 613cc) à respecter les réglementations des cours. Si vous faites attention, vous auriez remarqué que le turbocompresseur et l'admission manquent dans l'image ci-dessus. Au moment de notre tournage, l'un des fabricants de Bates Motorsport était occupé à souder les supports finaux et le collecteur.
Insérer un turbo ici. Le turbo et les conduits d'admission manquants offrent une occasion de découvrir certains des détails les plus fins, y compris le support du moteur gauche qui a été fabriqué en interne à l'aide d'une machine CNC à cinq axes.
Une fois installée, le 2ZZ-GE sera alimenté par une Garrett GT2860 exécutant une plaque de restricteur Bosch 34 mm pour se conformer aux réglementations. Pourtant, le minuscule moteur de 1,6 litre générera un maximum de 300 ch (224 kW) avec 420 Nm de couple, ce qui devrait être suffisant pour une voiture qui ne pèse que 1230 kg (2711 lb) humide.
À l'avant, un intermédiaire PWR personnalisé fera de son mieux pour réduire les températures de l'air du climat extrêmement dur d'Australie.
Un système de gestion du moteur MOTEC M150 a été installé dans le passager Pootwell avec une précision de voiture. Il relaie les informations importantes à Harry via un affichage / journaliste de données MOTEC C125.
Le copropriétaire est assisté par un ordinateur de rallye Aidé GPS GPS GPS. Facile à gauche! Moyen à droite! ATTENTION, CREST! Peut être!
Le dessous des Yaris semble tout aussi impressionnant, et je suis presque désolé que cela soit parsemé de rochers et de gravier et qui sait quoi d'autre. Vous n'avez pas besoin d'être un ingénieur de sport automobile pour apprécier le travail de fabrication propre et les dégagements potentiels que les bras de suspension offriront.
La puissance d'arrêt maximale est fournie par deux paires de disques à fentes de 300 mmx30 mm et d'étriers de course AP à 4 pistons. C'est vrai, les mêmes freins ont été installés à l'avant et à l'arrière du véhicule. Un frein à main hydraulique SADEV est également installé.
Découvrez le garde noueux monté pour protéger les étriers arrière du barrage constant des roches à grande vitesse et d'autres débris des pneus avant.
Les pistolets indépendants de Macpherson avec des sources de bobines MCA de fabrication australienne seront poussés à leurs limites alors que Harry essaie de conquérir le terrain accidenté. Les bobines s'adaptent sur les amortisseurs à distance qui feront de leur mieux pour lisser la balade et empêcher la voiture de déboucher lors de l'atterrissage des sauts de rallye défiant la gravité.
Dans une situation similaire aux freins, la suspension se reflète aussi étroitement que possible à l'arrière. L'équilibre de la voiture est exceptionnellement important pour un conducteur lors de la navigation à travers une étape spéciale.
Prêt à rouler
La dernière pièce du puzzle, un ensemble de jantes de gravier de vitesse de 15 × 7 pouces a été aménagée alors que nous avons retiré les Yaris de ses stands de travail. Ouah. Si cela va même à moitié aussi vite qu'il y paraît, la compétition a des raisons d'être très nerveuse.
Seul le temps nous dira si l'extrême AP4 Toyota Yaris de Neal Bates Motorsport est la clé d'une saison de championnat australienne de rallye australienne, mais à en juger par le passé très réussi de l'équipe à la fois avec la course et la construction de voitures incroyables, elle semble très prometteuse.
Sachant que la voiture a été construite pour respecter les réglementations locales et internationales, qui sait où Harry et ses Yaris pourraient se retrouver plus tard sur la route (très poussiéreuse). Nous n'aurons pas à attendre longtemps pour découvrir de quoi le package est capable, car je viens de voler en Australie-Méridionale pour rencontrer Harry et l'équipe et être pris pour une explosion dans l'une des étapes spéciales fermées mises en place pour le Lightforce Rally SA. Restez à l'écoute pour ça!
Instagram: Matthew_everingham
Matt@mattheweveringham.com