L'émission Race Retro du Royaume-Uni – qui abrite le rassemblement de pré-saison de la course historique et des communautés de ralliement du pays – offre une solution complète de voitures de compétition classiques. Des écrans des couloirs aux rallycars vintage qui explosent sur les routes de Stoneleigh Park, c'est un autre rappel que la saison de course ne peut pas commencer assez tôt. Bien que ce soit plus beau si le temps était un peu plus chaud.
Peut-être encore plus qu'avec les coureurs de circuits, voir une voiture de rallye sur un affichage statique ne se rapproche pas de la transmission de ce que la voiture monte quand elle atteint une scène. Surtout une scène avec de la boue. Et encore plus, une scène qui n'a pas Ayez de la boue lorsque les voitures ont commencé. Les conducteurs de rallye ont juste un moyen de trouver cette saleté, même sur ce qui est censé être une étape de démonstration du tarmac…
Ce n'est pas que voir des voitures de rallye emblématiques debout est tout sauf impressionnante: loin de là. Par rapport aux formes de plus en plus homologues de l'ère moderne, les voitures de rallye des années 80 ont tellement plus de caractère et de panache. C'est peut-être parce qu'ils semblent encore plus proches de la voiture d'origine, ce qui le rend encore plus le sentiment que lorsque vous avez conduit votre Sierra en cours, vous pouvez imaginer que vous étiez en fait dans un Cosworth déchirant les étapes du rallye. Ah. Juste moi ?!
Quattros sont les voitures qui ont commencé la révolution à quatre roues; Trois variantes étaient à Race Retro, dont des paires d'Audi 200 de 1986 et A2 de 1983…
… Et une réplique de la courte durée S1 qui a été utilisée sur Pikes Peak en 1985.
Le sentiment d'anticipation s'est accumulé de façon exponentielle alors que les voitures commençaient à se débarrasser de l'entrepôt de Parc Fermé et à être dirigée vers la zone de formation de la scène du rallye en direct.
Le hangar résonnait avec le son glorieux des moteurs de randonnée alors que les voitures ont été lâchées une par une. Il y avait peut-être un juste un indice de Wheelspin de certains des conducteurs les plus enthousiastes, stimulés par les spectateurs.
Le seul petit problème initialement, ironiquement pour une démonstration de rallye, était celui de la navigation! La scène du rallye en direct a été installée en utilisant la formation de routes de grille qui traverse le parc, mais il ne semblait pas que toutes les voitures avaient été informées de la gauche dure requise à une centaine de mètres sur la route pour se rendre au paddock. Une route plus longue autour du périmètre attendait les imprudents…
La majorité des voitures ont suivi le chemin correct avec, encore une fois, des degrés divers de «réchauffer les pneus». Cue Fist Pumping dans l'air! Ah, nous aimons un pilote qui se produit pour la caméra.
Les voitures finales pour sortir du hangar étaient les Quattros. À basse vitesse, ils semblent assez piétons: c'est lorsque ce turbo donne un coup de pied en ce que le véritable esprit de Quattro se déchaîne.
Une voiture que j'attendais particulièrement avec impatience était cette réplique Chevrolete Firenza Canam 302. Je le suis tombé assis dans le parking la nuit précédente, et je pensais à distance que c'était un vauxhall à la hauteur. Le rugissement de l'oreille du V8 a rapidement mis le mensonge à cela! Encore une fois, les notes complètes au conducteur Mick Stafford pour une attaque maximale à tout moment. À la fois de l'accélérateur et de la serrure opposée. Toute puissance, pas de poignée. Comme nous l'aimons.
Le paddock s'est rapidement rempli de voitures et a fourni une histoire visuelle de 30 ans de ralliement. Des minis et des cortinas des années 60…
… À la fin des années 70 et au début des années 80, les machines du groupe 4…
… Et sur le groupe B et l'ère du début des années 90 de WRC.
Le Renault 5 Turbo est un exemple parfait de la trappe chaude «Température: en feu». Le moteur est monté si bas qu'il gratte pratiquement le sol.
L'arme de rallye vintage de choix, l'escorte Ford, était bien représentée, avec quelques marques est et un trio de MKIIS.
Mais ce n'était pas tous des enfants de l'affiche: que diriez-vous de cet Esprit de Lotus de style Thunderbirds, qui a confondu beaucoup de gens à première vue.
Les spectateurs et les équipes se mêlaient alors que les moteurs commençaient à tirer et à se réchauffer dans l'air froid.
Des travaux mineurs se sont poursuivis sur certaines voitures, avec des préparatifs finaux et des allongeurs avant la queue.
La gamme de pur-sang du groupe B aurait pu être le principal tirage…
… Mais cela ne signifiait pas que les voitures les plus humbles – ou théoriquement ne pouvaient pas faire un spectacle. Cette ancienne voiture de Jim McRae '66 montrait à quel point le Lotus Cortina pouvait être polyvalent, dans un style à trois roues approprié.
Ce n'était pas seulement les voitures des années 60 qui éclatent des roues une fois que la scène s'est ouverte. Cet ex-WORKS 911st était poussé dur, à travers…
… Et dans les coins!
Alors que la première vague de voitures commençait à s'accumuler sur la scène, un bruit qui explose à travers les arbres a toujours été noyé tous les autres. Ce Firenza! C'était comme un extraterrestre de Starship Troopers, partout partout, v8 battant et nez pointant vers le ciel alors qu'il se jetait en traction. Perfection.
Les escortes ont l'air si à la maison sur une scène de rallye: cela semble vraiment être leur habitat naturel. Les MKIS maintiennent un équilibre plus neutre…
… Alors que les RS MKIIS démontrent clairement leur puissance supplémentaire.
Il est accentué de la vue de la queue, les grosses flous de boue balayant le sol alors que le nez se dresse sous l'accélération et que le moteur 1800 BDG hurle. Il s'agit de la voiture gagnante d'Hannu Mikkola du rallye Lombard RAC de 1978.
La scène aurait pu être courte et relativement simple (90 à droite, 90 à droite, 90 à gauche, etc.), mais cela ne signifiait pas que les conducteurs ne le prenaient pas au sérieux et que les navigateurs n'étaient pas utilisés. Les approches variaient du professionnel complet (casques d'interphone, navigateur bas et yeux collés aux notes, pas sur la route)…
… À la tête, appelée notes…
… À une combinaison de micros et de gestes de la main pointant vers le coin suivant…
… Et puis même les gestes de la main au milieu du mât! Gauche. GAUCHE! (Ah, bien qu'après leurs trois tours alloués, les voitures ont tiré droit sur le drapeau à damier et la ligne d'arrivée après ce coin, plutôt que de suspendre une droite serrée).
Ce fut la première des quatre séances sur la scène du rallye en direct au cours du week-end, et en 20 minutes, il ressemblait moins à un parc bien entretenu et plus comme un approprié scène. Que disais-je au sujet des conducteurs de rallye trouvant de la boue?
Peut-être qu'ils l'apportent avec eux et le jettent du fond de la voiture…
Bien qu'il n'y ait pas eu le saut artificiel des années précédentes, un obstacle non naturel a été fourni sous la forme de cette ralentissement. Alors que les voitures se battaient pour abattre la puissance après un tour à droite gauche serré, ils ont dû essayer de se redresser pour frapper la bosse de front.
Les voitures ont encore continué: à l'époque où la scène était officiellement en ligne, elles avaient été une pause interminable car les karts historiques avaient bourdonné autour de l'extrémité supérieure de la piste.
Avec les autres Snappers, je m'entraînerais mes pieds (à la fois dans la frustration et parce qu'il faisait froid), mais une fois que les voitures sont sorties, il y avait une action constante partout où vous regardiez.
Il y avait plusieurs endroits où vous pouviez vous positionner au milieu de quatre sections de piste (protégés par un peu d'arbre si vous aviez de la chance, votre esprit sinon). Tirez dans une direction, tournez à 90 degrés…
Tirez, tournez à 90 degrés…
Tirez, tournez à 90 degrés…
Voitures tout autour! Les conducteurs ont été libérés à intervalles courts, donc souvent les voitures fonctionnaient ensemble ou sillonnent les unes les autres en arrière-plan du cours compact.
Avec un «vrai rallye», vous pouvez parfois attendre entre les courses, mais ici, certaines voitures y allaient dans le style Rallycross dans leurs tentatives d'attraper et de passer des voitures plus lentes.
La forme large et brutalement carrée de l'ex-works de 1986 Nissan 240rs avait l'air fabuleuse sur la piste: c'était comme un réservoir!
Le Get Up and Go de la brigade à quatre roues motrices est toujours impressionnant: les voitures sont ramassées corporelles et jetées en avant par la force de l'accélération.
Mais cela ne signifiait pas à quatre roues motrices, un bon, à deux roues, mauvais – ou même que vous avez besoin d'une voiture du groupe B pour faire un spectacle. Mon prix personnel pour la performance la plus divertissante est allé à Kevin Furber. Il avait sa voiture B 205 T16 Group B sur une exposition statique dans les couloirs, mais avait amené son ancienne GTI 205 pour s'attaquer à la scène. Le T16 n'aurait pas été plus impressionnant.
Kevin était latéralement partout, jetant des gobes de boue et de poussière alors qu'il mettait le lecteur le plus engagé de la session. Il méritait tous les acclamations qu'il a reçues de la foule.
La concurrence vintage est une question de dévouement. Et, si possible, les poils du visage. Maintenant, je ne dis pas que je suis capricieux, mais je veux maintenant vraiment conduire des rallycars vintage…
Jonathan Moore
Race Retro 2013 sur SpeedHunters