Les 24 Heures du Mans sont une course qui n’a plus besoin d’être présentée.
Cet événement d’endurance exténuant teste les pilotes et les équipes depuis 1923 et, simultanément, met les constructeurs au défi d’améliorer la technologie des voitures de course au nom de la supériorité concurrentielle.
En 1980, Porsche a engagé trois 924 GTP dans la catégorie Prototype férocement compétitive des 24 Heures du Mans, chacune pilotée par des équipes d’Allemagne, du Royaume-Uni et d’Amérique, et chacune enveloppée dans des livrées correspondantes pour représenter les nationalités de leurs pilotes.
Après la course, la voiture pilotée par Tony Dron et Andy Rouse, et connue sous le nom de 924 GTP 002, a été renvoyée au musée Porsche de Stuttgart et entreposée, pour ne plus être touchée pendant environ 35 ans. À ce jour, c’est toujours la seule voiture de course appartenant à Porsche à concourir sous les couleurs britanniques.
En 2015, Porsche a commandé une restauration complète de la voiture par Porsche Classic Partners au Royaume-Uni, pour commémorer le 40e anniversaire de la 924. La restauration s’est concentrée sur le retour de la voiture à l’état et aux spécifications tels qu’ils auraient été lors de sa première est arrivée au Mans en 1980. Lorsque la voiture est arrivée au Royaume-Uni, l’équipe de restauration a découvert des développements intéressants : par exemple, la voiture a été équipée d’un moteur plus récent de 1982. Il semble que quelqu’un à Stuttgart avait bricolé et testé la 924 GTP 002 alors qu’il était entreposé.
Regardez la vidéo ci-dessus pour voir à quoi ressemblait la voiture avant sa restauration.
Voir et vivre une partie aussi importante de l’histoire du sport automobile Porsche en personne, et dans ces conditions, est quelque chose de vraiment spécial. Repérer la voiture lors du récent événement Bicester Heritage Sunday Scramble, le premier grand tirage au sort du GTP – et cela s’est produit de loin, croyez-moi – est la large carrosserie livrée. Je peux sentir une large voiture de course Porsche turbocompressée sur des turbosoufflantes à un kilomètre de distance.
Basé sur une carrosserie Carrera GT de production, désignée Type 937, le châssis a été renforcé avec un arceau de sécurité et allégé avec des panneaux composites plus larges. L’avant a été rendu plus aérodynamique, tandis qu’un effort a été fait pour garder la forme reconnaissable comme une 924.
Des composants en titane ont été utilisés dans tout le châssis et la suspension du GTP, ajoutant de la rigidité et réduisant les kilos vitaux.
Sous chaque garde-boue avant se trouve une roue BBS de 16 × 11 pouces, tandis que les arrières sont de 16 × 12 pouces, et tous sont équipés de turboréacteurs fonctionnels et chaussés de pneus larges et lisses.
Sous le capot, qui a été soigneusement placé sur le côté pour que les passants puissent profiter du fonctionnement mécanique de la GTP, se trouve un moteur quatre cylindres turbocompressé KKK de 2,0 litres refroidi par eau redessiné capable de produire 320 ch à 7 000 tr/min. Une partie de la restauration, et semble-t-il par une bonne dose de chance, consistait à réunir la voiture avec son moteur d’origine du Mans de 1980 – le même moteur – qui s’était en quelque sorte retrouvé chez un collectionneur en Tchécoslovaquie.
De nombreuses technologies innovantes ont été utilisées pour propulser la 924 GTP autour du Mans, notamment un refroidisseur intermédiaire d’air de suralimentation, une injection mécanique Bosch / Kugelfischer et une lubrification à carter sec. Ces composants, ainsi qu’une grande pile à combustible sous le plancher du coffre, ont permis à la voiture de passer le moins de temps possible dans les stands pendant les conditions de course.
Le succès de la 924 GTP au Mans a inspiré Porsche à créer les désirables 924 GTS et les über-rares éditions GTR, concrétisant l’engagement du constructeur à lier étroitement ses productions de voitures de course et de route.
Gagnez le dimanche, vendez le lundi – c’est une approche que, pour ma part, j’espère ne jamais disparaître.
Beurres de Jordanie
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