Quels sont vos premiers souvenirs? Je ne parle pas de vos premiers souvenirs littéraux ici, mais plutôt quelque chose qui est resté avec vous tout au long de votre vie. Pouvez-vous en penser un?
Je peux. Je ne sais pas quel âge j'avais, mais je me souviens être assis devant la télévision, en regardant un VHS des années 80 ralliant tout en jouant avec mes petites voitures de Matchbox. Il y avait une voiture en particulier que j'ai chéri de tous les autres: une Ford RS200 de 1986.
Plus de vingt ans plus tard, cette même voiture se trouve sur mon bureau. Un rappel, si jamais un était nécessaire, pourquoi j'aime faire ce que je fais. Ce «Dinky» a formé un lien spécial entre une version plus jeune et plus impressionnable de moi-même et de la supercar du groupe B de Ford. C'est un lien qui a duré toute ma vie et a créé une relation subconsciente spéciale avec la voiture.
J'ai eu la chance de rencontrer certains des exemples les plus vierges du RS200 lors de mes voyages.
Des voitures de production immaculées à cette voiture particulière et plus modernisée que Larry et Mike ont présenté l'année dernière à Gatebil.
Maintenant, je suis sûr que vous demandez – je sais que Rod a haussé un sourcil – pourquoi présentons-nous un autre Rs200 si Larry vient d'en présenter un? Ne sont-ils pas tous les mêmes? Bien sûr que non. Alors que le RS200 est extraordinairement rare, ils ont tous leurs propres histoires à raconter. Bien que je puisse apprécier C200 JJN (ci-dessus), ses touches plus modernes me laissent un peu froid. C'est une voiture absolument fantastique, et je ferais n'importe quoi pour l'avoir dans mon garage, mais ce n'est pas la voiture dont je suis tombé amoureux en tant que jeune garçon.
C200 MNO d'autre part, est La voiture dont je suis tombé amoureuse…
L'histoire
Curieusement, c'était une de ces voitures qui était juste sous mon nez pendant de nombreuses années. Dans le cadre de la collection Mondello Park, je ne me souviens même pas combien de fois j'étais en sa présence en tirant sur d'autres voitures. Il était tard l'année dernière, un vendredi soir, lorsque je traversais mes catalogues lorsque je suis tombé sur cette photo. Comme vous le faites, lorsque vous voyez un RS200, vous vous arrêtez et admirez.
J'ai beaucoup regardé cette photo, mais cette fois, quelque chose a attiré mon attention que je n'avais jamais remarqué auparavant. Il n'y avait pas de cartes de porte. J'ai commencé à googler les intérieurs de Rs200 et j'ai rapidement commencé à remarquer d'autres petits détails. Les sièges et les harnais étaient également différents.
Ensuite, les choses les plus évidentes ont commencé à se démarquer, comme les écarts latéraux sur le toit et les charnières exposées avec une libération rapide sur la palourde avant. Un rapide Google de l'enregistrement et découverte par la suite de son numéro de châssis, et tout à coup, mes yeux étaient grands ouverts.
https://www.youtube.com/watch?v=4z2rnfndzf8
Comme il l'a rapidement révélé, ce n'était pas seulement n'importe lequel Rs200. Il s'agissait d'une voiture B de l'Affocyte de Bonafide B qui a connu pas mal de succès entre les mains du célèbre conducteur belge, Robert Droogmans. En fait, en 1986, la voiture a remporté six des huit événements dans lesquels elle est entrée, y compris le Rallye de YPRES 24 heures, puis une ronde du championnat européen de rallye. Avec des droogmans au volant, le RS200 a abattu ses concurrents avec une facilité apparente, notamment Lancia S4, Peugeot 205 T16 et Metro 6R4.
En 1986, Droogmans n'a participé qu'à quatre cycles de l'ERC de la FIA. Il les a tous gagnés. Alors que le RS200 a eu du mal à livrer sur la scène mondiale, il faisait au moins sa propre marque sur le gazon à domicile.
Heureusement, quelqu'un de Mondello Park s'est également rendu compte et il a commencé à faire réévaluer la voiture dans ses couleurs emblématiques de Belga. Il m'a fallu toute ma vie pour atteindre ce point, mais finalement, ici je me tenais devant mon héros.
Un authentique et tout mais jusqu'à ce que le groupe B Ford B Ford RS200.
Entrer
Vous pouvez lire la liste des spécifications d'une spécification de rallye RS200 n'importe où en ligne, mais cela ne signifie rien jusqu'à ce que vous ouvriez la porte à un et que vous vous asseyez à l'intérieur.
Une fois que vous plantez votre arrière sur le siège du conducteur, vous savez immédiatement qu'il s'agit du produit d'une époque où la santé et la sécurité étaient un peu lâches. La cabine est à l'étroit. Le pare-feu au-dessus de votre épaule ne souligne que ce fait.
Avec les tapis et les cartes de porte supprimés, il est étonnamment assez civilisé à l'intérieur.
En fait, les cadrans et les jauges sont presque identiques à ce qui a été offert dans la voiture de production homologuée.
L'une des choses – si je suis honnête – qui m'a le plus terrifié, c'est le fait qu'il y avait une protection contre l'impact latéral zéro. Il n'y a pas de barres de porte ni même de renforcement dans les portes elles-mêmes.
La cage de rouleau elle-même n'inspire pas exactement la confiance non plus. Une fois que vous vous rendez compte que ces barres sont tout ce que vous avez pour protéger le compartiment de passagers en cas de rouleau, vous commencez à mieux apprécier à quel point les conducteurs de l'ère du groupe B étaient courageux. Bien sûr, c'était la chose faite à l'époque, mais cela ne change pas le fait que le peu de protection que le conducteur et le copilote ont été offerts.
Certains dispositifs de sécurité ont été installés. Les harnais Sabelt à cinq points seraient un peu réconfortant.
Un système d'extincteur plombé dans un feu était également présent, qui était assis juste derrière la tête du navigateur et pouvait être activé à l'intérieur de la voiture.
Non loin de l'extincteur, l'ECU de la voiture était boulonné directement à la cloison.
Ce qui m'a vraiment impressionné, c'est le fait que c'était encore une voiture, et pas seulement un outil pour le sport automobile. Il a besoin d'une clé à démarrer. Pouvez-vous imaginer Séb Ogier qui coule frénétiquement dans le parc de services en essayant de trouver les clés de son Polo WRC?
Ceci étant les années 80 et Ford étant Ford, il y a eu un raid sur le bac des pièces pour réutiliser les articles d'autres Ford de la même époque. Par exemple, le pare-brise et le verre de porte sont les mêmes que ceux utilisés dans la Sierra, seul ce dernier a été modifié pour s'adapter à la plus petite porte RS200.
Lorsque nous pensons au groupe B, nous considérons toujours l'ère comme le summum du ralliement. C'est assez étrange de voir à quel point ces voitures étaient civilisées – presque comme s'ils essayaient de masquer le fait qu'ils étaient des monstres absolus sur les étapes. Pour ce que l'intérieur a peut-être essayé de cacher, une fois que vous entrez dans les morceaux huileux, il devient trop évident quel était le véritable but de cette voiture dans la vie…
Sous la peau
Il reste beaucoup d'idées fausses sur les voitures du groupe B. Au fil des années depuis que la classe a été interdite, les voitures semblent avoir gagné plus de chevaux et devenir plus rapide année après année. Il est assez juste pour que nous aimions regarder en arrière l'ère avec une certaine tendresse, mais cela rend difficile de découvrir les faits.
La beauté de cet exemple particulier est qu'elle n'a pas été troublée depuis les années 1980. Comme la voiture est stockée, la batterie a été retirée, mais à part cela, c'est exactement comme il se doit. Verrues et tout.
Cette voiture particulière, comme ses autres frères RS200 du groupe B, gère un moteur à quatre cylindres turbocompressé de 1803 cm3, connu sous le nom de BDT. Le BDT était basé sur la conception du célèbre BDA de Ford, un moteur qui a précédé le BDT et figurait dans les escortes à dominante mondiale.
Ford avait initialement prévu de construire une escorte RS1700T pour participer au groupe B, mais il s'est avéré trop loin derrière la concurrence en matière de développement. Ils ont abandonné cette voiture mais se sont retrouvés avec 200 moteurs BDT qui avaient été commandés pour le projet RS1700T. Ainsi, le RS200 a été conçu et construit autour de ce moteur. Cela montre également, lorsque vous voyez à quel point le package complet est compact et que tout le poids significatif est bien dans les essieux avant et arrière (la boîte de vitesses a été montée à l'avant pour une distribution de poids à 50:50).
Dans les spécifications routières, les voitures de production RS200 ont fabriqué environ 250 ch à 0,8 bar, alimentée par un Garret T04E. Le même turbocompresseur dans l'application de rallye Works a d'abord été utilisé pour produire environ 350 ch à 1,2 bar et plus tard 450 ch à 1,5 bar lorsqu'il est associé à des arbres à cames de levage différents et supérieurs (après une relaxation dans la réglementation entourant les arbres à cames homologés). Ce n'est qu'après l'interdiction du groupe B, que les moteurs d'évolution 2.1 ont fait leur apparition, capable de 950 ch.
La suspension est similaire à l'avant et à l'arrière, doubles triangles avec des coilovers jumeaux concentriques avec hauteur de conduite réglable. L'utilisation de bobinages jumeaux a permis d'installer des unités mixtes pour permettre une augmentation des paramètres de taux et d'amortisseur en fonction de l'application.
Avec la batterie retirée, il nous donne un meilleur aperçu de la configuration du différentiel de glissement limité avant. Vous lirez souvent des critiques disant comment le changement de vitesse dans un RS200 était assez agricole. Tout cela a du sens lorsque vous découvrez que c'est la société Harry Ferguson (mieux connue comme le père du tracteur moderne) qui était responsable des trois LSD.
Bien qu'il ne soit pas présent sur cette voiture particulière, il y a généralement un deuxième levier qui se connecte directement à un simple sélecteur d'embrayage de chien à l'avant de la boîte de vitesses. Ce sélecteur permettrait au conducteur le choix d'une division de couple avant / arrière 37/63, 50/50 ou 0/100.
La facilité de service a été l'une des plus grandes priorités en matière de conception du moteur et de la transmission. En fait, pour sa nature apparente d'apparence complexe, une boîte de vitesses pourrait être changée en aussi peu que dix minutes.
D'autres choses à noter incluent la position du réservoir de carburant. Autrement dit, juste derrière le siège du conducteur.
Alors que le châssis est principalement en aluminium et en acier inoxydable, le corps extérieur est un mélange de composites d'aramide, de carbone et de fibre de verre. Le résultat a été un package qui pesait un peu plus de 1 000 kg (2 315 livres).
Lorsque vous avez affaire à une voiture avec une histoire aussi illustre que celle-ci, c'est toujours un défi de ne pas commencer. Lorsque la voiture en question est juste l'une des rares à survivre sans doute la plus grande époque du sport automobile, je dois me forcer à m'arrêter. Il y a tellement de choses à parler avec cette voiture. Par exemple, et dans un cas sauvage de coïncidence, le C200 JJN (la voiture Larry Shot) avait autrefois besoin d'emprunter le capot de cette voiture pour continuer dans un événement. Il y a même une photo de ça. Tu vois, je suis encore parti…
S'il y a une chose que vous retirez de cette histoire, à part la courageuse et héroïque que les conducteurs et les coproducteurs du groupe B étaient, c'est ceci: trouvez vos héros et serrez la main.
Vous ne le regretterez pas.
Gazouillement: @PadDyMcGrathsh
Instagram: speedhunters_paddy
paddy@peedhunters.com