Ce qui m'a toujours intéressé, c'est la nomenclature derrière les modèles proposés par chaque constructeur automobile. Certains d’entre eux sont tout à fait logiques, tandis que d’autres ne représentent absolument pas la philosophie de la voiture.
Prenez la Ford Aerostar par exemple ; son nom évoque des images d'une voiture de sport aérodynamique et élégante, mais bien qu'il soit « façonné par le vent » et posant avec un Navette spatialele véhicule ressemble en réalité à la fois à un poisson obèse et à une miche de pain. Il se comporte probablement comme l’un ou l’autre de ces derniers aussi.
La Toyota Starlet, en revanche, semble représenter la voiture petite mais puissante parfaitement.
La bonne définition du mot est simplement une actrice qui aspire à devenir une star, même si je pense qu'il faut y penser d'une manière différente. Une étoile est évidemment l'un des objets les plus puissants et les plus époustouflants de notre univers, et « -let » dans notre cas semble simplement signifier petite. Quoi qu’il en soit, la Starlet a de grandes chaussures à remplir.
Après y avoir regardé de plus près il y a quelque temps après la réunion de la vieille école à l'extérieur de Seattle, je dirais que la voiture porte bien son nom.
Une longue lignée de passionnés de starlettes
J'ai déjà un faible pour l'esthétique des années 80 et les petites voitures japonaises, alors quand j'ai repéré une Starlet particulièrement intéressante il y a quelque temps, je me suis glissé directement dans les DM du propriétaire, Mark Rivera, pour obtenir les détails.
Revenant au tout début, Mark dit qu'il est arrivé des Philippines aux États-Unis à l'âge de 12 ans. Il garde de nombreux bons souvenirs de son père et de son oncle qui conduisaient des Toyota des années 70 et 80 dans le magnifique archipel où ils habitaient autrefois.
Ses deux héros étaient particulièrement friands de Starlettes, mais Mark n'était initialement pas intéressé par ces vieilles voitures japonaises. Quand il fut assez vieux pour obtenir un permis, il fit un court passage chez Honda et finit par aimer les muscle cars américaines plus modernes. Ils sont bien loin de ce qu'il conduisait le jour de notre rencontre, même si vous constaterez que cette Toyota à carrosserie large est devenue un peu plus musclée au fil des ans.
Au cours d'une saison particulièrement nostalgique, Mark a commencé à avoir envie de s'arracher à quelque chose de vieux et de japonais, alors il a décidé de Liste Craigslist à la recherche d'un Datsun 510 pour son prochain achat financier. Il a rencontré un gars qui avait une collection de Datsun mais – surprise – il en voulait beaucoup trop pour elles.
Juste au moment où Mark était sur le point de partir, il remarqua une petite silhouette sous la housse de la voiture, sur le côté de la voiture. Liste Craig maison du vendeur. Lorsqu'il a découvert qu'il s'agissait d'une version jaune de l'une des petites Toyota dont il se souvenait aux Philippines, ses projets de voiture ont commencé à changer. Il a demandé à l'emmener faire un tour et tout a démarré.
Son père avait une Starlet de deuxième génération quand Mark était enfant, et il se souvenait que son père admirait la voiture à injection. kouki voiture de troisième génération, qui sont apparemment assez rares aux États-Unis. Après un court trajet, il en tomba amoureux malgré sa carrosserie entièrement rouillée. Mark a fait une offre, mais encore une fois, le Liste Craigslist mec – surprise – en voulait trop.
Mark est parti en conflit, mais cinq minutes plus tard, il a senti son téléphone vibrer dans sa poche. C'était le vendeur avare ; il a changé d'avis et était prêt à se séparer de la Starlet à un prix équitable. Un message rapide et une Starlette rouillée dissimulée et presque manquée ont changé le cours des mois suivants de la vie de Mark.
Tout est question de processus
Cette voiture était essentiellement la première restauration complète de Mark et il n'y avait pas deux façons d'y parvenir : cette Starlet allait avoir besoin de beaucoup de travail. Le problème de la rouille a été le premier problème à résoudre, mais heureusement, l'oncle de Mark est un soudeur expert – et évidemment un passionné de Starlet – il était donc heureux de l'aider. Il leur a fallu au moins un mois de travail constant pour se débarrasser du cancer de la voiture.
La prochaine étape était la peinture, ce que Mark n'avait jamais fait non plus auparavant. Sa première tentative a été un peu difficile, mais sa deuxième tentative s'est soldée par une plutôt belle finition. Pour y parvenir, Mark a transformé son garage en cabine de peinture et a vaporisé sa Starlet d'un gris métallisé Scion tC avec des flocons arc-en-ciel pour le pimenter.
Les touches personnelles ne s'arrêtent pas là. Comme la Starlet n'était de toute façon pas originale, des choix extrêmes ont été faits en termes de carrosserie et Mark a équipé la voiture d'évasements d'ailes personnalisés en fibre de verre, d'une aile en bec de canard et d'une persienne de lunette arrière.
Mark voulait passer au peigne fin la voiture, il a donc également complètement modifié l'intérieur. Il a ajouté des sièges Recaro XL à l'ancienne avec des appuis-tête en résille pour s'assurer qu'il était à l'aise dans le trajet de la taille d'une voiture de clown. Les harnais Sabelt sont associés à un arceau de sécurité à 4 points, ce qui est tout aussi bien, car vous auriez du mal à faire une chute dans une petite Starlet et à en sortir indemne. Des panneaux de porte à motifs et un tapis moulé complètent l'habitacle.
Mark n'avait jamais vraiment reconstruit un moteur non plus, mais cela ne l'a pas empêché d'essayer (et de réussir). Il a fini par abandonner le moteur d'usine et l'a remplacé par un 4A-GE de 1,6 litre, le légendaire quatre cylindres en ligne conçu par Yamaha et fabriqué en nombre par Toyota.
Les pièces de rechange et de rechange sont abondantes pour ces moteurs populaires, donc avant que Mark ne laisse tomber le moteur, il l'a démonté pour une reconstruction complète. Un taux de compression plus élevé augmente un peu la puissance, et j'aime le fait que, malgré l'admiration de son père pour la configuration d'injection de carburant d'usine, Mark ait opté pour des carburateurs doubles Weber.
Les autres pièces utilisées dans toute la voiture comprennent des coilovers avant réglables, des bagues en polyuréthane, des plaques de carrossage T3 et des amortisseurs KYB réglables à l'arrière. Des rotors avant à fentes StopTech ont également été ajoutés derrière ces glorieuses roues à quatre rayons Enkei Apache de 13 pouces OG.
L'avenir s'annonce prometteur (rouge)
Même si la voiture de Mark est modifiée de fond en comble, nous savons tous qu'il n'y a jamais vraiment de ligne d'arrivée. Il prévoit de repeindre la voiture en Renaissance Red, une teinte que porte la Supra 2020. Ce sera un pigment parfaitement accrocheur pour une starlette déjà audacieuse, et Mark pourra tirer parti et perfectionner les compétences qu'il a acquises lors de la première remise des gaz.
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Bien sûr, pour Mark, la voiture a beaucoup de signification. Les véhicules spéciaux dans nos vies ont souvent besoin d’un mélange de nostalgie, de performance et de style pour vraiment compter. Cependant, si vous n'avez pas trouvé votre voiture pour toujours comme Mark, ne vous inquiétez pas. Il pourrait être recouvert juste en bas de la rue ou garé un jour avec une pancarte à vendre dans votre restaurant préféré.
Les gardiens arrivent souvent de manière inattendue.
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