Comme nos lecteurs, nous faisons preuve de discernement en ce qui concerne les motos que nous conduisons et l'équipement que nous utilisons. Ainsi, par extension, nous sommes également sélectifs quant aux produits que nous examinons. Le style et la qualité sont élevés, tout comme la convivialité, surtout lorsqu'il s'agit d'accessoires technologiques.
L'ajout d'un gadget à votre arsenal devrait améliorer votre expérience de conduite, et non l'entraver. Cela vaut autant pour sa facilité d’installation que pour savoir s’il se fond avec le reste de votre tenue ou s’il ressort comme un pouce endolori. Tout cela compte double lorsque vous évaluez un système de communication Bluetooth comme le Cardo Packtalk Pro.
Relativement nouveau dans la gamme Cardo, le Packtalk Pro se situe juste au-dessus du Packtalk Edge de la marque en tant que version plus riche en fonctionnalités et plus chère. Les deux unités semblent presque identiques, sauf que le Packtalk Pro troque la finition grise bicolore du Edge contre une ambiance entièrement noire mate (jusqu'au logo Cardo). À l’intérieur, le Pro ajoute à son arsenal une fonction marche/arrêt automatique, une détection de crash et des haut-parleurs JBL plus grands de 45 mm.
Le Pro vous coûtera 459 $ contre le prix de 399,95 $ du Edge. Mais si l’on considère que les haut-parleurs JBL surdimensionnés se vendent à eux seuls 99,95 $, cela atténue cette prime supplémentaire.
Dès les premières impressions, le Packtalk Pro est très intéressant. Son emballage recyclable est non seulement élégant mais aussi bien pensé. L'unité et un code QR pour télécharger l'application Cardo sont présentés en premier, les composants restants étant enfouis plus profondément.
Bien que cela puisse paraître trivial, ce détail fait allusion à un thème primordial : la facilité d’utilisation. Avant de me lancer dans le retrait du rembourrage de mon casque pour installer le système Packtalk Pro, j'ai installé l'application, activé l'appareil et l'ai couplé à mon téléphone, ainsi que mis à jour son micrologiciel, en quelques minutes. (Les mises à jour du micrologiciel peuvent être effectuées par liaison radio via l'application, évitant ainsi d'avoir à mettre à jour le Packtalk Pro avec un câble.)
Le module Packtalk Pro actuel comprend le support « Air-Mount » exclusif de Cardo, deux supports différents pour le fixer à un casque, une paire de haut-parleurs JBL de 45 mm, un micro sur perche et un micro filaire. Vous recevez également une paire d'autocollants velcro ronds pour fixer les haut-parleurs, une paire de coussinets « booster » si vous avez besoin d'un peu de rembourrage entre les haut-parleurs et votre casque, et une paire d'autocollants velcro rectangulaires pour placer le micro. Des tampons d'alcool sont également inclus pour garantir que les surfaces sont propres avant d'y coller des objets.
Un petit manuel d'installation illustre comment brancher le système sur votre casque, mais je l'ai ignoré et je suis allé directement à la vidéo d'instructions complète de Cardo, car j'aime que les choses soient trop expliquées. Zac Herndon de la société de marketing de Cardo, The Brand Amp, m'a également envoyé un coussin de casque, ce qui a rendu le processus beaucoup moins fastidieux.
L’installation de Packtalk Pro est extrêmement simple. Les seuls ralentisseurs que j'ai rencontrés concernaient le Shoei NXR2 [the European version of the RF-1400] casque avec lequel je travaillais, plutôt que le système Cardo lui-même. Pour commencer, le rembourrage du cou en couches et les côtés profilés du NXR2 rendent difficile l'installation d'un système de communication autre que celui spécifique à Shoei produit par Sena.
Le support du module Packtalk peut être fixé via un support à pince si la coque de votre casque le permet, ou un support adhésif. J'ai opté pour cette dernière, mais malgré la flexibilité de la monture, elle s'est retrouvée un peu plus en avant que je ne l'aurais souhaité, avec un coin qui n'entre pas tout à fait en contact grâce aux côtés ondulés du NXR2. Pourtant, les éléments 3M à l'arrière du support sont très collants, donc ils sont restés en place jusqu'à présent.
[For comparison, I mounted a second Packtalk system to another helmet—the Icon Variant Pro—and had a far breezier time finding a good spot for the cradle mount.]
Les seuls autres aspects délicats de l'installation consistaient à entasser les haut-parleurs JBL surdimensionnés de 45 mm dans les renfoncements légèrement trop petits du NXR2 et, comme toute configuration de communication, à trouver des coins dans lesquels rentrer les fils. Heureusement, le câblage du Packtalk est minimal, bien rangé et facile à connecter, et l'ensemble de l'installation a été réalisé en un temps record.
Une fois que tout est branché, la fixation du module Packtalk Pro consiste simplement à le rapprocher suffisamment du berceau pour que le système de verrouillage magnétique Air-Mount prenne le relais. Une fois qu'il s'enclenche, il est immobile ; pour le détacher, il faut pousser une languette à l'avant du support vers le bas et faire glisser l'unité vers l'avant. Le système est à la fois intelligent et fiable.
Le Packtalk Pro ajoute une masse minimale à l'extérieur du casque. Fuselé vers l'avant, il fait environ 85 mm [3.35”] long à son point le plus long, 45 mm [1.77”] haut à son plus haut niveau et ne dépasse pas de plus de 35 mm [1.38”]. Packtalk comprend également un joli sac souple de marque avec l'unité, afin que vous ayez un endroit où le ranger lorsqu'il n'est pas attaché à votre casque.
Malgré sa compacité, l'unité Packtalk est remarquablement facile à utiliser avec des gants. Cardo a réussi la disposition en plaçant un canal au milieu du module qui facilite la localisation des commandes minimales. Il y a trois boutons ; placé au-dessus, en dessous et vers l'avant du canal, et une molette de défilement à l'arrière de celui-ci. Une fine LED multicolore indique dans quel mode se trouve l'appareil.
Les boutons caoutchoutés sont conçus avec des bords tranchants. Ainsi, même s'ils ont un faible encombrement, ils sont faciles à localiser et offrent un retour tangible lorsqu'on les appuie. Chaque bouton est lié à un ensemble spécifique de fonctions (médias, téléphone et interphone) et se comporte différemment lorsqu'il est enfoncé une, deux fois ou maintenu enfoncé pendant une durée prédéterminée. J'apprends encore l'ensemble des fonctionnalités du module, mais il n'a pas fallu longtemps pour comprendre les bases (emporter le guide de poche pour les premiers trajets m'a aidé).
Après avoir couplé votre téléphone une fois, le Packtalk Pro s'y connectera automatiquement à chaque fois que vous l'allumerez. À partir de là, vous pouvez immédiatement écouter de la musique et prendre des appels via les applications de musique et d'appel habituelles de votre smartphone, comme vous le feriez avec n'importe quel autre système Bluetooth. Mais il vaut la peine d’approfondir l’application Cardo Connect.
L'écran d'accueil de l'application offre un accès aux fonctions centrales de Packtalk via de gros boutons, avec la possibilité d'approfondir via le bouton de paramètres. En appuyant sur le bouton « Accès rapide », vous chargez une sorte de tableau de bord, qui vous permet de contrôler les fonctions du téléphone, de la musique et de l'interphone à la volée. (Bien sûr, tout ce que vous voyez à l'écran peut également être réalisé via les commandes intégrées du module.)
Il se passe trop de choses dans le menu des paramètres de l'application pour entrer dans les détails, nous allons donc passer sous silence les éléments importants. À partir de là, vous pouvez configurer les fonctionnalités de détection de crash et d'activation/désactivation automatique du Packtalk Pro, le passer en mode « éco » pour économiser la batterie, mettre à jour le micrologiciel, et bien plus encore. Vous pouvez également régler une myriade de paramètres audio, notamment le volume des appels, de la musique, de l'interphone et de la radio FM intégrée les uns par rapport aux autres, ainsi que la quantité de bruit de fond filtrée.
J'utilise le Packtalk Pro principalement pour écouter de la musique en roulant ; ici, ce sont les enceintes JBL 45 mm qui brillent. Le son est plus net que ce à quoi on pourrait s'attendre d'un casque intégré au casque, et son volume est plus que suffisant pour rouler à vitesse d'autoroute. (Il convient de noter que le Shoei NXR2 est un casque assez silencieux, ce qui aide aussi.)
Il existe une option permettant au Packtalk de réduire et d'augmenter son volume en fonction de la quantité de bruit du vent, mais c'est un peu trop zélé à mon goût. La molette de défilement de l'appareil est très facile à utiliser pendant la conduite, j'ai donc fini par laisser cette option désactivée et régler manuellement le volume du casque selon les besoins.
L'application comprend également trois « profils sonores » conçus par JBL. Le système est réglé par défaut sur « amplification des basses », ce qui fait l'affaire, mais les haut-parleurs percutants demandent un égaliseur plus approfondi.
Les appels sur le Packtalk Pro sont tout aussi nets, tant pour vous que pour la personne de l'autre côté de la ligne. Une fonction commutable coupe automatiquement votre micro lorsque vous ne parlez pas afin de réduire le bruit de fond. Même si c'est un peu déroutant pour la personne à qui vous parlez au début, c'est une fonctionnalité intéressante, alors je l'ai laissée activée.
Il est facile de répondre (ou d'ignorer) un appel via les boutons-poussoirs du module, ou de recomposer un numéro, et le tableau de bord de l'application dispose d'un espace pour ajouter vos contacts favoris pour une numérotation rapide. Un ensemble de commandes vocales est également intégré, ainsi que la possibilité de déclencher Siri ou Google Assistant, en fonction de votre téléphone.
J'ai testé l'enregistreur vocal intégré à l'application en déplacement, ce qui est pratique pour enregistrer des mémos en déplacement, avec suffisamment de clarté.
Le Packtalk Pro comprend deux options pour communiquer avec votre(vos) compagnon(s) de conduite et/ou un passager. Un système d'interphone maillé DMC peut relier entre deux et 15 systèmes Packtalk, tandis qu'un système Bluetooth permet au Packtalk de communiquer avec des systèmes de communication d'autres marques.
La configuration d'un groupe maillé est plus simple via l'application, mais cela peut également être fait sans elle. Cardo revendique une portée allant jusqu'à 1,6 km [1 mi]mais d'après mon expérience, la portée réelle dépend fortement de la ligne de mire. En parcourant les banlieues verdoyantes avec mon copain de circonscription, nous avons constaté que nos systèmes Packtalk perdaient le contact les uns avec les autres dès qu'un nombre suffisant d'arbres ou de maisons se mettaient entre nous.
J’ai également ressenti du bruit de mon côté de la ligne, mais la communication est restée claire dans les deux sens. Le seul véritable problème que j'ai eu, c'est que je ne pouvais pas simultanément écouter de la musique et utiliser l'interphone la première fois que je l'ai essayé. Je n'ai jamais réussi à comprendre exactement pourquoi, mais le redémarrage de Spotify, de l'application Cardo et de l'unité Packtalk a résolu le problème, et tout fonctionne bien depuis.
Les haut-parleurs JBL 45 mm améliorés du Packtalk Pro sont une aubaine pour les amateurs d'audio. Mais ses deux autres fonctionnalités uniques (détection de crash et marche/arrêt automatique) sont-elles plus que de simples gadgets ? Oui Monsieur. La marche/arrêt automatique fonctionne parfaitement, éteignant l'appareil si votre casque est laissé seul assez longtemps, et se remettant immédiatement sous tension lorsqu'il détecte un mouvement. Certes, c'est un petit avantage, mais cela permet d'atténuer l'épuisement de la batterie lorsque vous n'utilisez pas activement le système.
Il convient également de noter que la batterie du Packtalk Pro dure remarquablement longtemps. Bien que je n'aie pas testé sa pleine capacité de 13 heures, un trajet d'une journée et plusieurs trajets plus courts n'ont épuisé que 25 % de la batterie. L'application Cardo Connect affiche une lecture de la capacité actuelle de la batterie et le module peut être rechargé via un port USB-C caché derrière un couvercle en caoutchouc étanche. L'ensemble de l'unité est classé IP67 pour son étanchéité, ce qui, combiné à sa capacité, rend le système plus que viable pour les tournées.
La seule chose que je n'ai pas pu tester, pour des raisons évidentes, était le nouveau système de détection de crash de Cardo. Il n'est actuellement disponible que dans certaines régions, mais Cardo affirme qu'ils élargissent progressivement leur liste. Tout mouvement violent du casque déclenche une alerte qui, si elle n'est pas annulée à temps, envoie un message à un contact de votre choix. J'espère ne jamais avoir à l'utiliser, mais j'aime le fait qu'il existe.
Tout compte fait, le Cardo Packtalk Pro coche de nombreuses cases avec un minimum de tracas et sans gêner votre expérience de conduite. Et au final, c’est probablement sa meilleure qualité.
