La vénérable Yamaha Le SR400 a été personnalisé de toutes les manières imaginables, ce qui témoigne à la fois de la longévité et de la polyvalence de ce petit single courageux. Ce modèle de 1988 vient de Ken Ken Motorcycles à Taiwan, et c’est le parfait exemple de cela. Il combine la position d’un street tracker avec la sensibilité d’un chopper, pour créer quelque chose de vraiment unique et charmant.
Basé dans le port de Kaohsiung, Ken Ken Motorcycles est l’entreprise individuelle de Ken Ken Jung. Il ne manque pas d’imagination et son portefeuille couvre une myriade de marques, de modèles et de styles de construction personnalisés.
« Le style est un mélange entre scrambler et tracker », explique Ken. «Nous avons gardé la vieille école avec de nouvelles idées. Près de 70% des composants du vélo sont fabriqués à la main.
La bonne nouvelle pour Ken était que le moteur de la Yamaha SR400 était dans un état décent; hourra pour la fiabilité légendaire de Yamaha. La plupart des travaux se sont déroulés à l’extérieur, où il a installé un carburateur Keihin et un filtre à dosette. Une partie de la patine d’origine du moteur est toujours présente, mais d’autres éléments ont été nettoyés et polis.
Le SR400 est un peu plus grand maintenant, grâce à un ensemble de fourches scalpées d’un autre vélo et à des amortisseurs arrière de rechange. Ken a enveloppé les tiges de fourche dans des manchons sur mesure pour gonfler l’avant et a construit une nacelle de phare plate qui se fond parfaitement avec elle.
Les moyeux d’origine ont été remplacés par un jeu de roues 19F/18R. Ken a décidé de garder les freins à tambour aux deux extrémités, mais a fabriqué un couvercle en aluminium nervuré pour le côté droit du moyeu avant. Les pneus de style trial sont de Shinko.
Ensuite, Ken est allé en ville sur le cadre en coupant et en reconstruisant le sous-châssis. C’est une coupe au-dessus de votre travail moyen de couper et de fermer, et est jonché de détails soignés. Notez les embouts et les fixations encastrées sur les jambes de garde-boue arrière, ainsi que les plaques d’habillage percées sur les goussets de cadre.
Sur le dessus se trouvent un réservoir de carburant, une cuvette de siège et un garde-boue arrière sur mesure. Il y a un soupçon de conception originale du SR400 dans la silhouette du réservoir de carburant, mais l’ensemble de l’arrangement est unique et rafraîchissant. Le réservoir s’écoule parfaitement dans le siège, qui est séparé du garde-boue arrière par une «bosse» arrière carrée.
Niché dans le triangle du cadre sous le siège se trouve un boîtier de batterie sur mesure qui montre davantage la créativité et les compétences de Ken. Comme le moyeu avant, il est orné de nervures, faisant cette fois écho aux coutures plissées de la selle personnalisée. Ken a également fabriqué un carter de protection pour la Yamaha, de nouvelles plaques de montage pour les repose-pieds et une foule d’autres choses dont il a probablement oublié de nous parler.
Les quelques vêtements prêts à l’emploi que porte le SR s’inscrivent parfaitement dans l’ambiance créée par Ken. Ceux-ci incluent un ensemble de barres de suivi plates de Bratstyle Japan, des repose-pieds de Posh Japan et des poignées empruntées à un SYM Wolf 125. Un seul miroir se trouve à côté du joug supérieur, avec des micro-interrupteurs de style vintage ornant les barres.
Les clignotants de type balle se trouvent juste derrière les supports d’amortisseur supérieurs à l’arrière et sur une barre de montage personnalisée juste devant le moteur. Le boîtier à ailettes du feu arrière est une pièce personnalisée, et le vélo comporte même un support de plaque d’immatriculation judicieusement situé. Pour finir, un élégant échappement surélevé monte sur le côté gauche de la moto.
La moto a gagné le surnom de « Tiger Shark », alors Ken a opté pour une livrée assortie. Exécuté par Jeffrey’s Finishing Touch, le travail de peinture est destiné à imiter une rangée d’ailerons de requin. L’effet est porté jusqu’au garde-boue arrière; assis entre les deux se trouve le rembourrage de Chac Leather.
La Yamaha SR400 de Ken a le juste équilibre entre finitions lisses et brutes, avec une nature décontractée qui dément la quantité de travail nécessaire. Nous le monterions – et le montrerions à notre lieu de rencontre local – en un clin d’œil.
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