Toyota et la Californie du Sud sont liées depuis les tout premiers jours de la marque aux États-Unis, à la fin des années 1950. La première concession Toyota en Amérique était située à Hollywood, suivie par l’immense siège social américain de l’entreprise dans la ville de Torrance.
Depuis des décennies, les activités de Toyota sont un acteur majeur de l’industrie automobile du sud de la Californie. Mais tout cela est sur le point de changer. La semaine dernière, la société a annoncé son intention de déplacer une grande partie de ses opérations américaines au Texas afin de profiter des politiques favorables aux entreprises de cet État.
Bien que le déménagement au Texas soit logique d’un point de vue commercial, la présence importante de Toyota en Californie du Sud nous manquera beaucoup. Depuis des décennies, Los Angeles est l’épicentre des passionnés de Toyota – et cela n’est nulle part plus évident qu’au Toyotafest de Long Beach.
Il se trouve que le Toyotafest 2014 a eu lieu quelques jours seulement après que Toyota a annoncé son déménagement au Texas, et il semblait certainement y avoir une étrange aura autour du salon de cette année.
Mais en même temps, c’était aussi réconfortant. Car même si les activités de l’entreprise Toyota sont en train de plier bagages et de se diriger vers des pâturages plus verts, la passion pour la marque dans SoCal ne montre aucun signe de faiblissement.
À la manière typique de Los Angeles, la météo pour l’événement de cette année n’aurait pas pu être meilleure. Au contraire, il faisait en fait un peu chaud avec une sensation de plein été malgré le fait que nous ne sommes que quelques jours en mai. Sunshine et Toyota : deux institutions du sud de la Californie.
Je considère le Toyotafest comme l’un des événements les plus agréables du calendrier annuel, et même s’il se limite uniquement aux véhicules des marques Toyota, Lexus et Scion, il propose l’une des programmations les plus diversifiées de tous les salons automobiles auxquels je suis allé. .
Répartis dans l’herbe près du célèbre Queen Mary, vous trouverez de tout, des Land Cruisers surélevés et des Scions claqués aux Celicas impeccablement restaurées. Des passionnés de tous types se rassemblent sous le soleil de Californie depuis 19 ans maintenant pour célébrer leur amour pour Toyota.
Même si j’ai couvert le Toyotafest à plusieurs reprises, il semble que chaque année, il y a un tas de voitures cool que je n’ai jamais vues auparavant. Bien sûr, il y en a beaucoup de familiers, mais il est toujours impressionnant de voir combien de fous de Toyota sortent de bois pour cet événement. Recherchez-en davantage sur mes voitures préférées du salon dans une prochaine sélection de projecteurs.
Pendant plusieurs années, on pourrait dire que le Toyotafest n’offrait pas grand-chose en termes de voitures modernes. Mais maintenant que la Scion FR-S existe depuis un moment, le côté contemporain de la communauté Toyota est bel et bien vivant. Peu importe si les moteurs indiquent « Subaru » dessus ?
Inutile de dire que la variété de 86 modifiés qui sont sortis m’a encore une fois fait souhaiter d’en avoir un. Je ne sais pas combien de temps je pourrai tenir, surtout après avoir lu les aventures de Keith avec les siennes.
Même avec la popularité de la FR-S, on ne les voit encore qu’occasionnellement sur les routes, donc c’était cool d’en voir autant au même endroit et tous montrant différents degrés de modification.
Comme l’année dernière, l’une de mes voitures préférées du groupe FR-S était cet exemple d’inspiration vintage avec des roues Hayashi Street et d’autres détails sympas.
Que diriez-vous d’une Prius avec les mêmes jantes Hayashi au goût rétro ? je totalement creuse ça.
Voici une Lexus SC – une voiture que beaucoup d’entre nous considèrent comme moderne, mais qui s’oriente rapidement vers le classique – ou du moins vers le territoire néo-classique. Malgré son âge, le gros coupé est toujours aussi beau, surtout lorsqu’il est déposé sur un jeu de roues Work VS-KF.
Et voici le prédécesseur de la Lexus SC – le châssis Z20 Toyota Soarer. Ceux-ci n’ont jamais été vendus aux États-Unis, mais de temps en temps, vous verrez une rare importation JDM sur les autoroutes de Los Angeles.
La Lexus GS de première génération est une autre voiture qui a toujours fière allure malgré son âge. Je suis sûr que vous conviendrez que cela est encore meilleur en mode Junction Produce complet.
Pas de cuir craquelé ici ni de surfaces cuites au soleil ici. L’habitacle de cette GS est aussi beau que le jour où elle est sortie de la chaîne de production Lexus.
C’est toujours agréable de voir une forte présentation de MR2 au Toyotafest, et le groupe de cette année comprenait ce savoureux SW20 avec des RAYS Volk Racing TE37 rouge bonbon et de nombreux produits rapides. Vous parlez d’une voiture géniale, quoique légèrement sous-estimée.
Une Camry 2001 est une voiture qui est généralement réservée aux parkings des épiceries et des universités plutôt qu’aux salons automobiles, mais ce l’un est vraiment cool.
Parce qu’en plus de quelques travaux de suspension et d’un jeu de roues J-Line, le V6 3MZ-FE de la Camry porte un compresseur TRD qui l’emmène directement dans le territoire des méga-dormeurs.
Mais en fin de compte, ce qui rend le Toyotafest vraiment spécial, ce sont les vieilles voitures. Des Corolla restaurées des années 60 et 70 aux grandes Celica et Supras angulaires des années 80, la sélection de Toyota vintage de cette année n’a pas déçu.
En ce qui concerne ces Toyota rétro, il est difficile d’obtenir mieux qu’une Corolla TE27 avec un double arbre à cames 2T-G sous le capot et des roues TRD TOSCO aux quatre coins.
Pendant un certain temps, il semblait que peu de gens voulaient jouer avec les berlines A60 Celica, mais j’étais heureux d’en voir un grand groupe au Toyotafest cette année, y compris cet exemple évasé au look robuste. Belle touche avec les rayures.
Les Toyota Crowns sont rares aux États-Unis, et c’est pourquoi c’était vraiment cool de voir cette magnifique familiale S60 là-bas. J’ai hâte du jour où je pourrai emmener mon propre wagon S50 ici…
Pour moi, le coupé deux portes de la série 70 est l’une des plus belles Corolla jamais fabriquées, et cet exemple de 1982 sur roues Supra d’usine était aussi propre que possible. Un grand bravo.
La Supra de première génération ne reçoit jamais beaucoup d’amour, donc c’est rafraîchissant de voir les gars de Voiture nostalgique japonaise donner un peu d’amour à l’original.
Que diriez-vous d’un peu d’amour pour la Corolla à traction avant ? Voici une berline AE92 avec une tonne de pièces de carrosserie JDM. Tres unique.
Autant nous aimons les voitures modifiées, autant il est agréable de voir des exemples totalement originaux de modèles sympas – comme cette ST185 Celica All-Trac (alias Celica GT-Four) aux spécifications d’usine.
Comment ça se passe pour quelque chose d’un peu différent ? Il s’agit d’un pick-up robuste FJ75 Land Cruiser qui était à l’origine utilisé par le Corps des Marines des États-Unis pendant la première guerre du Golfe.
Enfin, nous avons une voiture adaptée pour clôturer cet article : une Celica liftback conduite par Dan Gurney lors de l’une des premières courses de célébrités professionnelles de Long Beach à la fin des années 1970. Peu d’événements symbolisent mieux les liens de Toyota avec la Californie du Sud que la course annuelle sur le front de mer de Long Beach.
Même si la grande présence de Toyota dans SoCal nous manquera certainement lorsque l’entreprise déménagera au Texas, les souvenirs et la passion des passionnés locaux ne disparaîtront pas.
Rendez-vous au Toyotafest 2015 !
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