Pour Sami Hietanaro, il n’a jamais été question de savoir à quelle marque automobile il prêterait allégeance. Cela peut paraître un peu dramatique, mais lorsque vos parents sont de fervents passionnés de Ford, la passion grandit en vous.
Dès mon plus jeune âge, Sami J'ai étudié les brochures de la Ford Escort et j'ai vite compris que celles qui portaient le nom « Cosworth » étaient celles à surveiller. En 2013, à l'aube de l'âge légal de conduire en Finlande, Sami est tombé sur une Ford Escort RS Cosworth de 1994 dotée d'un gros turbo. Pour couronner le tout, la voiture était habillée d'une livrée Repsol WRC blanche et rouge en hommage à la voiture de Juha Kankkunen lors du Neste Rally Finland 1997. L'affaire était trop belle pour la laisser passer, l'achat a donc été conclu.
En plus du gros turbo, le Cossie a subi quelques autres modifications, notamment un calculateur de rechange et un échappement très bruyant. À l'époque, la Ford produisait une puissance éprouvée de 350 ch avec un boost de 1,3 bar (19 psi), mais comme Sami n'avait pas son permis de conduire, c'était son père qui appréciait la voiture. Pour être honnête, Sami était souvent sur le siège passager.
Entre 2013 et 2017, le moteur YB a reçu une mise à niveau turbo révisée et un nouveau collecteur d'admission. Une boîte de vitesses Oppliger Motorsport a également trouvé sa place dans la voiture, tout comme un gros kit de freins. Mais malgré ces améliorations intéressantes, l'Escort présentait encore quelques défauts insignifiants, et avant que Sami ou son père ne s'en rendent compte, le châssis nu était suspendu à un chariot.
Le retrait de l'Escort jusqu'à son cadre a révélé quelques zones rouillées. Une fois le métal soudé aux endroits problématiques et les autres petites imperfections de la carrosserie corrigées, il était temps de choisir la peinture. Sami dit qu'il y a quelque chose de spécial dans les Escorts rouges, donc le « Race Red » de Ford est un choix approprié.
Pour monter le nouveau turbo, un collecteur d'échappement personnalisé avec collecteur de billettes a été fabriqué par des amis du garage Luisu, un nom familier sur la scène de la fabrication finlandaise. Au-dessus du collecteur se trouve un turbo Garrett G30-770 (G25-660 au moment où les photos ont été prises) qui souffle un puissant boost de 1,8 bar (26 psi).
Le montage du collecteur d'admission susmentionné a fourni un peu de mal de tête. Une configuration en plénum ne conviendrait pas, alors Sami s'est tourné vers Jarno Kauppila qui a modélisé et testé en 3D une version unique en fibre de carbone qui s'adapte avec seulement quelques millimètres de rechange.
La boîte à fusibles OEM de l'Escort est notoirement peu fiable, elle a donc été mise à niveau vers le PDM (module de distribution d'énergie) de RacePak avec tout le câblage. Un système de gestion moteur MaxxECU Race donne désormais les ordres de tir. Et enfin, la transmission a été améliorée avec un différentiel avant Oppliger et un différentiel arrière Ford Scorpio de 7,5 pouces, avec des LSD Gripper aux deux extrémités.
Lorsque les freins ont été améliorés avec un kit avant AP Racing de 330 mm, des roues Compomotive TH ont été ajoutées, avec des autocollants Ford Motorsport et des turboréacteurs à double flux à l'avant pour compléter le look. Dans le rayon suspension, vous trouverez des coilovers GAZ et des bras de commande améliorés.
L'intérieur aménagé en usine par Recaro a été laissé dans son état d'origine très propre, à l'exception d'un volant profond Sparco, d'un nouveau pommeau de levier de vitesse de style rallye et d'un tableau de bord numérique Haltech/RacePak IQ3.
En juillet de l'année dernière, le Cossie a été mis en service pour la première fois depuis sa reconstruction. Sami était en mode test pendant un moment, conduisant en toute sécurité avec une pression turbo de 0,3 bar (4,5 psi). Tous les sons inhabituels de la transmission de compétition (et coûteuse) étaient inconfortables au début, mais tout ce qui s'est cassé était un roulement de roue, donc rien de grave n'était en cause.
Eh bien, pas avant le premier véritable shakedown de la voiture, une course de dragsters, qui a eu lieu le jour de ce tournage. La roue du compresseur du turbo a cédé, ce fut donc le catalyseur qui a poussé Sami à passer ensuite au plus gros G30-770.
La voiture était toujours en état de rouler, nous avons donc profité de l'emplacement de l'aérodrome pour prendre nos photos devant un légendaire Douglas DC-3, toujours opérationnel à ce jour.
Au milieu du tournage, l'ami de Sami est passé dans sa Sierra RS Cosworth, alors je leur ai fait un portrait de famille.
Après l'installation du nouveau turbo, Sami a emmené la voiture pour un autre shakedown compétitif. Bien que la puissance exacte du moteur ne soit pas connue actuellement, elle se situe dans la région des 500 ch – un temps de 3,9 secondes de 0 à 60 mph sur une piste humide est la preuve que cette voiture ne manque pas de puissance. Depuis lors, l’Escort a parcouru plus de 3 000 milles sans faute en 2020, on peut donc dire sans se tromper qu’elle a été correctement construite.
Maintenant que 2021 est là, Sami est prêt à profiter pleinement du meilleur de ce que Ford UK et Cosworth avaient à offrir dans les années 90 – avec quelques performances supplémentaires pour faire bonne mesure.
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