Pour Sami Hietanaro, il n’a jamais été question de savoir à quelle marque automobile il prêterait allégeance. Cela peut sembler un peu dramatique, mais lorsque vos parents sont de fervents passionnés de Ford, la passion grandit en vous.
Depuis l’enfance, Samis s’est penché sur les brochures Ford Escort et a rapidement compris que ceux qui portaient le nom de « Cosworth » étaient ceux à surveiller. En 2013, à l’aube de l’âge légal pour conduire en Finlande, Sami est tombé sur une Ford Escort RS Cosworth de 1994 avec une grosse configuration turbo. Pour couronner le tout, la voiture était enveloppée d’une livrée Repsol WRC blanche et rouge en hommage à la voiture de Juha Kankkunen lors du Neste Rally Finland 1997. L’affaire était trop belle pour la laisser passer, donc l’achat a été effectué.
En plus du gros turbo, le Cossie avait quelques autres modifications, y compris un ECU de rechange et un échappement très bruyant. À l’époque, la Ford produisait une puissance de 350 ch éprouvée sur 1,3 bar (19 psi), mais comme Sami n’avait pas son permis de conduire, c’était son père qui appréciait la voiture. Pour être juste, Sami était souvent sur le siège passager.
Entre 2013 et 2017, le moteur YB a reçu une mise à niveau turbo révisée et un nouveau collecteur d’admission. Une boîte de vitesses Oppliger Motorsport a également trouvé sa place dans la voiture, tout comme un gros kit de freins. Mais malgré ces améliorations intéressantes, l’Escort avait encore quelques défauts insignifiants, et avant que Sami ou son père ne le sachent, le châssis nu était suspendu à un chariot.
Dépouiller l’Escort jusqu’à son cadre a révélé quelques zones rouillées. Une fois que le métal a été soudé aux points problématiques et que d’autres petites imperfections de la carrosserie ont été corrigées, il était temps de choisir la peinture. Sami dit qu’il y a quelque chose de spécial dans les Escorts rouges, donc le « Race Red » de Ford est un choix approprié.
Pour monter le nouveau turbo, un collecteur d’échappement personnalisé avec collecteur de billettes a été fabriqué par des amis du garage Luisu, un nom familier sur la scène de la fabrication finlandaise. Au-dessus du collecteur se trouve un turbo Garrett G30-770 (G25-660 au moment où les photos ont été prises) qui souffle un gros boost de 1,8 bar (26 psi).
Le montage du collecteur d’admission susmentionné a causé un peu de mal de tête. Une configuration de plénum ne conviendrait pas, alors Sami s’est tourné vers Jarno Kauppila qui a modélisé en 3D et testé en flux une version unique en fibre de carbone qui s’adapte avec seulement quelques millimètres à revendre.
La boîte à fusibles OEM de l’Escort est notoirement peu fiable, elle a donc été mise à niveau vers le PDM (module de distribution d’alimentation) de RacePak avec tout le câblage. Un système de gestion du moteur MaxxECU Race donne désormais les ordres de tir. Et enfin, la transmission a été améliorée avec un avant Oppliger et un différentiel arrière Ford Scorpio de 7,5 pouces, avec des LSD Gripper aux deux extrémités.
Lorsque les freins ont été améliorés avec un kit avant AP Racing de 330 mm, des roues Compomotive TH ont été ajoutées, avec des autocollants Ford Motorsport et des turboréacteurs à l’avant pour compléter le look. Dans le département des suspensions, vous trouverez des combinés filetés GAZ et des bras de contrôle améliorés.
L’intérieur d’usine Recaro a été laissé dans son état d’origine très propre, à l’exception d’un volant Sparco à plat profond, d’un nouveau pommeau de levier de vitesse de style rallye et d’un tableau de bord numérique Haltech / RacePak IQ3.
En juillet de l’année dernière, le Cossie a été mis en service pour la première fois depuis sa reconstruction. Sami était en mode test pendant un certain temps, conduisant en toute sécurité avec 0,3 bar (4,5 psi) de pression turbo. Tous les sons inconnus de la transmission de compétition (et coûteuse) étaient inconfortables au début, mais tout ce qui s’est cassé était un roulement de roue, donc rien de majeur n’était en faute.
Eh bien, pas avant le premier véritable shakedown de la voiture, un événement de course de dragsters, qui s’est produit le jour de ce tournage. La roue du compresseur du turbo a cédé, ce fut donc le catalyseur de la mise à niveau ultérieure de Sami vers le plus gros G30-770.
La voiture était encore en état de rouler, nous en avons donc profité à l’emplacement de l’aérodrome pour prendre nos photos devant un légendaire Douglas DC-3, qui est toujours opérationnel à ce jour.
Au milieu du tournage, l’ami de Sami est passé dans sa Sierra RS Cosworth, alors je leur ai fait un portrait de famille.
Après l’installation du nouveau turbo, Sami a pris la voiture pour un autre shakedown compétitif. Bien que la puissance exacte du moteur ne soit pas connue actuellement, elle se situe dans la région des 500 ch – un temps de 0 à 60 mph de 3,9 secondes sur une piste humide est la preuve que cette voiture n’est pas à court de grognement. Depuis lors, l’Escort a été conduite sans faute sur plus de 3 000 milles en 2020, il est donc prudent de dire qu’elle a été construite correctement.
Maintenant que 2021 est là, Sami est prêt à profiter pleinement du meilleur de ce que Ford UK et Cosworth avaient à offrir dans les années 90, avec quelques performances supplémentaires pour faire bonne mesure.
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