Il se sent alors étrange d’être à moins d’une semaine du World Time Attack Challenge (WTAC) si tôt en 2022, mais c’est précisément là où nous en sommes.
Si vous êtes déjà un fan de sport automobile défiant la physique, vous serez familiarisé avec notre couverture contre la montre qui s’intensifie normalement vers la fin de l’année. Mais d’une manière très similaire à pratiquement tous les aspects de nos vies, la fête du WTAC a également été forcée de passer en mode hibernation pour 2020 et 2021 grâce à la grippe épicée et aux longues restrictions de verrouillage de l’Australie.
Mais dès que les événements ont reçu le feu vert, l’équipage du WTAC s’est lancé dans l’action, s’emparant des premières dates disponibles du Sydney Motorsport Park. Ce serait les vendredi et samedi prochains 1er et 2 avril.
C’est étrange de se préparer pour l’événement maintenant, mais aussi très juste car 2022 sera une année de nombreuses premières pour l’événement. Les changements les plus notables ? Nous sommes sur le point d’assister au WTAC sous les lumières avec une fusillade nocturne, et ce sera également la première fois que le timing ne compte que le deuxième jour. Malheureusement, il n’y aura pas de voitures internationales présentes, mais avec les équipes australiennes qui dominent le classement WTAC depuis environ six ans, je ne m’attends pas à voir un manque de compétition. Enfin, un autre véritable changeur de jeu potentiel donne aux voitures de la classe Pro un choix de pneus ouverts.
La journée d’entraînement et le lancement médiatique de vendredi dernier ont renforcé mon enthousiasme pour le nouveau format. J’ai utilisé judicieusement mon temps limité entre la capture d’images, le chalutage dans les garages, à la fois pour rattraper des visages familiers et aussi pour découvrir comment certaines des équipes de Royal Purple Pro Class voyageaient.
Héros de classe Pro
Conduite une fois de plus par Barton Mawer, l’équipe PR Tech Racing, lauréate consécutive du WTAC, cherche à poursuivre sa séquence de victoires en RP968. Ayant à la fois gagné sur le sec et sur le mouillé, tous les yeux seront rivés sur la Porsche. Cela dit, la victoire passera aussi par l’apprivoisement des révisions massives entreprises depuis 18 mois.
Le châssis 968 arbore désormais une géométrie de suspension arrière entièrement révisée et un nouveau système ABS Bosch Motorsport M5 pour aider à la traction, au freinage et à la maniabilité globale.
Le pilote australien de Supercar, Tim Slade, reviendra derrière le volant d’une icône du contre-la-montre, le « Hammerhead ». La Nissan Silvia S13 a subi une légère évolution au cours des derniers mois, et pas seulement dans son apparence avec la nouvelle livrée. Les améliorations notables de sa spécification WTAC 2019 incluent une nouvelle unité ABS Bosch Motorsport et un agencement de palettes de changement de vitesse amélioré pour la boîte de vitesses séquentielle Holinger Engineering existante.
La voiture peut également bénéficier de quelques chevaux supplémentaires pour aider à lutter contre tout cet aéro et augmenter les vitesses de pointe dans la ligne droite principale de la SMSP.
La Mitsubishi Lancer Evolution IX de Tilton Racing est de retour, et bien que son extérieur semble inchangé, l’équipe a apporté toute une série d’améliorations mécaniques. L’induction du moteur a été complètement repensée, reconstruite et réajustée pour maximiser le potentiel d’une nouvelle configuration turbo.
On me dit qu’en cas de forte accélération, la nouvelle configuration donne ‘au moins quelques centaines de chevaux de plus,’ ce qui est beaucoup. Les gars du garage des stands semblaient tranquillement convaincus que, si le temps le permettait, de nouveaux records WTAC étaient en vue.
L’équipe finale de la classe Pro n’a pas testé pendant la journée des médias, mais vous pouvez toujours regarder de plus près l’entrée Subaru Impreza WRX STI Type R de GotItRex à partir de ma fonctionnalité précédente ici.
La construction sauvage de Subaru DIY a subi des améliorations drastiques depuis que nous l’avons présentée à Phillip Island il y a quelques années, il sera donc intéressant de voir quelle sorte de menace elle représente pour la concurrence existante. Surtout avec le coureur expérimenté Nathan Antunes au volant.
Il y a cependant plus à voir que les voitures de classe Pro, et j’ai laissé quelques indices sur ce à quoi nous pouvons nous attendre du WTAC cette année dans la galerie ci-dessous.
Le compte à rebours est bel et bien lancé – il ne reste que quelques jours avant le coup d’envoi de notre fête de sport automobile australienne préférée. Vous pouvez visiter le Site Web du World Time Attack Challenge pour plus d’informations sur la diffusion en continu de l’événement ou des billets si vous avez la chance d’être local. Sinon, restez à l’écoute pour notre prochaine couverture.
Instagram : matthew_everingham
matt@mattheweveringham.com
