Un Autozam AZ-1 conçu pour la piste

An Autozam AZ-1 Built For The Track

Il n’y a rien de plus unique sur le marché intérieur japonais que la classe de voitures appelée kei, ou léger.

Avec des restrictions sur les dimensions de la carrosserie et la taille des moteurs, il y a toujours eu une concurrence féroce entre les constructeurs pour proposer des véhicules passionnants, et pour cette raison même kei Les voitures ont longtemps été parmi les machines les plus conçues sur les routes japonaises.

Ces jours-ci, le kei La classe est principalement dominée par les micro-fourgonnettes, mais au début des années 90, c’était une autre histoire. L’Autozam AZ-1 que Mazda a fabriqué en collaboration avec Suzuki (qui a vendu sa propre version appelée Cara), était l’une des créations les plus spéciales. Ses éléments de style inspirés de la Ferrari Testarossa et ses portes papillon en ont fait un succès instantané.

Lorsque Blake et moi sommes tombés sur celui-ci aux jeux des oisifs sur le circuit de Tsukuba ce week-end, nous avons tous les deux été vraiment impressionnés.

Je trouve ça tellement cool de voir une de ces petites voitures utilisées pour un bon travail sur piste, surtout compte tenu de la rareté et de la recherche (lire : précieux) qu’elles deviennent maintenant. Le propriétaire de cet exemple particulier a mis des années à affiner ses performances, en commençant par des ajouts intérieurs comme une jauge de suralimentation massive et un chronomètre, sans parler de l’allégement du fromage suisse apporté aux portes en composite.

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L’extérieur classique bicolore rouge et bronze de l’AZ-1 est magnifiquement mis en valeur par les roues en alliage de magnésium Campagnolo, qui sont bien sûr chaussées de semi-slicks Yokohama Advan A050 prêts à découper le tarmac de Tsukuba.

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Voici à quoi ressemble « correct », des modifications simples mais importantes apportées à une voiture cool et décalée, le tout dans la poursuite de la performance.

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Le minuscule Suzuki F6A 3 cylindres n’était pas le dernier mot de la puissance japonaise des années 90 étant donné qu’il ne développait que la puissance maximale autorisée de 64 ch, mais vous pouvez être assuré que chaque propriétaire a joué avec l’ECU ou le turbo de sa voiture pour augmenter cela à plus de 100 chevaux.

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Et encore une fois, j’ai les larmes aux yeux en me remémorant ces années très spéciales dans la production automobile japonaise lorsque les constructeurs n’avaient pas peur de puiser dans le savoir-faire et la passion de leurs ingénieurs pour concevoir quelque chose d’unique et d’excitant.

Oh, et si vous vous demandez, non, je ne sais pas à quelle vitesse le propriétaire tournait Tsukuba. san était dans Rotane !

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