Je dois rendre à César ce qui appartient à César.
S'il n'y avait pas eu la couverture que j'ai vue sur Chasseurs de vitesse et Combat aérien à Narita Bien avant de commencer à contribuer ici, je n'aurais pas eu un tel intérêt pour le Time Attack aujourd'hui. Le contenu provenant directement des stands du circuit de Tsukuba m'a intrigué, et depuis, je me suis retrouvé à suivre la scène du Time Attack à ma porte ici en Suède.
Le Custom Motor Show (AKA Elmia) présente toujours certaines des meilleures (et des plus rapides) voitures d'attaque contre le temps du pays, et cette année, une Mitsubishi Lancer Evolution IX 2005 construite par les gars de Groupes automobiles a attiré mon attention dans le Hall X.
Je veux dire, comment pourrait-il en être autrement ?!
Auto-Gruppen, basé à Mellerud, est impliqué dans le sport automobile suédois depuis 2004. Depuis, ils se sont fait un nom en tant que l'un des meilleurs tuners de performance de Scandinavie. J'ai rencontré Nader Derakshan, technicien en chef chez Auto-Gruppen, au salon Elmia, et il était heureux de me parler de tous les aspects de cette construction sauvage.
Depuis que Auto-Gruppen a acheté l'Evo IX en 2018, l'équipe a passé plus d'heures qu'elle ne peut en compter à perfectionner chaque centimètre de la voiture, la majorité de ce temps étant consacré à la résolution de problèmes. Cela dit, dès que la voiture semble convenir à chaque étape, ils passent à la phase suivante du développement.
Les résultats obtenus jusqu'à présent sur la piste parlent d'eux-mêmes : Mantorp Park : 1.16.1 ; Kinnekulle Ring : 51.19 (les deux tours effectués en semi-slicks). Et ce n'est pas tout. Lors de sa première saison en 2020, l'Evo a reçu trois trophées et a battu deux records alors qu'Auto-Gruppen était encore en train de tester et de peaufiner la voiture.
Vous ne battrez jamais de records sans un matériel de performance de qualité, et l'Auto-Gruppen Evo en regorge absolument.
Tout d'abord, l'extérieur, qui comprend le pack Voltex Ultimate Time Attack G-Force Aero complet. Vous ne voyez pas beaucoup de voitures équipées de ce kit, et encore moins ici en Suède, mais il s'agit d'un équipement sérieux avec un prix à la hauteur – près de 50 000 $ US.
Les portières, les ailes avant et les deux pare-chocs sont en fibre de verre, mais tout le reste est en carbone sec. Très peu de modifications ont été apportées à l'aéro pour qu'elle soit au meilleur de ses performances sur les pistes suédoises, et Nader a souligné qu'à 200 km/h, la voiture produit désormais près de 2 tonnes d'appui, ce qui est tout simplement fou.
Avec les voitures de ce calibre, on utilise souvent beaucoup de châssis tubulaire, mais le règlement de la catégorie auquel se conforme l'Auto-Gruppen Evo IX ne le permet pas. Les modifications internes de la carrosserie et du châssis sont toutefois autorisées, et pour la saison prochaine, l'équipe se concentrera sur une réduction supplémentaire du poids.
Il était impossible d'utiliser autre chose que des jantes japonaises de haute qualité sur la Lancer, et la configuration carrée Yokohama Advan GT de 18 × 11 pouces – actuellement enveloppée de pneus slicks Yokohama Advan A005 de section 280 – semble tout à fait à sa place. Souvent, ce sont les choses que l'on ne peut pas voir qui sont les plus intéressantes, et pour la saison 2023, l'Evo utilise des capteurs laser de hauteur de caisse et TPMS Izze-Racing dans les roues. De plus, chaque pneu est doté de capteurs de température qui mesurent 16 canaux sur les barillets intérieurs, fournissant de nombreuses données pour mieux comprendre et optimiser la maniabilité. Au total – et en tenant compte du moteur – il y a 50 capteurs autour de la voiture.
La suspension est conçue autour de combinés filetés MCA Gold Series, fabriqués sur mesure pour l'application, et de bras RaceFab en chromoly. Des freins Giant Alcon Racing sont présents aux quatre coins, montés sur des montants en billettes Brypar, avec une répartition réglable via le contrôle de polarisation embarqué Tilton.
Pour une raison quelconque, je n'ai réussi à prendre qu'une seule photo de l'intérieur, mais à part l'arceau de sécurité certifié FIA et le siège en fibre de carbone Tillet B8 associé à un harnais Sparco à 6 points, un volant Momo et un pédalier Tilton série 600, il n'y a pas grand-chose à dire.
Sous le capot carbone sec de la Voltex Tilton Version GT, un moteur Mitsubishi 4G64 a été construit pour atteindre 983 ch. Il est basé sur un bloc-cylindres Bullet Race Engineering avec des pistons JE, des bielles CP-Carillo et un vilebrequin Brian Crower 102 mm. Au sommet, la culasse de course MotoSpeed est remplie de composants Brian Crower.
Le turbo est un BorgWarner EFR 9280, l'admission est un élément Plasmaman et le système à carter sec est de Norris Design. L'alimentation en carburant se fait via une cellule Radium Engineering équipée de trois pompes Ti Automotive qui alimentent une configuration d'injecteurs FIC étagés pouvant fournir à chacun des cylindres du moteur une injection de carburant de 3 100 cm3. Tout est géré par un ECU Emtron KV8.
La puissance est transmise aux quatre roues via une boîte de vitesses séquentielle Momentum Motorsport Quaife QBE6U avec système de changement de vitesse Geartronics. La transmission comprend également un embrayage à double disque Tilton Engineering, des différentiels Quaife, ainsi que des arbres de transmission de niveau 2 et un arbre de transmission en carbone de The Driveshaft Shop.
Chez Auto-Gruppen, tout a été construit de A à Z et ce, avec brio. J'ai mentionné plus tôt que la voiture avait été conçue pour les circuits ici en Suède, mais le but ultime de l'équipe est d'emmener l'Evo à l'étranger. Le World Time Attack Challenge en Australie est dans le viseur d'Auto-Gruppen, et Nader m'a donné un aperçu d'une éventuelle visite au circuit de Tsukuba au Japon dans le futur également.
Si cela arrive, je me cacherai dans la valise de Nader et je verrai moi-même la voiture en action.
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