Nous sommes début juillet 2023 et les deux dernières semaines ont été chargées pour Triumph, Bajaj, Harley et Hero MotoCorp. Alors que les quatre sociétés ont bien sûr travaillé dur dans les coulisses pour que les Speed 400 et Scrambler 400 X de Triumph et les X440 de Harley soient prêts pour le spectacle, rien de tel que d’avoir enfin la chance de montrer ce sur quoi vous avez travaillé tout ce temps . Le niveau d’excitation est extrêmement palpable.
D’un point de vue international, les partenariats derrière la fabrication de ces vélos prennent tout leur sens dans le monde. Passez du temps dans plusieurs pays asiatiques et vous verrez une véritable mer de motos de petite cylindrée, conduites par tous les types de motards que vous pouvez imaginer, et toutes dépendantes de leurs deux roues choisies pour simplement vaquer à leurs occupations quotidiennes. Selon les réglementations locales, les vélos à grande cylindrée peuvent être assujettis à des taxes prohibitives en plus des frais d’achat initiaux, de sorte que vous ne les verrez probablement qu’occasionnellement.
Et s’il y avait un secret troisième type de déplacement, cependant? Quelque chose entre un 125 ou 150 et, disons, un Africa Twin 1100cc? Quelque chose qui convient dans cette gamme de 300 à 400 cm3, offrant juste un peu plus de punch mais ne faisant pas passer la ligne au bulldozer sur le territoire complet du Big Bike. Plus de puissance, c’est bien, mais potentiellement aller à l’encontre des taxes liées au déplacement et/ou des restrictions de licences à plusieurs niveaux (selon le marché) est pour le moins sous-optimal. Les partenariats de fabrication sont également importants en termes de ressources et de géographie, en particulier en ce qui concerne les tarifs d’importation et le maintien d’une structure de prix souhaitable pour attirer des acheteurs potentiels.
Royal Enfield est actif dans cet espace depuis un certain temps et a pris une longueur d’avance avec son trio 350 : le croiseur Meteor 350, le standard rétro-moderne Classic 350 et la machine urbaine moderne Hunter 350. Maintenant, cependant, les partenariats Triumph/Bajaj et Harley-Davidson/Hero se présentent avec impatience à la table pour une part de cette douce tarte aux poids moyens. Nous ne pouvons pas non plus oublier Aprilia, car le groupe Piaggio a spécifiquement parlé de ses intentions de lancer son propre vélo de segment intermédiaire en 2023 également, bien que cela ne se soit pas encore produit au moment de la rédaction. (Jawa est également un acteur actif dans ce segment, mais ses intentions internationales ne semblent pas aussi larges.)
Toutes les entreprises mentionnées ci-dessus, à l’exception d’Aprilia, ont d’abord lancé ces vélos en Inde, avec des plans de déploiement ultérieur sur d’autres marchés internationaux. Les raisons sont évidentes : l’Inde reste le plus grand marché de la moto sur la planète, avec la plus grande population de motards au monde. Le segment connaît également une croissance importante. Des vélos comme ceux-ci représentent une avancée par rapport à un scooter 125cc, mais en même temps, c’est le genre de mouvement ambitieux qui est raisonnablement réalisable. C’est la pomme sur la branche que vous pouvez atteindre si vous vous tenez sur la pointe des pieds et que vous vous étirez, mais cela ne signifie pas que vous devez frapper à la porte de votre voisin pour emprunter une échelle.
À quel point ce segment est-il lucratif ? Dans une interview peu de temps après la sortie des Triumph Speed 400 et Scrambler 400 X fin juin 2023, le directeur général de Bajaj, Rajiv Bajaj, a déclaré Autocar Professionnel qu’il voit Triumph vendre jusqu’à 40 000 à 50 000 vélos à plate-forme TR par an au cours de l’année prochaine. Bajaj (l’homme) est bien placé pour le savoir, car la société a un partenariat de longue date avec KTM avant son partenariat avec Triumph.
Selon Bajaj, les ventes annuelles de motos de KTM étaient de l’ordre de 65 000 en 2007, lorsque Bajaj et KTM se sont associés pour la première fois. Un rapide coup d’œil au rapport annuel 2022 de Pierer Mobility montre que les ventes annuelles totales de motos l’année dernière étaient de 375 492. Plus d’un facteur était clairement en jeu au cours de la dernière décennie et demie depuis le début de leur partenariat, mais c’est toujours clairement la direction dans laquelle tout OEM international veut aller.
Si l’Inde est le plus grand marché mondial de la moto depuis plusieurs années, la Chine est sur ses talons – et KTM y est également actif, avec son partenariat de longue date avec CFMOTO. Le 6 juillet 2023, Pierer Mobility et CFMOTO ont officiellement annoncé leur intention de renforcer leur coopération après près d’une décennie de partenariat jusqu’à présent. En conséquence, CFMOTO augmente sa participation dans Pierer Mobility à 2 % et la capacité de production passe de 50 000 à 100 000 unités par an.
« Nous travaillons bien ensemble. Nous connaissons la famille Lai comme actionnaire majoritaire de CFMOTO depuis plus de dix ans. L’intensification de la joint-venture et la coopération dans les domaines de la stratégie produit, du développement produit, de l’industrialisation et des ventes est une autre développement de notre coopération constante et une étape supplémentaire pour pouvoir répondre à la demande croissante du marché en Chine et dans la région asiatique, ainsi que dans le monde entier », a déclaré Hubert Trunkenpolz, membre du conseil d’administration de Pierer Mobility, dans un communiqué.
Quelques détails supplémentaires sur le développement des poids moyens à noter
- 2017: L’année où Triumph et Bajaj ont commencé leur partenariat.
- 2021: L’année où Harley-Davidson et Hero MotoCorp ont conclu leur partenariat pour la première fois.
- Le groupe Piaggio, la société mère d’Aprilia, est présent depuis longtemps en Inde et y produit déjà ses propres véhicules à deux et trois roues. Il ne s’est donc pas associé à un fabricant local pour développer son propre vélo de poids moyen.
- Par Triumph et Bajaj, les nouveaux vélos à plate-forme TR fabriqués pour Triumph (jusqu’à présent, seuls le Speed 400 et le Scrambler 400 X) seront les seules motos à utiliser ce moteur et cette plate-forme. Contrairement à certains accords de partenariat, Bajaj n’utilisera pas ce moteur ou cette plate-forme pour ses propres futurs vélos.
- Cela contraste avec l’accord Harley / Hero, ou des accords similaires du passé récent, comme celui entre BMW Motorrad et TVS Motor Company, qui produit les BMW G 310 R, BMW G 310 GS, BMW G 310 RR et TVS Apache 310 RR sur la même plate-forme.