Si vous êtes d'avis que le défi World Time Attack est limité à un seul week-end à Sydney, en Australie, vous vous tromperiez.
Le WTAC est un engagement à plein temps pour les âmes courageuses et quelque peu masochistes qui visent une finition de podium. Des concurrents comme Matt Longhurst, un propriétaire-conducteur amateur de l'Australie du Sud qui est heureux d'aller à pied avec les professionnels. Matt est un mec vraiment humble avec des rêves massifs et un monstre d'un R34 Skyline GT-R se cachant dans son garage.
Le nouveau produit phare du Millennium de Nissan a peut-être été une merveille de l'ingénierie de la performance japonaise et certainement digne des distinctions et de l'attention internationale qu'il a reçus de l'époque, mais en comparaison avec la construction extrême de Matt, le seul mot que je peux trouver pour l'usine R34 GT-R offrant est « mignon ''.
Ce n'est pas pour insulter l'héritage de cette GT-R, c'est plus pour souligner la folie complète et sans compromis qui a été appliquée à tous les aspects de la voiture de Matt. L'équipe derrière la construction a été déterminée à trouver de nouvelles façons d'extraire le potentiel maximum de ce châssis de près de 20 ans et de la configuration du moteur de près de 30 ans. En voyant et en entendant cette infraction, Bayside Blue Godzilla, je suis prêt à m'aventurer sur un membre en étiquetant leurs efforts comme un succès.
Même si vos connaissances automobiles sont limitées aux jeux vidéo et à YouTube, je suis sûr que vous pouvez apprécier qu'une version comme celle-ci ne se produise pas du jour au lendemain. Il n'est également réalisable qu'avec le soutien d'un centre dédié de personnes (extrêmement talentueuses) suffisamment intelligentes pour dépasser les performances au-delà de 500% de son potentiel d'origine sans que la merde se dirige régulièrement vers le sud.
Trop souvent, les humains sont obsédés par les résultats après coup. Aujourd'hui, cependant, je veux me concentrer sur le voyage long et souvent négligé de ce qu'il faut pour sécuriser une finition de podium. Plus précisément, je veux partager un aperçu du voyage de Matt Longhurst à partir d'un hack de week-end dans une voiture standard, à un concurrent sérieux en classe ouverte au défi World Time Attack de cette année.
C'est un long chemin vers le haut
Comme beaucoup d'entre nous, Matt a toujours été un grand fan de GT-R, et encore une fois, comme la plupart d'entre nous, il a grandi en rêvant de faire de la course. Lorsque l'occasion de prendre le volant dans un environnement compétitif est finalement arrivée, il n'y avait qu'un seul choix logique à faire.
Matt admet que le choix de la génération spécifique de GT-R à construire a été fortement inspiré par le formidable M-Speed R34 GT-R. À l'époque, c'était un objectif irréaliste, mais s'il pouvait créer quelque chose même à moitié aussi cool, il serait un homme heureux.
La GT-R a été achetée en 2010, en particulier pour la dépendance croissante de Matt. À l'origine, Matt pensait que son besoin de vitesse serait satisfait par des sprints simples, des jours de club et des montées décontractées, mais il ne fallait pas trop longtemps avant que les choses ne s'améliorent – pas attendu.
Deux semaines seulement après avoir pris possession de la Nissan, le célèbre Knock-Knock RB26Dett a coupé le premier week-end de course de Matt à Phillip Island Short.
Avec le moteur supprimé pour les réparations, il était logique d'utiliser les temps d'arrêt pour installer une cage de rouleau complète. Une dépliage intérieure de base s'est rapidement transformée en une gamme sérieuse; Les gars d'Alex Bennett Motorsport ont fabriqué une cage étendue, et le châssis complètement dépouillé a été boulonné en rôtissoire afin qu'il puisse recevoir «les œuvres».
Ce qui est revenu était si loin au-delà d'un humble sprinter du week-end. Au-dessus de la cage, Alex et l'équipe ont installé une boîte à pédales AP Racing réglable, un siège de course, une nouvelle colonne de direction et un pare-feu arrière au lieu de l'étagère de colis d'origine. Un jour ou deux après le retour de la voiture dans son garage à domicile, Matt avait complètement retiré toute la tôle redondante et avait la coquille et l'intérieur prêt pour une nouvelle couche de peinture.
La merde était devenue sérieuse très rapidement, mais avec presque le même niveau de la vie de la hâte, les priorités avaient changé, et le projet a été roulé dans un coin sombre du hangar et couvert. Le temps loin était une bénédiction cachée; Entre la rénovation des maisons et le démarrage d'une nouvelle entreprise, Matt a été initié à Time Attack Racing. Bien qu'il soit occupé avec les outils, un plan de jeu mental sur la façon de transformer sa GT-R à moitié construite en un concurrent de classe ouverte sérieux.
Rêve. Plan. Construire
Le projet a reculé dans la vie en 2014. La vie tournait à nouveau en douceur et Matt était convaincu qu'il avait le soutien des bonnes personnes pour y arriver. La GT-R a pris une résidence semi-permanente chez Solid Engineering, où Cameron (rappelez-vous son Datsun 510?) Et son équipe a écarté pendant 18 mois pour construire la première itération d'attaque du R34.
Le moteur éclaté a finalement été reconstruit localement en Australie-Méridionale avec un kit de 2,8 litres tronqué, et un kit de corps large a étendu les dimensions du châssis au bord même du livre de règles. Le slog le plus dur n'était pas encore à venir; Un nombre d'heures innombrables a été brûlé dans les deux semaines avant l'événement 2015.
Toute l'équipe a passé un temps stellaire à l'événement, bien qu'il soit loin de rythme. La GT-R a peut-être été relativement lente, mais elle était fiable, et l'expérience acquise cette année-là s'avérerait inestimable. Presque immédiatement après leur première tentative de WTAC, l'équipe a enrôlé Oscar de Supashock qui a complètement révisé la géométrie de la suspension, a installé ses enroulements haut de gamme et a peaufiné l'Aero. Incroyablement, Matt était trois secondes par tour plus vite sans aucun autre changement.
Avec confiance dans le châssis à un niveau record, les gars ont trouvé d'autres moyens de maximiser le nouveau potentiel. Un certain poids supplémentaire a été supprimé et un turbocompresseur EFR Borgwarner plus grand a encore augmenté les chiffres de puissance.
Matt et sa GT-R désormais plus légère, plus agile et plus puissante ont été placés 2e au WTAC 2016. Ils ont également été la première voiture en libre classe à faire pencher sur la tranche 1M29S, détruisant leur meilleur tour personnel précédent par huit secondes.
2017 serait l'année la plus difficile de l'équipe. Le moteur existant a été au maximum, donc Peter de PMC Race Moteurs a été contacté, et un plan pour construire un RB28 de 1 000 ch à l'aide d'un tout nouveau bloc Nismo N1 mis en vigueur. Malheureusement, le nouveau bloc N1 a échoué après un seul événement lorsque l'alésage s'est divisé avant même que Matt n'ait l'occasion de publier un temps à Vic (Victoria) Time Attack. Un peu de grattage de tête et de recherche d'âme a conduit à un bloc d'aluminium plus fort et plus léger provenant de l'ingénierie des balles. Non seulement les murs plus épais offriraient une force supplémentaire, mais il rasait également 30 kg de poids de l'extrémité avant de la voiture.
Deux semaines seulement avant le WTAC 2017, la catastrophe a de nouveau frappé. Un voyage malheureux à Sydney Motorsport Park lors de certaines préparations finales a vu un incendie de baie moteur détruire complètement la voiture. «Longhurst est sorti» chuchotait la voie des stands; Ayant vu les restes carbonisés se dérouler avec une équipe triste à la poursuite, j'étais enclin à être d'accord.
Voir le R34 fraîchement peint retourner dans Sydney Motorsport Park prêt à concourir moins d'une quinzaine plus tard est l'un de mes plus beaux souvenirs du WTAC. Je ne peux même pas commencer à comprendre les efforts nécessaires pour remplacer, eh bien, presque tout – Fabrication, câblage, composants et raccords. L'ensemble frontal devait également être remoussé. Parlez de creuser profondément. Mais Matt et l'équipe ont été récompensés par les honneurs de la troisième place.
Entre les attaques à temps
Alors quoi maintenant? Après avoir construit quelque chose de capable de mâcher des records de tour et de cracher la majorité de la concurrence sans remords, était-il des high-fives, suivi de 12 mois de détente? Dieu non. Nous testons. Nous courirons. Nous cassons la merde. Nous répétons le cercle vicieux et continuons à s'échapper, ne faisons que s'arrêter pour regarder en arrière s'il aide au mieux à résoudre le prochain problème qui fera invariablement sauver sa tête laide.
Au cours des années précédentes, les jours de test privés étaient la principale option pour apprivoiser ce Savage R34 GT-R qui n'avait aucune chance de se conformer à d'autres classes. Heureusement, les opportunités de conduire aux côtés de véhicules de calibre similaire et même de classes compétitives deviennent de plus en plus fréquentes. L'augmentation du temps de siège et la compétition plus houleuse accélère le temps de développement.
Bien sûr, une construction comme celle-ci n'arrête jamais d'évoluer. 2018 verra encore plus de puissance, plus de couple et plus de raffinement de châssis. Ce monstre d'une GT-R devrait être un concurrent sérieux et pour garder un œil sur le tour d'octobre.
L'attaque du sport de temps, en Australie au moins, s'est épanouie au cours des cinq dernières années. Ce qui était quelque chose qui comprenait un événement annuel «tout-in» annuel a maintenant engendré une série entière de rondes au niveau de l'État. Alors que le WTAC restera le joyau de la couronne aussi longtemps que cela se poursuit, il est désormais entouré d'un nombre croissant d'événements spécifiques à l'attaque de temps qui apparaissent à travers le pays.
Le format est encore à des années à l'abri d'un niveau de sensibilisation du public similaire à la course traditionnelle ou même à la dérive, mais il est indéniable que l'intérêt pour le sport est une boule de neige. Le sentiment envers le format a changé radicalement même dans mon groupe direct de pairs. Ce qui était en train de rire comme «Journée de qualification mondiale» est maintenant une expérience presque religieuse pour de nombreux amis qui vouloir besoin Être là pour voir les records de tour se retrouvait avec la férocité d'un jeune Mike Tyson en colère.
Et ce changement de cœur est principalement grâce à des ingénieurs talentueux comme Cameron poussant les limites de ce qui est possible, et bien sûr, les conducteurs légèrement dérangés comme Matt Longhurst disposent de tout risquer en se défiant non seulement, mais aussi aux lois de l'univers pour mettre un spectacle en physique comme les autres.
Instagram: Matthew_everingham
Matt@mattheweveringham.com
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