Quand on est vraiment malade, faire presque tout est nul. C'est pourtant exactement ce qu'a fait Maverick Viñales lors du week-end de la manche MotoGP 2024 à Portimão au Portugal, alors qu'il souffrait apparemment d'une grave gastro-entérite selon l'équipe de commentateurs de la diffusion MotoGP.
Si vous étiez un spectateur, vous ne pourriez sérieusement pas passer par les séances d'essais libres, les qualifications, la course Sprint du samedi ou la course principale de MotoGP sans entendre à plusieurs reprises parler des problèmes de ventre du pauvre gars. Aucun sarcasme n’est prévu dans cette déclaration non plus ; avoir un vilain problème d'estomac, c'est nul, et avoir le genre de pression que les pilotes de MotoGP doivent ressentir n'améliore probablement pas les choses. Pour sa part, Mav n'était certainement pas celui qui se plaignait ; du moins, pas en public.
Au lieu de cela, le gars faisait juste ce qui devait être fait. Il a gardé les yeux rivés sur le prix et a même mis un masque sur son visage pour protéger son entourage de son virus lorsqu'il parlait à la presse pour des interviews.
Puis, quand est venu le temps de canaliser son homonyme et de se qualifier pour la course Sprint du samedi, c'est alors que Maverick Viñales a réussi à réaliser un petit miracle. Non seulement il a bien fait ; il a remporté la Sprint Race. Rêve de fièvre ou non, il s'agissait de la toute première victoire de l'homme depuis son arrivée chez Aprilia. Même s'il ne se sentait pas à 100 pour cent, c'était quand même de nombreuses raisons de se réjouir.
Était-ce le grand revirement de fortune dont il avait besoin ? Seul le temps (et la course du dimanche) nous le dira. Effectivement, dès que la course a commencé et que Jorge Martín a réalisé une performance absolument parfaite sur sa Ducati, Viñales a réalisé ce qui était sans aucun doute l'un des meilleurs départs qu'il ait eu depuis longtemps.
Immédiatement, il s'est retrouvé deuxième, toujours à un cheveu du rythme de Martín à partir de ce moment-là. Tous ceux qui regardaient auraient été tout à fait raisonnables de s'attendre à voir Viñales sur le podium, presque certainement sur la deuxième marche. Peut-être, juste peut-être, même dès la première étape si les choses tournaient exceptionnellement en sa faveur. En fait, il courait si bien que l'équipe de commentateurs (Suzi Perry, Sylvain Guintoli et Michael Laverty) a plaisanté en disant qu'il devrait peut-être envisager toujours courir alors qu'il est malade.
Maverick fait des choses Maverick lors de la manche MotoGP Portugal 2024.
Et puis tout s'est effondré dans le dernier tour
Dans une fin, on ne pouvait vraiment pas écrire un scénario à moins de vouloir se faire expulser de la salle d'un écrivain qui se respecte, quelque chose de clairement bloqué sur le vélo de Viñales pendant le tout dernier tour de la course. Il est sorti directement de la piste et la moto a semblé très simplement tomber sur le côté, à quelques virages seulement de fournir au pilote Aprilia assiégé un podium apparemment bien mérité.
Au final, ce n'est pas Viñales qui est monté sur le podium ; c'était plutôt Enea Bastianini, suivi du rookie incroyablement rapide Pedro Acosta, qui a également réalisé une performance de grimpe de position pour les âges. Pour les téléspectateurs, la raison pour laquelle le vélo de Viñales s'était cassé n'était pas immédiatement claire ; nous savions seulement que c'était arrivé.
Une fois la poussière retombée, Aprilia a publié un communiqué expliquant que le problème venait de la boîte de vitesses.
Viñales a déclaré : « Dès le sixième tour, j'ai pu constater que quelque chose n'allait pas avec la boîte de vitesses. Je perdais beaucoup de temps dans la ligne droite. Mais j'avais quand même l'impression que j'aurais pu gagner. C'est dommage pour la technique. problème. »
« En tout cas, je suis content parce que je sais que j'ai donné à cent pour cent. Ce week-end, nous avons fait un grand pas en avant. Nous avons retrouvé notre vitesse et nous avons démontré que la RS-GP24 pouvait gagner. Maintenant, nous allons nous diriger vers Austin, une piste que j'aime et où j'arriverai plus motivé que jamais », a-t-il conclu.
Espérons qu'il ait raison, car le MotoGP (et bien sûr, toutes les courses) est toujours meilleur lorsqu'il s'agit d'une course complète avec des passes passionnantes et de la stratégie, et non d'un défilé.
