Les petites voitures sont pleines de caractère, amusantes à conduire et faciles à parcourir dans les petites rues. Cette Mazda Carol 360 a tout cela, mais aussi terrifiant.
Le propriétaire Hiroshi Hagiwara a commencé son histoire d'amour avec les voitures classiques alors qu'il était adolescent, en se promenant dans de grosses vieilles voitures américaines. À mon avis, c'est un début assez mature dans l'appréciation des voitures, alors comment a-t-il pu se retrouver dans une petite Carol kei voiture?
En fait, c'était juste une question de curiosité. Après avoir passé des années à piloter des bateaux à moteur V8 dans les ruelles étroites du Japon, Hiroshi-san s'est demandé ce que cela pouvait être d'être au volant d'une micro-voiture japonaise. L'herbe est toujours plus verte ailleurs et tout ça…
Si vous recherchez l'exact opposé du gros vieux fer américain JDM, vous avez le choix entre de nombreuses options dans le classique kei Mais il y a quelque chose de très spécial dans les premières mini-voitures Mazda : elles sont élégantes.
La Subaru 360 a été la première voiture de tourisme produite en série au Japon, mais elle n'était en aucun cas la plus jolie. La Mazda R360, en revanche, la toute première voiture de tourisme de Mazda, était objectivement assez belle, bien que pas plus grande qu'une poussette. Aujourd'hui encore, je pense que Mazda fabrique certaines des voitures les plus belles du secteur.
Lorsque la Carol 360 a remplacé la R360 en 1962, elle a connu un succès immédiat. En fait, elle était si populaire qu'elle a rapidement conquis près de 70 % des parts de marché du Japon. kei marché automobile. C'est un chiffre important pour une petite voiture.
Si vous pensez que la zone des orteils de votre Lamborghini Countach est trop étroite, alors la Carol n'est pas pour vous. Avec une longueur d'un peu moins de 3,0 m, l'espace passager dans la Carol est limité. Les passages de roue avant occupent la moitié de l'espace pour les pieds, et vos pieds sont si près du sol que l'image mentale de Barney Rubble dans Les Pierrafeu est difficile à secouer.
Quoi qu'il en soit, les roues avant hautes de 9 pouces et les roues arrière hautes de 10 pouces que Hiroshi-san a montées sur sa Carol sont si grosses qu'elles nécessitent des élargisseurs d'ailes pour les maintenir en place. Elles s'harmonisent parfaitement avec la lèvre avant unique et les conduits d'aile personnalisés.
Il n'est pas nécessaire d'entrer dans les détails sur la configuration de la suspension, car il n'y en a pas. Equipée à l'origine de barres de torsion avant et arrière pour une conduite très confortable, celles-ci ont toutes été retirées et la voiture repose essentiellement sur le châssis pour une conduite extrêmement inconfortable, mais avec un montage super affleurant des pneus sur les rebords des ailes.
Mais regardez le sourire sur le visage d'Hiroshi-san. Ce n'est pas le regard calme et entendu d'un propriétaire de muscle car ; c'est la joie pure et insouciante qui accompagne le fait d'être un classique modifié kei propriétaire de voiture.
Le travail effectué pour créer ce petit moteur de 358 cm3 est véritablement inspirant. À l'époque de sa sortie, le moteur de la Carol était l'un des plus petits quatre cylindres de série de l'histoire de l'automobile.
Le moteur d'Hiroshi-san est doté de grosses soupapes, d'un système de ventilation de la culasse, de carburateurs Keihin FCR et d'un collecteur et d'un échappement personnalisés en acier inoxydable. La transmission est dotée d'un volant moteur allégé et d'une transmission finale plus haute.
La Carol ne pèse qu'un peu plus de 500 kg, ce qui la rend étonnamment petite. Mais alors qu'elle rebondissait dans les rues de Hachioji, j'ai vraiment eu peur pour ma vie. Je ne me sentais pas plus en sécurité que si je conduisais un jouet pour enfant, la fausse cage de sécurité jaune en plastique derrière moi n'aidant pas à améliorer ma confiance.
Cela dit, c'est Incroyablement cool.
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