Produite pendant quelque 65 ans, de 1938 à 2003, peu de modèles sont aussi immédiatement reconnaissables dans le monde que la Volkswagen Beetle.
Leur popularité dans la scène du spectacle est également évidente. Heck, il y a des spectacles énormes entiers dédiés aux coléoptères et à leurs frères refroidis par air. Le problème est que, lors de ces salons, beaucoup de voitures finissent toutes par se ressembler.
Ainsi, lorsque j’ai repéré la Beetle 1978 de Max aux Ultimate Dubs de cette année, cela m’a frappé comme une bouffée d’air frais. Non seulement à cause de la finition ridiculement propre de la voiture et de sa peinture blanche brillante éclatante de rétine, mais aussi parce qu’elle était différent.
Lorsque vous construisez une voiture qui a été construite pour des spectacles pendant des décennies, il est difficile de ne pas suivre le chemin le plus emprunté. Cependant, Max a fusionné les influences des scènes VW refroidies par air, refroidies par eau et stance, et a créé quelque chose qui non seulement tient le coup dans un spectacle comme Ultimate Dubs, mais qui fait également tourner les têtes dans le monde refroidi par air.
En vous promenant dans la voiture, vous voyez des influences traditionnelles refroidies par air de style SoCal assises à côté de touches de style VW refroidies par eau. Regardez à travers les persiennes de la lunette arrière des années 80 et vous êtes accueilli par un grand réservoir de suspension pneumatique brillant et très moderne sur la plage arrière. Les indices de style transcendent les âges et les genres ici.
Max et moi avions tous les deux des VW Beetle 1200 comme premières voitures à l’âge de 16 ans, mais les similitudes s’arrêtent là. Il a passé les six dernières années à transformer son Bug en un vainqueur de spectacle impeccable alors que j’ai enveloppé le mien autour d’une fourgonnette Ford Transit quelques semaines seulement après avoir passé mon test.
Max a également de sérieuses compétences en matière de restauration de vieilles Volkswagen, alors que je peux à peine monter un jeu de roues dans le bon sens.
Maintenant, je réalise pleinement que mon attirance pour cette construction est alimentée par mes goûts personnels. Cette voiture pourrait faire absolument rien pour toi. Il y a vraiment deux types de personnes dans le monde : celles qui « attrapent » les coléoptères et celles qui n’en ont pas.
En surface, il est facile de ne pas être impressionné ; dans leur forme standard, ils sont lents, ils ne se manipulent pas très bien, ils sont vraiment assez basiques, à la fois en termes d’éléments mécaniques et de confort des créatures. La mienne avait l’habitude de laisser échapper des gaz d’échappement dans la cabine, la jauge à essence ne fonctionnait pas en dessous d’un demi-réservoir et les rails du siège du conducteur se sont une fois dégagés du plancher à un carrefour.
Mais elles ont quelque chose qui manque à beaucoup de voitures modernes : du caractère. Il y a un sentiment merveilleux quand vous conduisez une Coccinelle (gaz d’échappement encore ?) que vous conduisez quelque chose de spécial. Quelque chose différent. Ils ont un héritage et une personnalité que très peu de voitures ont.
La voiture de Max a commencé comme une Coccinelle très standard, mais très solide. Après quelques années à en profiter sous forme de stock, il l’a retiré de la route pour effectuer quelques petits travaux. Comme cela a tendance à se produire, une chose en a entraîné une autre et avant qu’il ne s’en rende compte, il avait une restauration complète entre les mains.
Environ un an après l’avoir retirée de la route, et avec beaucoup de travail acharné, la Max’s Beetle a de nouveau vu le jour.
En regardant la voiture en détail, je devais me rappeler sans cesse – c’est une voiture de 40 ans assise devant moi. Et ce que vous voyez à la surface n’est même pas le moitié de ce qui a été fait.
Sous le capot se trouve un moteur de 1641 cm3 avec une extrémité inférieure entièrement construite et une came Engle Racing, des têtes portées et polies et un train de soupapes conçu pour gérer des régimes élevés. Il est alimenté par une paire de carburateurs Solex de 44 mm et les gaz d’échappement sont expulsés au volume maximal par un système en acier inoxydable.
La transmission est transférée aux roues arrière via une boîte de vitesses Freeway Flyer avec une transmission finale étendue. Max me dit qu’avec la nouvelle configuration, l’aiguille tachymétrique de la Beetle a cherché à plusieurs reprises des chiffres supplémentaires à la fin du cadran.
Le Bug est ramené au sol par la suspension Air Lift Performance et son système de gestion 3P.
La suspension arrière a été convertie en une configuration à bras semi-pivotant de style Porsche tandis que la poutre avant a été rétrécie de deux pouces pour s’adapter à une plus grande gamme de montages de roues.
Max est particulièrement fier de la façon dont la voiture se trouve maintenant, après avoir évité le look « caché » si souvent vu dans les cercles refroidis par air en faveur d’une position plus large et plus moderne.
Comme vous pouvez le voir par les autocollants de fenêtre, Max a également évité les choix populaires de roues Beetle en faveur d’un ensemble de Porsche 930 Turbo BBS RS d’origine qui ont été restaurées avec une incroyable attention aux détails.
Juste avant UD, Max a fait réviser l’intérieur du Bug avec un intérieur Porsche personnalisé, redessiné dans un détail d’impression de damier trippant sur les sièges et une garniture de toit en Alcantara gris luxuriant.
Malgré sa finition super propre à l’intérieur et à l’extérieur, étonnamment, Max conduit sa voiture tous les jours pendant les mois d’été, déclarant avec audace qu’il n’a «jamais vu de remorque». C’est ce que je peux entièrement recommander; une grande partie de la propriété de Beetle est l’expérience de la conduire dans la rue, de faire beaucoup de bruit en cours de route et de faire tourner les têtes au fur et à mesure.
Meilleur travail Max.
Beurres de Jordanie
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