Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à la culture des voitures lowrider ? Chevy Impalas défiant la physique faisant la danse du robot à quatre roues? Ou peut-être une Cadillac Coupé DeVille avec des fils Dayton, des pneus à flancs blancs et un travail de peinture sauvage ? Ce sont certainement les images que j’ai de cette scène folle, mais il y a un gars à Tokushima, au Japon, qui fait les choses à sa manière.
Rencontrer Yoshimi Usuiun aérographe qui a transformé son econobox JDM en une toile roulante inspirée du lowrider.
Un artiste accompli qui porte le nom LentYoshimi-san a un carnet de commandes impressionnant de lowriders finis à son actif.
Quand j’ai demandé s’il y avait tout autres lowriders de la région, Yoshimi-san m’a dit que c’était le seul. Il y a bien sûr une grande scène lowrider à Osaka, à trois heures de route, et il y a quelques voitures classiques à Tokushima, mais rien de tel que cette création unique en son genre appelée ‘Paranoïa’.
Les lowriders basés sur les modèles JDM sont assez niches. Il existe des exemples ailleurs au Japon, mais c’est toujours une approche unique de ce style de personnalisation de voiture.
Cela rend le choix de la voiture de base de Yoshimi-san assez particulier. La Honda Civic Shuttle 1995 n’allait jamais gagner de concours de beauté sous une forme standard, mais je pense qu’elle pourrait avoir une chance de gagner quelque chose maintenant.
Travaillant depuis son petit garage, il a fallu deux ans à Yoshimi-san pour aérographier le dessin à la main, créant minutieusement chaque détail avec une précision magistrale. La culture Lowrider a été adoptée sans réserve au Japon, et bien que certains des dessins et motifs utilisés dans les œuvres d’art aient incorporé des influences japonaises, la plupart des artistes utilisent toujours des éléments de style traditionnels comme base.
La navette est assise sur des roues McLean Cyclone de 16 pouces d’aspect solide et maintenant vintage et est équipée de phares de projecteur de style USDM. Il comprend également un toit ouvrant Webasto (un fabricant de pièces détachées à Yokohama) et un silencieux unique en acier inoxydable.
Étant grandes, impétueuses, pleines de chrome et, dans de nombreux cas, carrément emblématiques, les voitures américaines sont la référence pour construire un lowrider. Mais j’aimerais voir plus de voitures japonaises, comme des Toyota Crown, des Century ou peut-être même une Mark II construite comme celle-ci.
La beauté du lowrider Civic Shuttle de Yoshimi-san réside dans le fait qu’il s’intègre parfaitement dans la vie quotidienne des Japonais – mis à part le fait qu’il est violet vif et couvert de femmes sensuelles à moitié nues. Ce que je veux dire, c’est que c’est pratique. C’est la bonne taille, la taxe sur les véhicules est faible et il y a de la place à l’arrière pour un mois d’épicerie. Je ne peux pas imaginer faire les courses du week-end dans une Impala lowrider; la plupart d’entre eux sont purement des voitures d’exposition et des croiseurs.
Lorsque j’ai rencontré Yoshimi-san, il en était aux premières étapes de l’installation d’une configuration de suspension hydraulique. Il fabrique tout le cadre lui-même, et apparemment, il aura une suspension indépendante complète comme les trémies de rue folles que nous connaissons. Je n’ai aucune idée de comment il va y parvenir, alors je suppose que je devrai simplement retourner à Tokushima et vérifier quand ça rebondira.
Cette version n’est peut-être pas la tasse de thé de tout le monde, mais il est difficile de ne pas l’aimer pour ce qu’elle est. L’œuvre d’art est vraiment impressionnante, et conduire avec Yoshimi-san la navette m’a fait sourire. En fin de compte, si quelque chose vous rend heureux, c’est la chose la plus importante, n’est-ce pas ?
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