Je pense que vous et moi pouvons convenir que les motos n’ont jamais été censées être jetables. Je veux dire, tout l’intérêt d’acheter un vélo est que vous l’aimez suffisamment pour le garder pendant au moins plusieurs années, n’est-ce pas ? Vous l’achetez, vivez avec, le modifiez, le crashez, le réparez et continuez à le conduire pendant des années. Parfois des décennies. Mais dernièrement, cette idée commence à paraître un peu… dépassé.
Parce que si vous regardez ce qui se passe avec beaucoup de nouvelles motos qui inondent le marché aujourd’hui, en particulier celles des constructeurs chinois, vous remarquerez que les motos commencent à se comporter beaucoup plus comme des smartphones. Je parle de mises à jour fréquentes, de refontes rapides et de nouvelles fonctionnalités déployées avant même que la dernière version n’ait le temps de s’installer sur le marché. Et si cette tendance se maintient, elle pourrait sérieusement remodeler ce que signifie posséder une moto.
Prenez par exemple le jeune fabricant chinois Kove.
En quelques années seulement, la marque est passée d’une relative obscurité à l’un des développeurs les plus agressifs du secteur. Sa moto de sport à quatre cylindres en ligne 450RR a déjà connu plusieurs révisions depuis ses débuts en 2022. Désormais, la 450R nue fait l’objet d’une refonte visuelle complète deux ans seulement après son lancement. Il ne s’agit pas d’un léger rafraîchissement ou d’un « lifting » comme aiment l’appeler nos amis de l’industrie automobile. Mais plutôt une véritable refonte.
Et le nouveau look ? Eh bien, il est difficile d’ignorer d’où vient l’inspiration. Le 450R mis à jour abandonne la précédente configuration à double phares semblables au Z1000 et au Ducati Streetfighter au profit de quelque chose de plus net, de plus anguleux et bien plus encore, eh bien, disons simplement autrichien. Les panneaux latéraux saillants vers l’avant, les feux de jour à LED divisés encadrant le phare, la position agressive. Tout cela semble très proche du territoire de la KTM 390 Duke, bon sang, même les autocollants sur la carrosserie semblent avoir été photocopiés par KTM.
Au crédit de Kove, il ne s’agit pas d’une réinvention de fond en comble. Le réservoir, le siège et la queue sont conservés, ce qui suggère une approche de développement plus modulaire. Remplacez les composants visuels clés, mettez à jour l’interface avec un nouveau tableau de bord TFT, peaufinez les détails comme les rétroviseurs et les clignotants, et tout à coup vous obtenez un « nouveau » vélo sans réingénierie complète de la plate-forme.
Cela vous semble familier ? C’est essentiellement ainsi que se comporte le reste de l’industrie. Les fabricants japonais en sont également coupables, mais au moins ils laissent leurs créations mûrir sur le marché pendant au moins trois à quatre ans. Prenez la Yamaha MT-09, par exemple. Il a fait l’objet d’une refonte en 2021 qui a introduit un nouveau design, un moteur plus gros et plus de technologie. Ce n’est qu’en 2024 qu’elle fut à nouveau mise à jour avec une ergonomie améliorée et une carrosserie relookée.
Quant au Kove 450 R, eh bien, cela ne fait que deux ans que le vélo a été dévoilé pour la première fois, et maintenant Kove retravaille le style de ce vélo. Néanmoins, sous la surface, le quatre cylindres en ligne de 443 cm3 reste intact, poussant toujours une puissance revendiquée de 64 chevaux. Le châssis est également conservé, avec un cadre tubulaire en acier, un bras oscillant en aluminium, des fourches USD et un empattement de 54,5 pouces. Le poids grimpe légèrement à 364 livres, mais il reste incroyablement léger pour un quatre cylindres nu. La vitesse de pointe se situe à 127 milles par heure.
Il existe cependant des améliorations significatives. Le passage aux étriers radiaux à quatre pistons et aux disques semi-flottants est une véritable amélioration des performances. Mais encore une fois, cela renforce l’idée d’une amélioration itérative plutôt que d’un changement générationnel. Et c’est là que les choses deviennent intéressantes.
Car ce rythme de développement soulève une question plus vaste. Si les vélos continuent d’évoluer aussi rapidement, qu’arrive-t-il à la propriété à long terme ? Un modèle de deux ans commence-t-il à paraître « démodé » comme les motos ne le faisaient jamais auparavant ? Les valeurs de revente en pâtissent-elles parce qu’il y a toujours quelque chose de nouveau au coin de la rue ?
Si les marques continuent de proposer des mises à jour à cette vitesse, les attentes pourraient commencer à changer. Les nouveaux cyclistes, en particulier ceux issus d’un style de vie axé sur la technologie, pourraient commencer à traiter les vélos de la même manière qu’ils traitent les gadgets : jetables et contraints à l’obsolescence.