J’ai assisté à plus de salons automobiles l’année dernière qu’à tout autre moment de ma vie. Entre mes débuts avec ma propre voiture et mon arrivée chez Wash wash, j’ai eu la chance d’assister à de grands spectacles presque tous les mois – le rêve d’un passionné de pétrole devenu réalité. Un avantage inattendu de cette exposition récente et rapide a été la possibilité de comparer des événements très différents. Soyons honnêtes, rien n’est plus nul que d’assister à des salons qui se ressemblent tous – surtout lorsque les mêmes voitures apparaissent encore et encore… et encore.
J’étais ravi d’assister aux Cruisin’ Nationals à Santa Maria car c’est connu pour avoir une forte contingence de mon genre préféré : le kustom traditionnel.
En franchissant le portail, Larry et moi avons immédiatement eu nos chaussettes renversées par toutes les perles scintillantes électrisées par la lumière directe du soleil. Nous sommes tous les deux partis et avons commencé à photographier les chefs-d’œuvre chargés de soleil dans leur habitat naturel, en nous regroupant de temps en temps avant de nous diriger vers un autre groupe de voitures.
La plupart des grands spectacles de rod shows se déroulent en salle, une tradition qui remonte à plus de 60 ans. Il donne aux constructeurs la possibilité de faire de leur mieux, avec une voiture parfaitement polie et détaillée exposée dans un écran pour la compléter.
Ne vous méprenez pas, j’apprécie le prestige d’un spectacle national en salle autant que n’importe qui, mais les Cruisin’ Nationals m’ont rappelé ce qui vous manque pendant que votre cerveau est engourdi par l’éclairage artificiel.
Avec la lumière naturelle mettant en valeur chaque courbe voluptueuse du vintage, nous avons pu vraiment apprécier les plus beaux kustoms et cannes de la côte ouest.
Les Mercury de 1949 à 1951 sont de loin les plus légendaires de toutes les kustoms – c’est simplement le style de carrosserie idéal pour la personnalisation – donc ce modèle antérieur de 1948 avec des phares Buick inclinés était particulièrement rafraîchissant.
Étant une émission centrée sur le kustom, je pensais que nous verrions des tonnes de Mercs hachées et abandonnées, j’ai donc été surpris par le nombre écrasant de Chevrolet claquées.
Celui-ci avait beaucoup de peinture complexe sur le toit – un thème que nous verrons beaucoup plus tout au long du spectacle.
En voici une autre avec le traitement personnalisé doux – claqué, rasé et écaillé – mais pas haché.
Plus un six droit original bien détaillé. J’espère que celui-ci sera terminé.
Cependant, traditionnel ne signifie pas toujours sous-évalué. Je suis sûr que certains diraient que ce roadster Ford de hauteur d’origine est plus traditionnel que n’importe lequel des kustoms ensachés et confits construits aujourd’hui.
J’ai suivi le cours de métallurgie de Gene Winfield avec quelques gars qui font maintenant leur marque sur la scène, comme le propriétaire/constructeur de cette voiture, Jason Pall de Bear Metal Kustoms.
Jason nous a montré le trick four banger qu’il a construit avec une tête de course NOS Cyclone.
Il semblait que les plus belles voitures étaient toujours regroupées. Cette dispute a commencé avec une Chevrolet dans un sac et subtilement flambée…
… à côté d’une Merc de style traditionnel…
… à côté d’un autre Merc de Celebrity Customs…
… mis en livre par la dernière création de John D’Agostino : Sophia.
Nous avons vu Sophia pour la première fois au Grand National Roadster Show, mais ce n’était tout simplement pas la même chose que de la voir à la lumière du jour. Nous venons de confirmer un tournage complet sur cette voiture pour le mois prochain, alors restez à l’écoute !
J’ai regardé le Ranchero ’57 peint en mat en arrière-plan alors qu’il était construit sur le HAMB. Entre cette voiture et les rendus de Keith Weesner, une Ranchero ’57 figure désormais sur ma courte liste de voitures incontournables. C’est toujours cool de voir une voiture comme celle-ci en chair et en os pour la première fois.
Les Loco Banditos CC étaient alignés au premier plan de la scène.
Nous avons essayé de mettre au point des fonctionnalités pour ces voitures depuis que nous avons rencontré les gars au March Meet. En attendant, recherchez très bientôt un coup de projecteur sur le wagon 60.
Il y avait étonnamment peu de véhicules en construction au salon, mais cette Chevrolet nue en métal méritait de mettre en valeur sa ferronnerie fine.
Qui aurait pensé que le blanc pouvait être si audacieux ?
Cette Merc 40 avait l’air d’être tombée d’une page de Journal de Rodder.
Les larges plis de biais blancs sont aussi traditionnels que possible. Certains gars trichent (moi y compris) et utilisent des pneus radiaux sur une voiture entièrement équipée d’ailes, mais de toute évidence, ce propriétaire voulait faire tapis avec sa construction traditionnelle.
C’est drôle à quel point une construction aussi extrême peut commencer à paraître apprivoisée dans une mer de coutumes couleur bonbon.
Voici une belle Pontiac claquée, avec une peinture mate qui brille sous le soleil éclatant.
Le boîtier de commande du vol aérien est le seul indicateur que cette photo a été prise en 2013 et non 50 ans plus tôt.
La moquette blanche, chromée et de couleur assortie crée un intérieur frais.
Deux portes sont généralement privilégiées, mais ces berlines chargées d’accessoires d’usine avaient l’air absolument parfaites avec rien de plus qu’une position claquée.
Je ne changerais rien.
Cette Chevrolet 54 est venue du Canada et avait une ambiance légèrement différente…
…avec un six banger apprivoisé mais joliment aménagé…
… plus des garnitures et des câbles complets, créant une sensation haut de gamme et sophistiquée.
Voici une autre Chevrolet que je mettrais dans le camp sophistiqué. Le propriétaire a vraiment retenu les choses, ce qui a permis d’obtenir une construction très propre.
Ce petit pick-up était tout le contraire.
Fort et en face.
Un autre petit hot rod dans une mer de kustoms, cette fois un modifié sur des plis de biais étroits avec des en-têtes ouverts.
J’espère qu’il porte ces lunettes quand il conduit.
Cette paire de Chevrolet était une bonne démonstration de deux styles différents. Le Tri-5 bleu mat avait une ambiance de course de rue moyenne des années 60, tandis que la Chevrolet boîte à chaussures précédente était plutôt une coutume lowrider de SoCal.
J’ai également repéré un volant Mooneyes en métal d’époque à l’intérieur du Tri-5. Vous comprendrez pourquoi j’y ai prêté attention assez tôt.
Les gars montraient leurs pompes hydrauliques derrière de l’acrylique, maintenant ce sont les compresseurs d’air.
Alors que Larry et moi terminions le déjeuner, j’ai réalisé qu’il y avait tout un champ derrière nous que nous n’avions même pas encore vu.
J’ai immédiatement repéré le Kaiser de l’autre côté de l’herbe. J’ai cherché le propriétaire mais il n’était pas là, alors j’ai jeté ma carte sur son siège. On ne voit tout simplement pas très souvent des Kaisers hachés.
Et vous ne voyez jamais non plus un Nash Metropolitan haché !
Pendant que je vérifiais ces bizarreries personnalisées, Larry s’était à nouveau échappé. Je l’ai trouvé en train de filmer cette scène étonnante – une Chevrolet à deux portes patinée assise seule devant une grange.
C’était une disposition intéressante à l’arrière du spectacle.
Il semblait que les gens se garaient n’importe où, ce qui créait des décors inattendus.
Larry avait sa propre séance de tournage privée avec les voitures et les granges.
Je sais qu’il ne laisserait pas passer une opportunité sans pointer son objectif et réaliser des images dignes d’une affiche.
Bientôt, le grondement des moteurs attira notre attention.
J’ai éloigné Larry de sa séance photo impromptue pour que nous puissions voir ce qui restait dans le champ arrière. Nous avons repéré ce Caddy ’40 à calandre LaSalle.
J’étais content que nous ayons parcouru le terrain avant que tout le monde ne parte parce que nous avons attrapé deux très beaux oiseaux-balles.
La Thunderbird ’61-’63 est une autre voiture en tête de ma liste d’incontournables.
Les douanes des usines n’ont pas besoin de grand-chose pour faire obstacle.
Je suis presque sûr que ce Willy était le seul à consommer du gaz au salon.
Découvrez la diversité des styles dans cette photo. Les années 50, 60 et 70 sont toutes ici et chacune représente un genre traditionnel unique.
Au fur et à mesure que les voitures roulaient, nous avons eu un dernier rappel de la raison pour laquelle nous étions ici.
Après des mois passés à assister à des spectacles en salle de grande envergure…
…nous avons enfin pu voir des kustoms époustouflants là où ils appartenaient, sous le soleil de Californie.
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