Imaginez ceci : des superbikes de haute performance passent à toute allure, l'odeur du carburant et les bruits des pitlanes bourdonnent de techniciens et de mécaniciens préparant les machines pour de longs relais sur piste. Tout cela au sommet du décor emblématique du Mans, et pendant 24 heures consécutives.
C'est exactement ce qui s'est passé les 20 et 21 avril, lorsque Le Mans accueillait la manche d'ouverture du Championnat du Monde FIM d'Endurance.
Cette course marquait la 46e édition des 24 Heures Motos, une série de courses emblématiques qui est exactement l'équivalent moto des 24 Heures du Mans. Il a lieu de manière quasiment continue depuis 1978 et constitue le test ultime de l'homme et de la machine.
De manière historique, les coureurs courent vers leurs machines au départ de la course.
Cette année, la bataille a été féroce, avec de grands noms du monde de l'endurance qui se sont livrés à une action épique et acharnée. Finalement, l'équipe Yoshimura SERT Motul à bord de sa Suzuki GSX-R10000 a remporté la victoire malgré une petite chute de Gregg Black qui a obligé l'équipe à fournir un travail supplémentaire pour rattraper ses pertes.
Avec un total vertigineux de 857 tours, l'équipe gagnante était composée de Gregg Black, Etienne Masson, Dan Linfoot et Cocoro Atsumi. Un tour derrière eux, en deuxième position, se trouvait le BMW Motorrad World Endurance Team, suivi du YART Yamaha en troisième position, quatre tours derrière l'équipe BMW.
Pour les 24 Heures Motos, 78 800 personnes au total ont fait le déplacement sur le Circuit Bugatti, témoins de l'action épique des courses du crépuscule à l'aube. Une affluence importante, bien supérieure aux 77 200 visiteurs de 2023. Pour la saison 2024, les organisateurs de l'événement, l'Automobile Club de l'Ouest, ont dû mettre en place un encadrement et une sécurité plus stricts dans les campings, en prévision de l'augmentation de la fréquentation. nombre de visiteurs année après année. Inutile de dire que tous les efforts en valaient la peine.
Le circuit du Mans accueillera à nouveau des courses pleines d'adrénaline du 10 au 12 mai 2024, alors que le MotoGP se rendra en France. En attendant, la prochaine manche du FIM EWC se déroulera en Belgique, où les pilotes s'affronteront pendant huit heures lors de la 8ème édition de Spa Motos du 6 au 8 juin.
Et même si la fréquentation des 24 Heures Motos de cette année a encore du chemin à parcourir avant d'atteindre le record absolu de 92 000 visiteurs en 2010, il est clair qu'il y a une tendance à la hausse en matière de course, surtout maintenant que la technologie avance plus vite que jamais. , et les coureurs sont de plus en plus audacieux et compétents que jamais.
On ne peut qu'imaginer à quel point la grille sera encore plus excitante dans les années à venir alors que les constructeurs et les pilotes repousseront les limites de ce qui est humainement possible.