Lorsque le moment est venu de choisir la voiture que je conduirais en Allemagne lors de notre voyage Speedhunting à Munich, j'ai immédiatement opté pour la M5, plus puissante. Je savais que j'avais choisi la meilleure voiture, 500 CV et une paire de palettes pour mitrailler les 7 rapports de la boîte DSG.
Mais Rod avait un air suffisant sur son visage après notre premier passage dans nos voitures sur un peu d'autoroute et de routes de campagne.
Ce n'est que le lendemain que j'ai eu l'occasion de comprendre pourquoi. Vous voyez, abandonner un moteur six cylindres en ligne biturbo de 306 ch dans un coupé de série 1 à propulsion arrière est probablement la meilleure idée que BMW ait eue au cours de la dernière décennie. En échantillonnant le 135i à Munich, j'ai été immédiatement impressionné. Il me semblait si serré, si maniable et si immédiat dans sa réponse que j'étais accro. Ces 295 lb/pi de couple développés sur un plateau de 1 300 tr/min à 5 000 tr/min rendent le petit « 1 » mortel, lui donnant une accélération imposante, quel que soit le rapport dans lequel vous vous trouvez.
Contourner la circulation était assez amusant, mais ce sont les routes de montagne sinueuses dont la 135i a envie…
…ce qui est une bonne chose, car c’est exactement vers là que nous nous sommes dirigés pour quelques plans de conduite.
La 135i prend vraiment vie lorsqu'elle est poussée fort, l'avant s'enfonçant précisément à l'entrée du virage et l'arrière s'accroupissant lorsque vous reprenez la puissance. La boîte de vitesses était extrêmement précise dans son engagement, avec une course précise et courte qui la rendait agréable à utiliser. Le moteur monte sans effort jusqu'à la ligne rouge de 7 000 tr/min, offrant une puissance linéaire très peu comparable à celle d'un turbo, accompagnée d'une bande sonore très typique d'un six cylindres. La seule chose qui m'a vraiment déçu était l'absence de différentiel à glissement limité, ce qui faisait que la série 1 fumait le pneu arrière intérieur à chaque fois que je sortais de virages serrés en épingle à cheveux, les mêmes virages dans lesquels la M5 jetait sa queue avec le plus petit coup de pouce. de l'accélérateur.
Tout cela semble très calme sous le capot…
…et très organisé à l’intérieur. Les sièges offraient un très bon soutien et, comme dans le M5, toutes les commandes étaient exactement là où vous voudriez qu'elles soient.
Il y a également beaucoup d'espace pour les passagers arrière.
Une fois les photos de conduite terminées, Rod a pris la M5 et nous sommes retournés vers Munich. Il a duré environ 10 minutes, s'arrêtant dans une station-service et exigeant que je rende le 135i ! MDR! Il ne s'entendait pas avec la série 5 informatisée et sa boîte de vitesses capricieuse.
De retour sur l'autoroute, Rod souriait à nouveau…
… surtout quand il pouvait se rapprocher de plus en plus du limiteur de vitesse de 250 km/h. Je dois admettre que le M5 avait du mal à suivre, à chaque fois que Rod appuyait sur l'accélérateur, il semblait que le couple immédiat du moteur alimenté de force avait le dessus sur le NA V10… pendant au moins quelques secondes !
De retour chez BMW, il était temps de se préparer à rendre les voitures…
…mais nous avons eu le temps de prendre quelques clichés supplémentaires. C'est mon angle préféré du coupé série 1, je ne peux m'empêcher de penser qu'il est claqué sur de jolies roues japonaises !
Ces deux voitures représentent deux approches très différentes de la performance. Deux personnages distincts que j'ai aimé connaître et apprécier. La M5 brillait par ses capacités de supercar enveloppées dans un ensemble luxueux et confortable, tandis que la 135i était la plus gratifiante à conduire, satisfaisant le conducteur à tous les niveaux. Il serait difficile d'en choisir un, mais si je devais vraiment le faire, je devrais opter pour la série 1, plus légère et plus impliquante. Le potentiel qu'un peu de réglage du moteur pourrait libérer le rend encore plus attrayant, sans parler de combien il serait meilleur avec un LSD agréable et serré.
-Dino Dalle Carbonare