Alors que je suis assis ici à réfléchir à ce samedi de folie qui vient de s'écouler, je n'arrive toujours pas à croire que ma première expérience Gatebil remonte à 2019. Je suis un grand passionné de voitures depuis aussi longtemps que je me souvienne, et je vis à seulement deux heures et demie de route de Mantorp Park, ici en Suède, alors pourquoi je n'ai pas pu assister à cet événement plus tôt, je ne le saurai jamais. Ce que je sais, c'est que je ne pense pas que je pourrais jamais manquer Gatebil à partir de maintenant.
Il y a deux événements majeurs au calendrier estival de Gatebil : Mantorp Park en juin et Rudskogen en juillet. Le deuxième événement en Norvège est le plus important des deux, et dans quelques semaines seulement, je me rendrai là-bas pour assister à toute l'action. Dans ce contexte, je n'ai passé qu'une journée à l'événement suédois, mais j'ai définitivement profité au maximum de mon temps. Il y avait cependant un obstacle majeur à surmonter : la chaleur.
Être photographe lors d'un événement automobile en plein été n'est pas seulement un défi physique, cela vous met aussi à l'épreuve mentalement. Courir comme un fou toute la journée sous une chaleur de plus de 30°C (86°F), sans m'hydrater autant que j'aurais dû, n'était pas ma meilleure idée, mais c'est Gatebil, donc il faut continuer quoi qu'il arrive.
Si certains de mes collègues des médias ont été pris au dépourvu, de nombreux visiteurs de Gatebil ont passé les trois jours de l'événement avec des boissons fraîches à la main. Un grand merci aux fêtards de Gatebil en Scandinavie. Pour la plupart, ces événements sont le point culminant de l'été, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
En plus de la foule nombreuse, les concurrents étaient également présents : plus de 350 voitures se sont présentées pour prendre part aux festivités. Malgré la chaleur insensée, les pilotes étaient de bonne humeur, prêts à attaquer la piste de Mantorp Park.
La série Gatebil Drift est sans conteste la préférée du public, mais cet événement ne se résume pas seulement à des entrées en marche arrière à grande vitesse et à des bandes de roulement délaminées. Vous pouvez emmener votre voiture familiale sur la piste pour quelques tours si vous êtes inscrit ; il vous suffit de faire attention aux attaquants qui ne plaisantent pas.
Les événements Gatebil ont lieu depuis trois décennies maintenant, et quelle meilleure façon de célébrer ce fait que de faire venir l'un des meilleurs drifters du monde. James Deane n'a pas déçu non plus, en devenant complètement fou à Mantorp Park. J'espère que ses passagers ont emporté des sous-vêtements supplémentaires ; je sais que j'en aurais eu besoin !
Une fois que vous aurez fait le plein de sport automobile, vous retrouverez les bonnes vibrations de Gatebil dans le Show Garden.
Le salon de l'automobile et l'événement de limbo automobile ont donné l'occasion à la foule de prendre un verre bien mérité après s'être assise dans les stands, tout en appréciant tout ce que la scène automobile personnalisée et modifiée de la Suède a à offrir.
Deux répliques de Ford GT40 ont immédiatement attiré mon attention dans la zone d’exposition.
Mais mon aspect préféré de Gatebil (à part l'action sur piste), c'est le paddock. Vous y trouverez un nombre apparemment infini de voitures intéressantes et une multitude d'échanges de moteurs fous. Le mieux, c'est qu'il est accessible à tous.
Une voiture allemande avec un moteur suédois et vice versa : les surprises ne cessent de se multiplier à Gatebil Mantorp. Certaines constructions méritent d'être mises en lumière, alors gardez un œil sur celles-ci.
Alors que le soleil commençait à se coucher, Gatebil avait encore un événement sur piste à venir avant le début de l'afterparty : le Gymkhana Show.
Il y a toujours un spectacle de cascades chorégraphié avant la compétition de Gymkhana, et chaque année, c'est devenu encore plus fou. Les motoneiges volant à haute altitude ne devraient pas être une chose en plein été, mais ce gars a réussi.
Regarder les pilotes tenter de déployer toute leur puissance sur le parcours serré et technique du Gymkhana Show est toujours un spectacle.
L'Irlandais a montré aux Scandinaves comment faire et est sorti vainqueur, bien que par une faible marge.
Alors que les festivités nocturnes commençaient à se dérouler, mon séjour au Gatebil Mantorp 2023 touchait à sa fin. En raison d'engagements à Göteborg le lendemain, j'ai dû renoncer à l'afterparty, mais Gatebil Rudskogen n'est pas si loin et mon corps est prêt pour le plus grand festival automobile que la Scandinavie ait à offrir.
Il y a cependant beaucoup plus à voir de l'événement suédois ci-dessous, et restez à l'écoute de ces projecteurs.
Instagram : hazetaa
Super, tu es arrivé jusqu'au bout ! Si tu te rends à Gatebil Rudskogen dans deux semaines et que tu vois un gars avec un chapeau de soleil bleu et un appareil photo, n'oublie pas de lui dire « bonjour ». Tu pourrais bien recevoir des autocollants !