Avec l'arrivée de nouvelles réglementations en matière de sécurité et d'émissions polluantes, nous ne reverrons plus jamais des voitures comme la Renault Sport Spider ou la Lotus 340R produites par les grands constructeurs. Ces voitures ne font aucune concession au confort moderne ; leur seule raison d'être est de procurer du plaisir de conduire.
Avant le Sunday Scramble de janvier à Bicester Heritage, je n'avais vu qu'une seule fois une 340R dans la nature (c'était il y a plus de dix ans, un après-midi d'été) et je n'avais jamais vu de Spider en personne. Alors que la plupart des gens se ruaient vers les supercars à proximité, j'ai été immédiatement attiré par cette paire minuscule.
La Renault Sport Spider est née de la volonté du constructeur automobile français de promouvoir davantage sa capacité à produire des voitures sportives et ludiques. Conçue à la fois comme voiture de route et pour une série de courses monotype, seulement 1 800 Spider ont été produites au cours de ses quatre années de fabrication, de 1996 à 1999.
Si vous étiez dans un pays où le volant était à gauche, vous pouviez commander la voiture sans pare-brise, mais toutes les voitures à conduite à droite en étaient équipées de série.
Partageant le moteur F7R avec la Renault Clio Williams, la puissance de 150 ch peut sembler maigre, mais un châssis en aluminium et des panneaux composites signifiaient un poids de 853 kg (1 880 lb) et donc un bon rapport puissance/poids.
Bien que la Lotus 340R et la Renault Sport Spider n'aient jamais été commercialisées en même temps, la même philosophie a été appliquée aux deux.
La Lotus a été commercialisée en 2000, avec une série limitée de 340 exemplaires vendus avant sa sortie. En reprenant l'Exige Série 1, déjà légère et pesant 725 kg (1 598 lb), et en supprimant une grande partie de la carrosserie, on obtient un poids révisé de seulement 675 kg (1 488 lb). Des panneaux en fibre de verre recouvraient à peine le châssis en aluminium extrudé et collé, sans portes ni toit à proprement parler.
Le pack de performances en option a augmenté la puissance à 190 ch, ce qui, bien qu'en deçà de l'objectif de 340 ch par tonne, offre néanmoins des performances solides.
Lotus a continué à fabriquer des voitures en série limitée dans la même veine que la 340R avec les 2-Eleven et 3-Eleven, mais aucune de ces deux versions n'était aussi brute et concentrée que l'original.
Les deux voitures sont très cool à leur manière, mais je suis curieux de savoir laquelle toi ramènerais-je à la maison si j'en avais l'occasion, et pourquoi ?
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