Sorti en 2008la Harley-Davidson XR1200 aurait dû être un grand succès pour The Motor Co. ; un Sportster athlétique conçu d'après l'emblématique flat tracker XR750. Mais elle n'a jamais vraiment eu de succès.
Certains pensent que la XR1200 était trop sportive pour les fans inconditionnels de Harley et pas assez pour attirer les nouveaux motards. Mais on pourrait aussi dire que son style a été un échec. Comme l'actuel Sportster S, la XR1200 puisait ses idées dans trop de sources, ce qui la rendait esthétiquement confuse.
Au moins, l'histoire de la XR1200 a une fin heureuse. Comme un film de série B des années 90, elle a trouvé un public culte ces dernières années. Et, comme le prouve si habilement cette XR1200 turbulente de la marque argentine STG Tracker, elle a énormément de potentiel si vous savez comment l'exploiter comme il faut.
« Ce client nous a apporté sa moto en se plaignant qu'elle était non seulement moche, mais qu'il avait aussi du mal à la maniabilité et à gérer ces gros leviers HD », explique Marcelo Obarrio, qui dirige STG Tracker avec Germán Karp. « Il possède quelques motos sportives et aime rouler vite, mais, comme toute Harley, elle ne freinait pas bien et ne tournait pas vite. Elle pouvait simplement accélérer en ligne droite. »
L'idée était de personnaliser le modèle 2010 de la Harley-Davidson XR1200 en l'inspirant des gros twins qui participent à la série de courses AMA Super Hooligans, tout en le gardant légal sur la route. La liste de STG comprenait une poignée d'améliorations de performances clés, ainsi qu'un plan de perte de poids judicieux. Le raffinement du style légèrement maladroit de la XR1200 était également une priorité absolue.
« Nous avons cherché une longue liste de pièces provenant du monde entier », nous explique Marcelo. « Mais dans la plupart des cas, nous les avons modifiées pour qu'elles s'adaptent mieux, car les pièces prêtes à l'emploi ne semblaient pas convenir. »
En commençant par l'avant, Marcelo et Germán ont dépouillé les fourches d'origine de la XR, ont fait revêtir les parties supérieures de Cerako en or mat et ont amélioré les pièces internes. Elles sont désormais maintenues en place par un ensemble de fourches usinées CNC de Free Spirits Parts en Italie, avec un amortisseur de direction Hyperpro monté plus bas. Le panneau de numéros et les phares doubles sont également des pièces Free Spirits, mais les gars ont modifié l'ensemble pour qu'il soit plus proche des fourches.
Une roue en aluminium de 17 pouces, empruntée à une Ducati, remplace le cerceau avant d'origine de 18 pouces. STG a conservé les étriers de frein Harley d'origine aux deux extrémités de la moto, mais a remplacé les disques par des unités flottantes sur mesure, tout en augmentant les disques avant jusqu'à 330 mm avec des supports d'étrier personnalisés. La roue arrière d'origine XR1200 fait son travail à l'arrière, ainsi qu'un jeu d'amortisseurs piggyback Öhlins.
Le brief prévoyait une refonte complète du cockpit de la Harley, les gars ont donc commencé avec un ensemble de guidons et de rehausseurs ProTaper robustes. Ils sont équipés d'un accélérateur et de poignées Domino, de commandes d'embrayage et de frein Brembo et de mini-commutateurs usinés CNC. Le compteur de vitesse a été remplacé par une pièce Koso, qui se trouve désormais à gauche du réservoir de carburant.
L'un des atouts majeurs de la XR1200 est son réservoir de carburant, une unité inspirée du flat track flanquée d'un conduit d'air qui alimente l'admission d'air descendante de la moto. STG a ajouté un conduit d'air de rechange avec un filtre K&N et a complété le réservoir avec un bouchon de réservoir SSR. Ils ont ensuite rapidement abandonné le reste de la carrosserie de la XR.
La XR est désormais équipée d'un hayon et d'un sabot moteur de Zas Racing en Espagne. Marcelo et Germán ont modifié le premier en intégrant un groupe de feux arrière de Yamaha R1 modèle 2000 à l'arrière. Équipé de composants internes à LED, il comprend à la fois des fonctions de feu arrière et de clignotant.
Ensuite, l'équipe a allongé le sabot moteur pour le rapprocher de la roue arrière, tout en ajoutant une courbe à son bord arrière pour suivre la courbe de la roue. Ils l'ont également abaissé de quelques centimètres à l'avant, afin qu'il s'harmonise avec les angles du réservoir et de la queue.
À la recherche d'un système d'échappement suffisamment puissant pour compléter le projet, STG a commandé un système deux-en-deux en titane et fibre de carbone à Termignoni. « La longueur n'était cependant pas suffisante », nous explique Marcelo, « nous avons donc raccourci la deuxième moitié des collecteurs pour placer les silencieux exactement là où nous en avions besoin. »
Les seules autres améliorations adjacentes au moteur sont de nouvelles bobines et une puce Dynojet Power Commander. Un couvercle usiné CNC recouvre le pignon avant, tandis qu'une protection R&G Racing protège le radiateur. STG a également équipé la moto de commandes reculées Sato Racing, d'un réservoir de liquide de frein arrière Rizoma, d'un garde-boue avant plus sportif et d'un jeu complet de curseurs.
La livrée, réalisée avec brio par Alejandro Minissale, est une interprétation du design original de la XR1200. « Nous avons décidé d'ajouter un « R » supplémentaire pour donner une touche de course », plaisante Marcelo.
« Conduire ce vélo est une toute nouvelle expérience. Vous pouvez maintenant saisir le guidon et le diriger où vous le souhaitez ! Mais la meilleure amélioration réside dans les freins, vous pouvez désormais leur faire confiance. »
Suivi STG | Facebook | Instagram | Images de Darío Rodriguez
