« Après le salon Bilsport Performance & Custom Motor Show [AKA Elmia] a été annulé pour la deuxième année, j'ai failli abandonner, dit Johan Balsberg à propos de son 'Amalow' Nous sommes vraiment heureux qu'il ne l'ait pas fait.
Si vous avez lu mon article récent sur la Volvo Amazon Estate de Sture Balsberg, vous saurez que cette fonctionnalité sur la voiture de son fils allait bientôt arriver. La Volvo Amazon Sedan 1965 de Johan est tout aussi cool que la Break de son père, mais l'approche adoptée a été un peu différente.
JeanL'intérêt de M. pour les anciennes Volvo lui vient de son grand-père, qui avait une Amazon 122 rouge de 1967 entreposée dans sa grange de la ferme familiale dans le sud de la Suède. Il l'avait achetée neuve à l'usine Volvo et l'avait conduite jusqu'en 1996, année où il est malheureusement décédé.
En 2015, le jour de la remise de diplôme de Johan, les Balsberg ont organisé une grande garden-party. Lorsque Johan est entré dans le jardin, il y avait l'Amazon rouge de son grand-père, avec un ruban bleu et jaune noué sur le capot. C'était un cadeau de fin d'études plutôt cool, c'est le moins qu'on puisse dire.
Comme la voiture était dans son état d'origine, Johan n'a pas voulu la modifier. Au lieu de cela, il a acheté un autre Amazon va bricoler avec.
Il existe une méthode éprouvée pour modifier une vieille Amazon : imaginez une voiture traditionnelle surbaissée avec un joli jeu de jantes en acier et une peinture beige classique. Johan a cependant décidé de suivre la même voie que sa première voiture d'exposition, une Audi A5 à air comprimé. Le dernier modèle de l'A5 aurait été une proposition beaucoup plus facile à modifier, mais Johan s'est rendu compte qu'il y avait une solution.Il est si facile de modifier les nouvelles voitures aujourd'hui, et c'est pourquoi il en existe une tonne sur le marché. Les pièces détachées pour les voitures plus récentes sont infinies, mais vous finissez par n'être qu'un visage parmi d'autres. Je voulais me démarquer des autres« , dit-il.
Alors qu'il réfléchissait à la manière de procéder pour la construction, Johan a commencé à dessiner un plan dans sa tête, imaginant à quoi ressemblerait l'Amazon avec des airbags et des roues séparées. La carrosserie, cependant, allait toujours rester d'origine. « La carrosserie de la voiture est parfaite. Je ne vois pas pourquoi il faudrait couper dans la carrosserie pour élargir la voiture. C'est inutile. » Johan a expliqué.
Entre le démontage de l'Amazon en mai 2019 et mars 2020, les problèmes de rouille ont été résolus, la carrosserie a été sablée et les panneaux ont été redressés. Pendant que la Volvo était à l'atelier de carrosserie, Johan et son père ont utilisé l'Amazon rouge d'origine pour tester la suspension pneumatique et construire un coffre complet. Ils ont disposé toutes les pièces et les ont classées par catégories, de sorte que lorsque la voiture d'exposition est rentrée à la maison, tout était prêt à être boulonné directement.
Chaque pièce chromée a été refaite pour avoir l'air neuve. L'aspect le plus important pour Johan était la cohérence ; son idée d'un restomod parfait s'effondre lorsque les détails sont mal faits.
Obtenir les bonnes pièces de rechange pour l'Amazon a été à la fois facile et difficile. Il existe des entreprises comme VP Autoparts et Scandix qui peuvent fournir de nouvelles pièces, mais certaines pièces spécifiques sont extrêmement difficiles à trouver aujourd'hui, comme les garnitures de porte et les encadrements de fenêtre. Cela dit, la pièce la plus difficile à trouver pour cette restauration était la calandre avant, et Johan a finalement dû en choisir une d'un modèle antérieur. Johan dit que vous ne voyez la bonne calandre apparaître qu'une fois par an en ligne (si ce n'est pas le cas), et lorsque cela se produit, vous aurez plus de 50 enchérisseurs qui essaieront tous de l'acheter.
En ce qui concerne la position, Johan souhaitait un style « lèvre contre garde-boue ». Grâce à la configuration de suspension personnalisée et à un léger roulis du garde-boue, l'Amazon y parvient très bien.
Le choix des roues a été facile. Johan voulait quelque chose d'ancien et a opté pour des BBS RF de 18×8,5 pouces à l'avant et 18×9,5 pouces à l'arrière, les deux extrémités étant enveloppées de caoutchouc 225/30R18. Derrière les roues, les freins à disque et à tambour d'origine ont été entièrement reconstruits.
Quant à la suspension mentionnée précédemment, le système Air Lift Performance 3P est magnifiquement exposé sur un plancher en bois stratifié personnalisé. L'agencement a été conçu par Johan et sa mère, qui ont un sens aigu du détail. Des lumières LED brillent de mille feux sur les deux compresseurs Viair 444C polis, les deux réservoirs d'air et les lignes dures personnalisées.
Sous le capot, Johan a remplacé le moteur Volvo B18 d'origine par un B20 de 2,2 L à course réduite.
La liste des modifications n'est pas longue, mais ce n'était pas le but. Pour extraire le plus de puissance possible du B20 sans devenir fou, Johan a installé une culasse « Stage 3 », un arbre à cames Enem H3, des supports de culbuteurs renforcés, des ressorts de soupape doubles et un collecteur d'admission Mangoletsi qui monte deux carburateurs FAJS 45DCOE. Tout le reste a été remis à neuf pour avoir l'air neuf.
Johan dit que le moteur développe environ 190 ch, ce qui est plus que suffisant pour profiter de la voiture.
Il est difficile de comprendre pourquoi Johan n'apprécierait pas la voiture quand on regarde l'intérieur. Les sièges d'origine ont été regarnis en gris clair et gris foncé avec passepoil noir, et le volant Nardi présente des coutures grises personnalisées qui s'intègrent parfaitement au thème de couleur général.
Tout comme dans le compartiment moteur, les détails intérieurs sont presque infinis. À l'arrière, on trouve normalement une tablette à chapeau, mais Johan voulait un système audio pour compléter l'habitacle. Avec seulement quelques millimètres de marge, le boîtier de haut-parleurs personnalisé – qui est habillé du même tissu perforé noir que la doublure de toit – comprend une paire de haut-parleurs Cerwin Vega de 6×9 pouces les plus performants et un seul amplificateur Cerwin Vega.
Quatre semaines avant Elmia 2020, Johan, ses parents et quelques amis ont travaillé 10 heures par jour sur la voiture pendant environ une semaine avant d'apprendre que le salon était annulé en raison de la pandémie. Les mauvaises nouvelles ne se sont pas arrêtées là non plus. Le peintre de Johan s'est retrouvé coincé en Espagne et des pièces ont été bloquées, donc toute la construction a été mise en veilleuse.
La voiture a été gardée secrète et Johan a continué à travailler dessus, à réparer et à peaufiner des choses dans l'espoir de se rendre à Elmia 2021. Mais comme nous le savons maintenant, ce spectacle a également fini par être annulé. À ce stade, l'idée d'abandonner complètement le projet avait définitivement traversé l'esprit de Johan, mais il a finalement persévéré.
À l'été 2021, Amalow La Volvo V60 a été présentée au salon de Vallåkra, dans le sud de la Suède – l'événement pour lequel elle a été conçue, selon Johan. Depuis des décennies, les constructeurs de voitures personnalisées se battent pour remporter le prix tant convoité de la « Meilleure Volvo de Suède » à Vallåkra.
Les visiteurs du salon ont été époustouflés par la création de Johan. Personne n'avait la moindre idée de l'origine de la voiture ni de son propriétaire. L'Amazon a fini par remporter le prix le plus prestigieux du salon de Vallåkra pour des raisons évidentes. C'était une véritable bouffée d'air frais et elle s'est distinguée des autres concurrentes, exactement comme Johan l'avait prévu.
J'ai rencontré Johan pour la première fois en Norvège au Salon de l'automobile d'Oslo 2021, et c'est là que j'ai pu en apprendre davantage sur sa voiture. Lors de cet événement, le Amalow a fini par remporter cinq prix, dont celui de « Best in Show » pour la catégorie Street.
Avoir toute la famille impliquée a été une aventure amusante ces dernières années. Avec l'approche old school de Sture et la contribution de la nouvelle école de Johan, les Balsberg ont créé deux Amazones vraiment uniques. Mais leur histoire ne s'arrête pas là. Une autre voiture viendra compléter le trio, et j'ai hâte de la partager avec vous quand elle sera terminée.
Si vous voulez en savoir plus sur les Balsberg, regardez cette vidéo.
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