J'ai récemment lu celui d'Anthony Bourdain Cuisine confidentielleun livre sur les dessous culinaires. Un chapitre décrit sa journée de travail en tant que chef, et c'est cela qui m'a inspiré à documenter une journée de tournage à la dérive.
Je suis sûr que beaucoup d'écrivains tentent de telles choses, alors remerciez-moi plus tard de ne pas avoir été inspiré par le roman de James Joyce. Ulysse à cette occasion. Plongeons-nous…
Mon réveil me réveille à 8h00. Il pleut toujours. Je reste allongé au lit pendant un moment, sirotant de l'eau et élaborant un plan pour la journée dans ma tête. Nous sommes dimanche, ce qui signifie que ce sera ma quatrième journée à documenter la double manche du Championnat d'Europe Drift Masters (DMEC) à Riga, en Lettonie. J'ai déjà travaillé sur la journée de préparation, la journée d'entraînement et la troisième manche du championnat. Aujourd’hui, ce sera le plus dur pour tout le monde.
En plus de cela, c'est garanti plein d'action. Les qualifications débutent à 10h30, puis toutes les batailles du Top 32 à la finale se dérouleront en l'espace de cinq heures seulement. Après cela, j'ai au moins quatre heures de route pour rentrer chez moi dans un autre pays, ce qui signifie qu'il sera bien après minuit avant que ma tête ne heurte à nouveau un oreiller.
Pendant que je me brosse les dents et allume la douche, je passe en revue les choses que je n'ai pas filmées les jours précédents mais que j'ai quand même besoin de faire. Je vérifie les notifications de mon téléphone et, surtout, la météo. Il semble que nous aurons un temps ensoleillé toute la journée, ce qui, bien qu'agréable, comporte ses propres défis. Je vais être frappé par la chaleur et devoir également faire face à une lumière intense à travers le circuit.
Après une douche, je m'habille, enfile un pantalon long conformément aux règles de sécurité sur piste, une chemise à manches longues anti-UV et une casquette. Être roux signifie que je suis sensible aux coups de soleil sur un bronzage doré.
Je ne porte généralement aucun accessoire, à l'exception de la montre-bracelet lors des événements. Étant sur le spectre du TDAH, j'ai tendance à regarder l'heure en permanence. Après des années, j'ai pensé qu'il était plus facile de jeter un coup d'œil à une montre que de sortir mon téléphone de ma poche toutes les minutes.
Je vérifie que je n'ai rien oublié dans l'appartement Airbnb et je range le tout dans ma petite Miata. Pendant le court trajet jusqu'au morceau, j'écoute certaines de mes chansons préférées à partir d'une liste de lecture, car je ne veux pas charger mon cerveau avec quelque chose de nouveau et d'imprévisible. La stabilité est la clé en ce moment.
Au moment où j'arrive sur le circuit de Bikernieki, ma journée est planifiée. Je suis l'un des premiers journalistes à arriver.
Les premiers matins sur n'importe quelle piste sont paisibles, presque tranquilles.
J'applique un peu de crème solaire sur mon visage et mon cou, remplis une petite bouteille réfrigérante d'eau, prends mon gilet haute visibilité, ma carte de presse, mon sac photo et me dirige vers le paddock. Ici, je vois ce qui se passe et je dis « bonjour » aux six équipes pour lesquelles je vise. Je suis également intéressé d'entendre leurs commentaires sur mon travail de la journée précédente. Ont-ils aimé les photos et les retouches ? Ont-ils besoin de quelque chose de spécial de ma part aujourd'hui ?
L’entraînement est sur le point de commencer, alors je souhaite à tous bonne chance et marche jusqu’à la première zone média.
Mon ami Anton est par ici, ainsi qu'un autre photographe que je connais, mais dont je ne connais pas le nom. Nous échangeons des salutations et quelques petites discussions avant le début de la session.
Bientôt tout le monde travaille. Anton manipule son énorme objectif de 600 mm qu'il utilise habituellement pour photographier des avions. C'est le meilleur moment pour l'utiliser car le sol est encore froid, ce qui signifie qu'il n'y a pas de brume thermique à affronter.
Voici Conor Shanahan, vainqueur du troisième tour du championnat DMEC 2021, traçant une ligne parfaite passant par le point de coupure. Je reste encore 15 minutes à cet endroit, prenant une photo de chaque pilote que je souhaite photographier, avant de passer à un nouveau point de vue.
À mon deuxième endroit de la journée, je photographie avec mon fidèle objectif 70-200 mm, expérimentant le panoramique à de faibles vitesses d'obturation. Quand j'obtiens une photo nette au 1/40ème, je descends plus bas jusqu'au 1/25ème, puis c'est 1/10ème. À ce stade, je recherche simplement les qualités artistiques de la photo, pas tellement le sujet.
À côté de moi, mon collègue Speedhunter Jordan installe une caméra distante. Je sais exactement quelle photo il recherche : un angle de dessus de voitures « embrassant » le mur.
La pratique s’arrête rapidement à la suite d’une énorme marée noire. Les photographes, les commissaires et toute autre personne à proximité interviennent pour aider avant l'arrivée de la machinerie lourde pour nettoyer correctement les dégâts.
Il est 10h00 et il y a désormais une pause de 30 minutes avant le début des qualifications. Je dois exporter des images de mon appareil photo vers ma tablette, trouver au moins une photo décente de chaque pilote pour lequel j'ai été chargé de filmer, les éditer et les envoyer. Pendant ce temps, les danseurs pratiquent leur numéro juste à l’extérieur du centre médiatique.
Les petites équipes n'ont généralement pas besoin d'images aussi rapidement, même si elles prétendent le contraire. Les meilleures équipes sont différentes ; la plupart ont désigné des gestionnaires de médias sociaux pour divertir les fans. En peu de temps, je vois mes nouvelles photos dans des articles, des histoires, des vidéos, etc.
Je suis peut-être un peu dur, mais je trouve que les qualifications sont un spectacle ennuyeux dans n'importe quel sport automobile. Et surtout ici, après avoir vécu un samedi bien rempli. Pourtant, je remarque à quel point Elias et Johannes Hountondji se sont améliorés par rapport à la veille et je suis heureux qu'ils parviennent tous les deux au spectacle principal.
C'est angoissant quand il y a 23 conducteurs qui ne le fera pas arrivez à la table du tournoi.
Il y a encore une petite pause, et si j'ai de la chance, j'aurai le temps de bien manger sur place. Depuis des années, ils servent chachlik (brochettes de viande) ici qui ne sont jamais les mêmes, une loterie en un mot. S'il n'y a pas de temps pour un vrai repas, je grignote une barre énergétique que j'ai avec moi et je sirote de l'eau.
Cette fois, je me mets à table.
Le défilé des conducteurs était autrefois un spectacle amusant, mais ces dernières années, il est devenu un peu sec. C’est quand même une excellente occasion de prendre un portrait ou deux.
En quelques instants, les 32 meilleures courses en tandem arrivent les unes après les autres, et tous mes pairs photographes s'en vont à la recherche du meilleur cliché. À ce stade, il est encore possible d'expérimenter des couples dans lesquels je suis impartial, mais je dois absolument réaliser de superbes « photos d'affiche » de mes pilotes. Ils pourraient se qualifier pour la finale, ou cela pourrait être leur dernière participation à l'événement.
Il y a une petite pause avant le Top 16, alors je cours aux stands pour prendre quelques photos d'action. C'est peut-être le pire moment pour déranger les conducteurs ; au mieux, ils sont concentrés et ne veulent pas être dérangés. Si quelque chose ne va pas dans leur camp, par exemple s'il y a un problème avec la voiture, ils pourraient être furieux. Je garde mes distances et tire sur les équipes qui accomplissent leur travail.
Du Top 16, c'est directement vers la finale. J'essaie de changer de position pour chaque boucle de compétition, en me plaçant stratégiquement pour que la lumière du soleil profite au mieux. Je rattrape la voiture n°13 de Lauri Heinonen juste avant qu'il ne perde sa bataille contre son compatriote finlandais Juha Pöytälaakso. C'est malheureux; J'ai vraiment aimé entendre le V8 Dodge R5P7 R5P7 à aspiration naturelle de Lauri à plein bruit.
Je vais bien jusqu'à présent ; Quelques-uns de mes pilotes sont encore en compétition, mes photos sont nettes et je me sens plutôt bien, en plein dans la zone. Quoi qu’il arrive, mon doigt est sur le déclencheur. J'échange des cracks avec des potes et je trouve le temps de discuter avec Elin de son prochain chauffeur quotidien.
Vers 20h30, nous avons la finale entre nos mains. Le soleil est à ma droite, déjà bas et derrière les arbres, déchirant ce qu'on appelle des ombres à rayures de tigre sur la piste. Le meilleur scénario est d'attraper la voiture de tête heurtant le rayon de lumière et de laisser le poursuivant dans l'ombre.
Pendant que Piotr Więcek et Benediktas Cirba échangent leurs positions, je cours vers une autre partie de la piste pour filmer le plan le plus important de la journée. Je shoote depuis une zone non médiatique (la sécurité reste une priorité) pour celui-ci, car aucun commissaire de piste ne dira rien, ou même s'il le fait, eh bien, la journée est finie.
Piotr a dominé la finale et trône désormais sur la plus haute marche du podium.
Je retourne à ma voiture, mais il n'est pas encore l'heure de rentrer chez moi. J'exporte toutes les photos, j'évalue rapidement les meilleures de la journée et je lance Adobe Lightroom pour éditer au moins une photo significative de chaque conducteur qui m'a payé pour être ici. Fichiers envoyés, je suis maintenant prêt à prendre la route.
Après un long trajet sans incident avec de la musique, du chant, des discussions avec moi-même, la planification de cette histoire et la recherche d'animaux sauvages qui traversent la route, je rentre chez moi. Bonne nuit!
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