Dans le paysage vallonné et blanchi par le soleil de Lisbonne, au Portugal, une marque distincte de rébellion à deux roues a tranquillement pris racine. Opérant sous la bannière de Holy Moly Co., le fondateur Francisco Menezes a passé les quatre dernières années à traiter le catalogue de vélos d’aventure modernes non pas comme un texte sacré, mais comme une ébauche. Née d’une approche de tolérance zéro envers l’ordinaire, Holy Moly se spécialise dans la construction de machines pour ceux qui recherchent des horizons et tracent leur propre chemin. Mais leur philosophie s’étend au-delà des constructions de garages ponctuelles ; Francisco utilise ces projets personnalisés comme mules de développement réelles pour une gamme de composants plug-and-play haut de gamme.
Leur dernière création, qui a récemment fait son apparition au Bike Shed London Show, vise le chouchou de Yamaha dans le monde de l’aventure des poids moyens : la Ténéré 700. Dès la sortie de la boîte, la T7 est une arme redoutable inspirée du rallye. Pour un PDSF de 10 999 $ US, vous obtenez 459 lb de capacités robustes enroulées autour d’un puissant moteur bicylindre en parallèle de 689 cm3 développant 72,4 chevaux et 50,2 lb-pi de couple. Il est largement loué pour son équilibre, mais Francisco y a vu une occasion manquée d’un peu de romance vintage.
« L’idée m’est venue il y a quelques mois de faire une moto revival », explique Francisco. « Étant si proche de Yamaha, l’idée est venue rapidement : créer un XT500 moderne avec un châssis Ténéré 700. C’est notre approche sur la façon dont un XT500 devrait être façonné s’il était lancé aujourd’hui. »
Pour donner vie à cette machine à voyager dans le temps à double sport, Holy Moly Co. a obtenu un soutien de poids. Yamaha Portugal est intervenu en tant que partenaire officiel, aux côtés de Kedo Official Parts, le légendaire spécialiste des pièces détachées avec 30 ans d’expérience dans le réglage des singles classiques Yamaha XT, TT et SR. L’objectif primordial était d’injecter le style Scrambler brut des années 1970 dans le T7, sans sacrifier sa fiabilité moderne. Surtout, l’équipe a exigé que chaque modification soit entièrement plug-and-play : aucune découpe, perçage ou soudage n’est requis.
Lorsque vous posez les yeux sur la machine pour la première fois, votre cerveau se concentre immédiatement sur ce qui manque. Les plastiques pointus et modernes, les panneaux latéraux et la tour de rallye avant imposante de la Ténéré ont tous été complètement mis au rebut. A leur place se trouve un réservoir de carburant XT de style vintage qui ancre instantanément la moto dans l’âge d’or de la scène Scrambler des années 1970.
À l’avant, l’omniprésente façade multi-LED du Dakar a disparu, remplacée par un seul phare rond de haute puissance. Il est protégé par un exo-cadre fabriqué par Jorge Madeira de Mad-Artworks. La livrée blanche et noire austère est un hommage direct à une Yamaha XT500 de 1979 que le partenaire Kedo a récemment vendue aux enchères, mise à jour avec insolence avec des graphismes personnalisés « XT700 » sur le réservoir, un coup de pouce subtil aux planificateurs de produits Yamaha concernant une machine que le public ferait sans aucun doute la queue pour acheter.
Cette approche resto-mod est loin d’être superficielle ; cette machine est conçue pour se salir. En supprimant la carrosserie volumineuse et en rationalisant les composants, Holy Moly a réussi à réduire le poids humide de la moto à un poids plume de 175 kg (385 lb), tout en réglant simultanément le jumeau parallèle jusqu’à une puissance percutante de 85 chevaux.
Pour gérer le régime axé sur la saleté, les unités KYB standard ont été remplacées par des équipements haut de gamme à long débattement de la société néerlandaise TracTive Suspension. Le matériel roulant est tout aussi sérieux : un jeu de roues personnalisé créé par Haan Wheels comprend de superbes jantes Excel en cuivre enveloppées dans des pneus de style motocross agressifs et à crampons complets. Le comportement routier du T7 a clairement été dépriorisé ; cette machine utilise l’asphalte simplement pour relier un sentier à l’autre.
Bien que ce prototype spécifique ne soit pas à gagner, Holy Moly Co. a annoncé qu’elle produirait une série ultra-exclusive de 10 motos complètes et numérotées à partir d’octobre prochain. Plutôt que de vendre une boîte de pièces détachées, Francisco propose une expérience tout compris. Les acheteurs auront une liberté totale sur les couleurs et les détails personnalisés et, comme touche théâtrale finale, l’équipe Holy Moly se rendra chez le nouveau propriétaire pour assembler la moto dans son garage. C’est un brillant mélange de performances modernes et d’âme vintage, prouvant que l’esprit de l’emblématique XT500 est bien vivant.
Quelle note donneriez-vous à cette construction ?