Si vous avez passé beaucoup de temps à parcourir les pages de Bike EXIF, le nom Powerbrick Performance devrait instantanément déclencher un sentiment d’admiration. Opérant aux Pays-Bas, le fondateur Timothy Somers a repoussé les limites du design personnalisé moderne, remportant régulièrement les premiers honneurs lors de nos rafles annuelles de fin d’année, avec des motos telles que sa version inspirée de la course de la Harley-Davidson Pan America.
Pour Timothy et son équipe, ces constructions personnalisées d’élite et uniques répondent à un double objectif. Ce ne sont pas simplement des pièces maîtresses construites pour collectionner des trophées sous les lumières d’une exposition ; ce sont des bancs d’essai roulants réels. Timothy utilise ces projets pour développer, affiner et présenter des pièces de production pour ses deux sociétés commerciales : Powerbrick, qui se concentre fortement sur la transformation des plates-formes de boxer BMW K-series et R-series vintage, et sa marque CNCPT, qui conçoit des composants haut de gamme pour les muscles américains modernes comme la Harley Pan America et le Sportster S. Le dernier chef-d’œuvre de l’atelier, surnommé à juste titre « Dominance », a récemment fait son apparition au Bike Shed London Show, stoppant immédiatement la circulation piétonnière avec son attitude menaçante et une ingénierie hyper concentrée.
Pour apprécier l’ampleur des réalisations de Timothy, il faut rappeler la masse physique de la machine donatrice. Construite entre 1992 et 1997, la BMW K1100RS était la quintessence du mile-muncher transeuropéen, un monolithe de tourisme sportif pare-balles et entraîné par arbre, enveloppé dans de vastes carénages aérodynamiques en plastique. Propulsée par un moteur quatre cylindres en ligne longitudinal à DACT et refroidi par liquide, largement connu sous le nom de « Flying Brick », la machine de série développe une bonne puissance de 100 chevaux à 7 500 tr/min et 107 Nm de couple. Alimenté par un système d’injection électronique de carburant Bosch Motronic, le groupe motopropulseur passe par une transmission manuelle à cinq vitesses, un embrayage monodisque à sec et un cadre spatial tubulaire en acier équipé d’un bras oscillant unilatéral Paralever d’usine. Alors que l’architecture est célèbre pour sa puissance linéaire et sa nature indestructible, l’emballage d’origine du vélo supporte un poids humide à vide stupéfiant de 590 livres. (268 kilogrammes.)
La transformation de Dominance a commencé par une approche de la terre brûlée pour la partie arrière de la moto. Timothy a abandonné les plastiques et le sous-châssis encombrants d’usine au profit du kit de sous-châssis en aluminium de Powerbrick. Maintenant dans sa troisième itération, cette pièce est usinée CNC à partir d’aluminium de qualité aéronautique, ce qui en fait la version la plus légère et la plus solide à ce jour. Composé de 54 composants distincts emboîtables, il supprime instantanément l’aspect démodé et affaissé de l’arrière du Touring des années 90, le remplaçant par une silhouette agressive et acérée.
Cette architecture mise à jour a fourni un point de montage révisé pour un mono-amortisseur arrière TFX entièrement réglable. Pour modifier davantage les proportions de la moto, l’équipe a remplacé le bras oscillant d’origine du K-bike par une unité unilatérale provenant d’une BMW R1100S. Cet échange astucieux allonge efficacement la moitié arrière de la machine, donnant à la moto une proportion étirée et à piquer qui rappelle celle d’un drag racer. Les lourdes roues en alliage moulé d’usine ont été rapidement remplacées par une paire de roues ultra-légères en fibre de carbone Rotobox enveloppées dans du caoutchouc Pirelli Diablo Rosso collant et prêt pour la piste.
À l’avant, le système de suspension d’usine a été entièrement jeté par la fenêtre. La nouvelle partie avant est ancrée par un ensemble d’arbres triples de style clipsable Powerbrick. Cette conception positionne le guidon à clipser directement dans une position de conduite basse, lourde à l’avant et profondément engagée. C’est une configuration qui ne fait aucune excuse pour le confort, car vous ne choisiriez certainement pas ce cockpit pour un tour de cross-country, mais c’est tout à fait le point car cette machine a été construite pour chasser les sommets et aller à une vitesse fulgurante. Serrée étroitement dans ces tés de fourche personnalisés se trouve une greffe avant moderne composée de fourches inversées BMW S1000RR équipées de cartouches Ohlins et de tubes rouges personnalisés. Powerbrick note fièrement que cette conversion est le kit de conversion de fourche de la série K le plus léger actuellement disponible.
L’aménagement du cockpit est un exercice pratique dans un emballage épuré et de haute technologie, à commencer par un compteur de vitesse numérique Motogadget minimaliste encastré dans la triple pince supérieure. L’ensemble du réseau électrique est câblé via un contrôleur central Motogadget mo.unit, complètement caché, gardant la zone de contrôle exceptionnellement bien rangée. Les clips eux-mêmes sont ornés de clignotants Motogadget, de rétroviseurs Motogadget à profil bas et d’un accélérateur Domino. Les leviers de frein Brembo actionnent les étriers de frein Brembo correspondants pour fournir une puissance de freinage moderne à l’avant léger, tandis qu’un ensemble de commandes au pied reculées usinées CNC de Powerbricks finalise l’ergonomie agressive de la moto.
Timothy a veillé à ce que Dominance dispose des poumons mécaniques pour soutenir son esthétique visuelle menaçante. La boîte à air restrictive en plastique d’usine a été supprimée, remplacée par une rangée de filtres à dosettes DNA XVo à haut débit avec un filtre de reniflard de carter assorti. La véritable pièce de résistance du groupe motopropulseur est le système d’échappement personnalisé co-développé par Powerbrick et les assistants de fabrication de MAD Exhaust. L’échappement est un puzzle complexe composé de 102 pièces en acier inoxydable soudées à la main. Les quatre collecteurs sortent de la culasse, se tordant de façon spectaculaire le long du côté gauche du bloc avant de se fondre en un seul collecteur qui se termine par un silencieux pointu, fabriqué sur mesure, équipé d’un déflecteur interne intégré pour gérer la note d’échappement hurlante de la brique.
La finition finale de Dominance utilise un coloris qui devient rapidement aussi synonyme de Powerbrick que le célèbre traitement monochromatique noir sur noir l’est pour Rough Crafts. La carrosserie, y compris le réservoir de carburant, le compartiment des phares et l’aile avant minimaliste, est enveloppée d’une peinture argentée monochrome brillante et épurée. Cette base industrielle et métallique est ponctuée d’éclats nets et calculés de rouge vif. Les bras de fourche rouges anodisés, le ressort thermolaqué de l’amortisseur arrière TFX, les accents rouges sur les étriers de frein Brembo et la plomberie en silicone haute performance serpentant à travers le compartiment moteur offrent un contraste saisissant et cohérent qui relie l’ensemble de la machine.
Les rapports du Bike Shed London Show indiquent que Dominance n’est pas restée longtemps sur le marché, puisqu’un seul collectionneur privé l’a achetée sur place aux côtés de deux autres motos Powerbrick personnalisées exposées. Même si la destination finale du vélo reste un secret bien gardé, il existe un individu vraiment chanceux qui va bientôt ouvrir les gaz de ce chef-d’œuvre absolu.
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