Le Crawford Auto-Aviation Museum, situé à Cleveland, Ohio, présente la contribution du nord-est de l’Ohio à l’industrie des transports. Il comprend 170 automobiles, 12 avions et trois calèches/traîneaux dans sa collection permanente. Cependant, seules 21 pièces non automobiles (motos, vélos et bateaux) complètent la collection. Pour aider à renforcer l’attrait à deux roues du musée, 13 peintures grandeur nature de l’artiste décédée de Cleveland, Shirley Aley Campbell, rejoindront l’exposition de motos de l’institution tout au long de 2023.
Intitulée « Motocyclists of the Seventies », la série de peintures de cinq pieds sur sept pieds représente des motards de 1973 à 1981. Les sujets incluent le membre fondateur de Motor Maids Dot Robinson, la célèbre casse-cou Debbie Lawler et les Hells Angels John Knoble et Bob « Laco ». » Laurent. L’homme d’affaires local Joseph Erdelac a chargé Campbell, diplômé du Cleveland Institute of Art, de créer les peintures en 1973. Il l’a fait après avoir admiré son travail au May Show annuel du Cleveland Museum of Art.
Malgré le mémoire d’Erdelac, ni lui ni Campbell n’avaient jamais conduit de moto. Pourtant, l’avocat de l’art a souligné l’importance de la précision technique.
« Il m’a dit qu’il fallait que tout soit parfait. Les roues doivent être parfaites car elles seront examinées », a rappelé Campbell dans une interview en 2017. « Alors, j’ai dû aller regarder tous ces rayons, les dessiner, m’assurer qu’ils avaient raison. Il a demandé à ce groupe d’ingénieurs de les examiner, et je me suis tenu en arrière-plan en pensant: « J’espère que j’ai bien compris. »
Plus de 20 ans après son achèvement, la série « Motorcyclists of the Seventies » de Campbell devait être mise aux enchères en 2012. Heureusement, Daniel Bush, le propriétaire du centre d’art 78th Street Studios de Cleveland, a sauvé les peintures en un rien de temps. La série est restée exposée aux 78th Street Studios pendant des années avant que l’organisation ne les stocke.
Maintenant, les œuvres de Campbell reviendront aux yeux du public avec un passage à l’exposition permanente de motos du Crawford Auto-Aviation Museum.
« Je suis ravi d’avoir les peintures aux yeux du public pour en profiter à nouveau », a admis Bush. « Et les avoir au Crawford Museum à côté de leur exposition permanente de motos est incroyable. Je pense que Shirley aurait adoré ça.
Le Crawford Museum est ouvert les jeudis de 12h00 à 20h00 et les vendredis, samedis et dimanches de 10h00 à 16h00. L’admission pour les adultes (âgés de 13 à 61 ans) coûte 15 $ tandis que les personnes âgées (62 ans et plus) et les enfants (âgés de 3 à 12 ans) gagnent l’entrée pour 13 $ et 8 $, respectivement.