Les vélos électriques sont de plus en plus spécialisés que jamais. Nous l’avons vu avec des vélos cargo haut de gamme qui peuvent transporter des centaines de kilos de marchandises, ainsi que des vélos électriques de banlieue aussi légers qu’une plume. Cette fois-ci, Watt Wagons, un fabricant américain de vélos électriques utilitaires, a présenté le Hound, un aventurier robuste et passe-partout qui peut à peu près aller n’importe où.
Watt Wagons est fier de produire des vélos électriques performants, nécessitant peu d’entretien, durables et fiables – toutes choses idéales en cas d’apocalypse zombie. Le plus récent modèle de la marque, le Hound, semble être le candidat idéal pour le poste, grâce à son style robuste accentué par de gros pneus, une grande soute arrière et de nombreux compartiments de rangement. En plus de tout cela, il dispose d’une portée énorme de 200 milles.
Watt Wagons propose deux modèles de vélos électriques Hound : standard et suralimenté. Les deux types ont le même cadre et les mêmes caractéristiques pratiques, mais ils fonctionnent différemment. Dans des conditions réelles, le Hound de base dispose d’une batterie décente de 52 volts et 17 ampères-heure qui peut fournir une plage d’accélération de 30 miles et une plage d’assistance au pédalage de 80 miles. La variante Supercharged, quant à elle, dispose d’une grande batterie de 52 volts et 60 ampères-heure d’une capacité de 3 210 wattheures. Selon le fabricant, ce modèle a une plage d’accélérateur uniquement de 100 milles et une plage d’assistance au pédalage de 200 milles.
Il existe également une variation dans les moteurs entre les deux modèles Watt Wagon Hound. Le modèle de base est équipé d’un moteur Bafang Ultra capable de produire 1 000 W de puissance. La variante Supercharged, quant à elle, est livrée avec un moteur Bafang Ultra avancé qui utilise un contrôleur X1 plutôt que le contrôleur standard. Cette amélioration augmente la puissance du moteur à 3 kilowatts nominal et 3,5 kilowatts de pointe, soit environ 4,7 chevaux – presque aussi puissant qu’un pit bike de 50 cm3.
Naturellement, le Hound est bien trop puissant pour être utilisé légalement sur la voie publique. Watt Wagons souligne cependant que le Hound est conçu principalement pour une utilisation hors route. Il sera le compagnon idéal lors d’aventures dans les bois, car il dispose de suffisamment d’espace de chargement pour ranger tout votre équipement de camping. Watt Wagons a également veillé à ce que le vélo soit aussi fiable que possible en lui donnant une garde au sol élevée, une fourche à suspension et de gros pneus pour rouler sur toutes sortes d’obstacles.
En termes de prix et de disponibilité, il n’est pas surprenant qu’un vélo comme le Hound commande une prime assez élevée. Même en version de base, le prix de 5 499 $ US du vélo est supérieur à celui de nombreux autres vélos cargo tout-terrain. Si vous optez pour le modèle Supercharged, attendez-vous à payer un prix encore plus élevé de 7 999 $ US. Cela dit, si vous recherchez un vélo électrique tout-terrain spécialement conçu à cet effet, le Hound conviendra parfaitement à la facture. Les livraisons du vélo devraient commencer en avril 2023.