Comme je l'ai mentionné lors de mon message d'ouverture à Bonneville, je pense qu'il est impossible pour un seul homme possédant un appareil photo et un ordinateur de transmettre pleinement ce qu'est la Bonneville Speed Week.
C'est quelque chose que tout le monde devrait expérimenter, même si ce n'est qu'une seule fois. Cela semble cliché, mais je le pense vraiment. Cela s'applique même si vous ne vous souciez pas des Hot Rods ou des records de vitesse de pointe.

Il y a tellement de choses à faire. Il y a la beauté simple des marais salants eux-mêmes, le sens de l'histoire, les voitures, les gens, les nuits tardives et les petits matins.

Aucune combinaison de mots et d'images ne peut projeter l'ampleur littérale et figurative de cet événement dans le grand schéma de la culture automobile et de l'histoire de la relation de l'homme avec la voiture elle-même.

Avant mon voyage, j'ai lu et relu les reportages de Wash wash sur Bonneville des années passées, ainsi que ceux d'autres publications dans l'espoir de préparer ma visite ici – mais malgré cela, c'était complètement différent et bien plus important que ce que j'imaginais.

Je pourrais continuer indéfiniment à essayer de décrire tout ce que j'ai vu ici, et il m'est en fait difficile de me limiter à quelque chose de gérable.

La gentillesse des gens de la Speed Week est l'une des premières choses qui me vient à l'esprit et que je n'oublierai pas de sitôt.

Qu'il s'agisse de discuter avec les coureurs ou les propriétaires de Hot Rod, d'encourager les gens à toucher et à photographier leurs voitures ou même de les laisser monter pour prendre une photo.

Juste un petit extrait de conversation entendu entre un Américain et l’un des coureurs australiens : «C'est comme nos Muscle Cars mais le volant est du mauvais côté. Non mon pote, VOTRE volant est du mauvais côté”.

Lorsqu’il s’agit de regarder les voitures rouler, l’expérience est tellement différente de tout autre événement de sport automobile auquel j’ai jamais assisté. Pour être honnête, c’est peut-être l’un des aspects les moins « percutants » du fait d’être spectateur ou photographe à Bonneville. Cela est simplement dû à la nature longue et interminable des courses de vitesse sur terre.

C'est tout le contraire d'une course courte et intense d'un quart de mile. Il n'y a vraiment aucun « lancement » hors de la ligne, aucune accélération brutale ou changement de puissance, aucune sensation écrasante de puissance à voir. Pourtant, j'ai trouvé que c'était plutôt cool d'entendre les conducteurs appuyer doucement sur l'accélérateur une fois qu'ils ont quitté leur véhicule de poussée.

À moins qu’il y ait un problème de roulement, on n’entend jamais les voitures décoller de l’accélérateur. Le rugissement du moteur s'estompe simplement au loin jusqu'à ce qu'il ne soit plus audible.

Une fois la voiture hors de vue, les équipages et les spectateurs se rassembleront autour de leurs radios CB et du système de sonorisation pour entendre les chiffres de vitesse en fin de parcours.

C'est la vue à un kilomètre ou deux de la ligne de départ, où les spectateurs bordent la route de retour dans l'espoir d'apercevoir les voitures à grande vitesse au loin.

Les coureurs sont loin, mais on les voit. Vous pouvez aussi entendre clairement lorsqu'ils traversent l'horizon.

Et bien sûr, si vous en avez assez de regarder les courses, il y a bien plus à voir et à apprécier pendant la Speed Week.

Cela vaut à la fois à la surface du sel lui-même et dans la ville voisine de Wendover, où l'action se prolonge jusque tard dans la soirée.

Pour moi, le simple fait de voir tous les Hot Rods ici vaut le voyage. Ils sont partout pendant la semaine de la vitesse.

Vous pourriez ignorer complètement la compétition de vitesse et passer tout votre temps ici à admirer tous les superbes Hot Rods qui se rassemblent ici chaque été. Tout cela fait partie de la tradition Bonneville.

Situées à la frontière de l’Utah et du Nevada, les salines se trouvent dans l’un des endroits les plus typiquement « américains » au monde.

Dès l’instant où vous voyez une photo des salines de Bonneville, vous savez instantanément exactement où elle a été prise. Il n'y a aucun moyen de le confondre avec n'importe quel autre endroit.

Le fait que tant de personnes du monde entier transforment chaque année cet endroit reculé de l’Ouest américain pour former un village mondial de la vitesse me semble vraiment cool.

L'une des choses qui me frappe le plus est la façon dont petit Bonneville a changé (du moins en apparence) depuis le début des épreuves de vitesse ici il y a si longtemps.

Le Mans, Monaco, Daytona, Indy : tous ces temples légendaires de la vitesse existent encore à l'ère moderne, mais ils regarder complètement différent aujourd’hui de ce qu’il était lorsqu’ils ont commencé à organiser des événements automobiles il y a si longtemps. Ce n’est pas le cas de Bonneville.

Si vous deviez retirer du sel toutes les voitures de course, camping-cars et véhicules d'assistance modernes, vous pourriez facilement regarder une scène des premiers jours de la course ici.

Dès l’instant où vous arrivez aux marais salants, vous pouvez ressentir l’histoire qui entoure le lieu. La famille Mooneyes connaît certainement quelques choses sur les Speed Weeks des années passées.

Cela m’amène à une autre caractéristique déterminante de Bonneville à mes yeux : le contraste et la coexistence du passé et du présent en un seul lieu.

D'un côté, vous avez les derniers streamliners de haute technologie et autres véhicules expérimentaux qui repoussent continuellement les limites et essayent de nouvelles méthodes pour améliorer leurs vitesses et établir de nouveaux records.

Mais en même temps, vous êtes entouré de certaines des voitures de course les plus pures et les plus traditionnelles au monde.

Les voitures, les records et les gens vont et viennent – mais le décor reste le même.

Je suis sûr que les anciens combattants ont des souvenirs du « bon vieux temps » de Bonneville, mais pour moi, c'est difficile à dire. Tout cela semble plutôt bien.

Si vous lisez Wash wash, vous êtes probablement aussi obsédé par l'automobile que moi, mais Bonneville va au-delà des voitures et de la culture automobile. Bien sûr, c'est le paradis des passionnés de matériel, mais l'endroit est bien plus encore.

En réalité, outre le fait qu'elles ont des moteurs et des roues qui touchent le sol, ces streamliners ne ressemblent en rien aux voitures que nous connaissons et aimons tous.

Ils sont peut-être encore plus éloignés de nos automobiles de rue que les dragsters à haut carburant ou les voitures de F1. Plus d'avion terrestre que de voiture.

Pourtant, ils nous passionnent toujours car ils représentent la quête sans fin de l’homme pour aller toujours plus vite. C'est un défi qui persistera tant que nous aurons des moyens de transport.

Qu'il s'agisse d'une Ford 32, d'une Nissan 240SX, d'une Harley Davidson ou d'un jet fou sans ailes, la quête de vitesse est universelle.

Bonneville est le nom de l'endroit où tout se passe, et je suis tellement heureuse d'avoir enfin eu la chance de vivre tout cela par moi-même.
-Mike