Depuis des années, de nombreux amis partagent leurs expériences positives à propos de la Journée nationale du Japon, puis me disent à quel point j’ai vraiment besoin de vérifier moi-même. Peut-être avaient-ils raison, l’événement célébrant leur 10e anniversaire, ce serait une bonne année pour le découvrir de première main.
All Japan Day était sur mon radar depuis au moins quatre ou cinq ans, alors pourquoi ne l’avais-je pas encore fait ? Un peu de paresse et un parcelle d’éloignement ; assister au spectacle nécessiterait un aller-retour de 3 000 kilomètres (1 869 milles) entre Sydney et la capitale de l’Australie du Sud. Les excuses mises à part, il était temps d’élaborer des plans et de prendre au sérieux la participation à ce qui est peut-être le plus grand événement axé sur le JDM d’Australie.
Les combats étaient réservés et avant que je m’en rende compte, j’ai été transporté dans la magnifique banlieue balnéaire d’Adélaïde, Glenelg. Oui, c’est un nom étrange pour une banlieue, même selon nos propres comptes. Nom étrange, mais un endroit incroyable, et parfait pour accueillir certaines de nos meilleures machines japonaises.
L’événement a été organisé comme un événement caritatif depuis sa création par Krisitan Appelt, également connu localement sous le nom de ‘Chef de fer‘, le nom de son entreprise d’importation de voitures. Cette année, tous les profits iront à Novita, un organisme de bienfaisance qui se concentre sur le soutien aux enfants handicapés et à leurs familles. Les invités et les participants avaient une raison supplémentaire de se sentir bien à propos de la journée, et au total, All Japan Day a collecté et fait don de plus de 6 000 dollars australiens à une très bonne cause.
Pendant mon séjour à Adélaïde, je restais littéralement en face de la salle. La veille du spectacle, j’avais du temps supplémentaire dans ma manche et je suis allé faire une longue promenade près de la marina et de la plage. J’ai aussi repéré les lieux. Kristian m’avait dit qu’il avait précédemment hébergé 500 voitures dans ce seul parc, mais cette année, le nombre d’entrées approchait les 550. J’admirais son optimisme en regardant une famille utiliser le même espace pour une partie amicale de cricket.
Le jour du spectacle, j’ai été réveillé par le son doux et doux de « brap brap brap » par ce que je suppose être un groupe de rotatifs Mazda en colère. D’accord, ce n’était donc pas ma première pensée car ils m’ont réveillé plus tôt que je n’avais l’intention de me lever, mais c’était toujours un son plus apaisant qu’une sonnerie de réveil ordinaire. Je me suis allongé dans mon lit et j’ai essayé de deviner les voitures des moteurs qui roulaient pendant un court instant; alors il était temps de mettre mon visage Speedhunting sur.
Je suis arrivé au parc plus tôt que prévu et il était déjà presque à pleine capacité. En fin de matinée, 530 pièces d’automobiles japonaises modernes et classiques remplissaient l’espace alloué et débordaient dans les aires de stationnement immédiates.
Les voitures qui manquaient leur propre pelouse ou une place de parking à proximité étaient heureuses de faire constamment le tour du parc, faisant le plus de bruit possible en passant, bien sûr.
Chaque aspect de la culture automobile JDM était représenté; des classiques immaculés étaient assis à côté de drifters bien abusés, et des streeters doux ont été interrompus par des constructions de pistes insensées. Ce qui m’amène à l’un de mes aspects préférés du spectacle : les parieurs se garent là où on leur dit de se garer. À part une très petite section réservée, il n’y a pas d’ordre autre que l’heure à laquelle vous arrivez.
Bien que je sois tout à fait pour être compétitif et que je comprenne la satisfaction de se détendre avec votre club, j’ai vraiment apprécié la façon dont les voitures exposées étaient mélangées au hasard. Même ceux qui sont obsédés par un seul modèle ou une seule série ont été obligés de parcourir tout le domaine. La vraie joie du placement aléatoire était de tomber sur des voitures qui auraient pu autrement être négligées si vous aviez prévu de consacrer un certain temps à la recherche de voitures spécifiques.
C’est un avantage pour les propriétaires ainsi que pour les spectateurs. Vous pourriez basculer dans votre R32 GT-R et finir par être garé au hasard entre une Celica d’une époque différente ou quelque chose d’autre qui existe généralement en dehors de votre radar. La curiosité et la courtoisie suscitent une conversation et les deux propriétaires sont plus riches de l’expérience. Qui sait, vous pourriez même vous faire un nouveau copain de voiture ou apprendre quelque chose.
Le résultat final de cette approche a été l’un des environnements de spectacle les plus relaxants et détendus que j’ai connus depuis des années. Ce fut une journée amusante pour toute la famille, y compris les enfants à fourrure. Je suis sûr que le paysage et le temps magnifique ont également joué un rôle, mais chapeau aux organisateurs et à tous ceux qui ont visité l’événement.
« Home Time » est devenu un peu une tradition. À 15 h 00 précises, le gros de la foule a quitté l’arène principale du spectacle. ‘Où est-ce que tout le monde va?’ J’ai demandé à un photographe local. Il désigna la chaussée parallèle au parc ; toute la rue était bordée de fans impatients de voir leurs voitures préférées rouler.
South Australian Highway Patrol a attendu à la sortie du salon, mais pas pour harceler. Ils étaient plus dissuasifs pour les conducteurs aux pieds lourds et agissaient uniquement comme un avertissement aux conducteurs qu’ils étaient de retour sur les routes publiques.
Les forces de l’ordre locales semblent comprendre que de nombreuses voitures « modifiées de manière douteuse » ne voient la route qu’une fois par an et font donc de leur mieux pour ne maintenir qu’une présence. Tant que les propriétaires gardent leur sang-froid et se comportent bien, ils ont un droit de passage vers le spectacle et retour.
La majorité des propriétaires ont trouvé plus agréable de parcourir lentement leur travail acharné devant la foule admirative, absorbant autant que possible l’appréciation et les acclamations.
L’une des parties les plus difficiles de l’événement est de refuser les participants potentiels et de maintenir la liste des inscrits à un nombre approprié pour la taille du terrain. Trouver un lieu plus grand avec le même environnement et les mêmes services semble être impossible, alors l’année prochaine, Kristian prévoit d’organiser un événement de deux jours ; un mini festival JDM si vous voulez. Pour en savoir plus sur l’avenir de l’événement, vous pouvez consulter le Site Web de la Journée nationale du Japon.
Instagram : matthew_everingham
matt@mattheweveringham.com
