Deux gars. Quatre bottes. Quatre caméras. Quatre milles. Pas de voiture. C'est une prémisse légèrement différente des fonctionnalités régulières de Dream Drive que nous avons ici sur SpeedHunters, mais pour l'histoire d'ouverture de notre couverture des 24 heures du Nürburgring 2013, nous avons décidé qu'elle méritait quelque chose de différent – et spécial.
Une randonnée vers l'un des coins les plus célèbres de la planète: une promenade de rêve, si vous voulez. Muddy Tracks serait nos routes, alors que nous avons décidé de trouver l'anti-cornor pour les voitures. Nous irions à la recherche du Caracciola Karussell.
Le Nürburgring 24 heures est un événement étrange. C'est une course qui dure 24 heures mais commence des semaines et même des mois avant que le drapeau vert ne tombe pour les départs de roulement massés: les conducteurs doivent se préparer à la course en participant à des courses nationales de VLN sur le Nordschliefefe avant d'avoir une chance de recevoir une entrée; Les fans se présentent à l'avance pour marquer leur territoire dans les campings forestiers. L'enfer vert se réveille.
Le circuit du Nürburgring est certainement schizophrène. Il a deux visages: la disposition du Grand Prix moderne relativement désinfectée avec tout son verre et son acier…
… Et puis là-bas. Dans la nature. La piste légendaire et redoutable qui est la Nordschleife. C'est un anathème pour les pistes modernes, l'antithèse de ce que quiconque serait autorisé à construire maintenant. Et c'est pourquoi c'est si aimé de tous ceux qui en font l'expérience. Et c'est là que nous nous dirigerions.
Cette année, l'équipe SpeedHunters se composerait de moi, Larry Chen et la nouvelle recrue Hide Ishiura. En arrivant le jeudi avant la course, déjà la pluie avait commencé à tomber et le trajet vers la piste vendredi matin n'a pas fait de bon augmentation pour la journée à venir. Le brouillard était si épais qu'il était comme conduire à travers une soupe grise, et il était entrecoupé de tempêtes de pluie bibliques.
Mais cela n'avait pas gêné notre plan pour la journée: le dépistage des emplacements pour le week-end à venir, avec Larry A 'Ring Virgin et moi avec seulement une exploration limitée des étendues les plus éloignées de la piste. Donc, avec les connaissances locales de Hide nous aidant, nous avons commencé dans les endroits classiques autour de Breidscheid et Adenau.
Ici, Larry a eu ses premières opinions sur la Nordschleife et a commencé à vraiment apprécier la surcharge cérébrale dont les gens parlent toujours. L'échelle de la piste. La proximité de la foule. Les barrières minces. Le feu. La bière. Le jardinage ?!
La pluie tombait à nouveau avec une vengeance, mais nous nous sommes déplacés autour d'un quart de virage de la piste vers la crête de montagnes russes de Flugplatz.
Mais la fin de l'après-midi, nous avons sauvé pour le grand objectif. Nous voulions tous les deux notre première vue du célèbre Caracciola Karussell. Larry et moi nous sommes associés et sommes partis dans notre voiture de location, se stationnant de manière précaire devant le camping principal de Brünnchen. C'est aussi là qu'un léger élément de tromperie est venu: je suis terrible pour dire des choses comme: «Non, il n'est qu'à cinq minutes», alors que la destination nécessite un taxi et un trajet en avion.
J'aurais donc pu suggérer que ce ne serait qu'à quelques pas de l'endroit où nous étions garés au Karussell… pas besoin d'essayer de conduire! Sauf pour la randonnée de quatre milles entre les deux. Mais c'était la bonne décision, à tous les niveaux. Trois heures de découverte, le cœur du N24 révélant davantage de nous à chaque étape.
Les 24 heures du Nürburgring sont autant, sinon plus, les fans de la forêt que les courses sur la bonne voie. Vous n'obtenez pas le véritable esprit de la course si vous ne ressentez pas ce qui se passe sous les arbres autour de la piste, et notre marche de rêve l'a prouvé.
La section en montée initiale se faisait par un tunnel claustrophobe d'arbres, la forêt s'étendant de chaque côté de nous.
Des tentes de cette zone ont sorti de l'obscurité, de petites touches de couleur alternative pour contraster avec le lavage des légumes verts.
La piste s'est ensuite ouverte dans la première zone de camping à l'extérieur du coin Eschbach. Des choses étranges et non identifiables se préparaient sur des feux de camp. Nous ne nous sommes pas attardés…
Nous avons déménagé plus profondément dans la forêt vers la clôture des spectateurs par la piste, et à travers l'un des nombreux points d'accès pour les maréchaux et les médias pour avoir un aperçu de ce que l'action est si loin.
Naturellement, «très cool» serait une réponse appropriée.
Cette section était révélatrice de ce qui allait dans la plupart des zones accessibles de la Nordschleife: plus de tentes et de personnes que vous ne pouvez l'imaginer, dissimulées par la canopée forestière et se remplit sous les arbres pour créer des communautés villageoises d'une semaine.
Ils ont des tentes.
Ils ont de la nourriture.
Ils ont du feu.
UN parcelle du feu. (Je pense que c'était une utilisation stratégique du mauvais vin blanc pour garder le feu qui fait rage).
Ils ont de l'alcool.
UN parcelle d'alcool très bien organisé.
Et ils n'ont pas peur de le boire, de tôt le matin jusqu'à ce que, le prochain matin. Cette armada de bière est sauvegardée par les bars de Warsteiner placés tactiquement dans toute la forêt.
Tout comme les mégots d'eau sont montés dans la forêt par les organisateurs, l'idée est que vous ne devriez jamais être à plus de 100 pieds d'un distributeur de bière. C'est comme une chose de santé et de sécurité que je présume.
Les campeurs sont même chargés de jeux pour passer le temps entre les séances. Oui, c'est un tableau de bord électronique, qui met en évidence une autre chose à propos du camping au Nordschliefefe. Pouvoir. Lorsque le bruit des moteurs de course ne fait pas écho autour des arbres, puis entendre plusieurs sorties de plusieurs joueurs de console martelant autour d'un Nordscleife virtuel était la norme.
Ces gars arrivent avec infrastructure Pour installer. Les campeurs N24 sont des professionnels.
Après tout, ils passeraient probablement une semaine sur le ring, et vous ne pouvez pas regarder la course tout le temps. Pas quand il y a des jeux à jouer…
La plupart des jeux non informatiques semblaient généralement tourner autour de l'alcool, le jeu «Hit the Nail avec un marteau» étant particulièrement populaire. Pour chaque bruit sourd d'une hache qui tombe pour couper du bois pour les innombrables feux, il y en avait une autre, suivie d'une joie alors que quelqu'un d'autre a pu prendre une gorgée de la boisson au menu.
Il n'y a rien de subsistance dans les campings N24. Vous pourriez repérer l'étrange Brit qui a fait le pèlerinage: une voiture britannique à côté d'une petite tente à deux hommes. Les anciens combattants allemands? Bien sûr, les tentes, mais si vous mettez vraiment l'effort, il y a plus probablement un énorme chapiteau, une bande-annonce à la hauteur et puis, qui sait, peut-être un trou de renard – juste au cas où.
Si vous avez le temps pour le N24, alors bien sûr, vous avez le temps de faire un jardin.
Certaines tentes ressemblaient à des campements militaires à la fois en taille et en construction. Il y a normalement de fortes restrictions sur le camping dans les forêts autour du Nürburgring, donc pour ce seul événement, cela signifie que des gens incroyablement viennent juste au camp. Pas même un tout petit pour la course! Je ne pense pas que cela comprenait ce domaine.
Mais les plus impressionnants étaient les tribunes construites à domicile qui tapissent les clôtures. Ces constructions étonnantes varient en taille et en matériau, mais la plupart utilisent des échafaudages et sont soit fouettés, soit même boulonnés aux montants de clôture de capture.
En arrière-plan à tout cela est le faible coup constant des générateurs diesel, qui alimentent les tentes et les stands. Les lignes électriques sont suspendues dans les arbres sous forme de racines électriques, apportant une puissance artificielle et une lumière à la forêt.
Les Foresters N24 peuvent communiquer avec la nature, mais cela ne devrait pas signifier empêcher de manquer le confort à la maison. L'électricité alimente tout, des réfrigérateurs tous les plus importants aux ordinateurs et à la télévision par satellite. Je dois bien faire ce signal…
Et il y a un sacré grand nombre de stéréos. La forêt se répercute sur toutes sortes de musiques imaginables. C'est comme une centaine de festivals de musique qui se passent en même temps, avec la course comme arrière-plan. Banging Techno, Oompah allemand, Power Metal, Pop des années 80 inadmissible… tout se passe, tout le temps, tout autour de vous. Ensuite, je ne sais pas, peut-être ajouter une plate-forme d'éclairage. Et une piscine chauffée. Et un sauna. Oui, c'est un sauna à gauche.
Mais chaque tribu a leur Souet de piste. Quelques centaines de mètres de la Nordschleife, où les fans peuvent s'éteindre du camping à la clôture (ou s'asseoir dans leur tribune de luxe personnalisée bien sûr) et profiter de la folie sur la bonne voie. Une fois en place, il n'est vraiment pas nécessaire de s'éloigner. Cela signifie un lien personnel avec la forêt et la race.
Nous avons fait notre chemin lentement à travers tous ces campements et plus loin autour de la piste: à travers Wiperman et Hedwigshöhe à Höhe Acht. J'ai continué à promettre que le Karussell n'était que dans le coin suivant, mais il y avait toujours une autre panne
Alors que nous nous arrêtions pour une pause confort, j'ai repéré un drapeau familier ornant le poste d'un maréchal. Il s'est avéré que nous entrions dans la zone britannique. La piste est si énorme que le Nürburgring doit faire appel à chaque maréchal disponible pour assurer la sécurité de la piste, et à quelques kilomètres de Steilstrecke, à travers le Karussell et à près de Brünnchen sont supervisés par une combinaison de différents maréchaux anglophones. La plupart sont des Britanniques, mais il y a aussi des Américains, des Belges et des Allemands anglophones qui font tous un travail inestimable.
Après une heure et demie, «autour du coin suivant» s'est finalement avéré être vrai, à ma grande surprise.
Il y avait, au loin. Indubitable. Le Caracciola Karussell. Nous sommes arrivés.
Il y avait de nombreuses raisons pour les visages souriants.
Il y avait tellement de choses inattendues à propos du Karussell. Tout d'abord, l'approche ascendante raide de Steilstrecke…
… Et la zone de freinage de la banque sur une piste touchée par Dieu, le signe semblait suggérer?
Nous avions parlé à Edward Sandstrøm avant les qualifications, qui conduisait le # 29 WRT Audi R8 LMS, et il avait expliqué que beaucoup de piste a été refait surface: il était particulièrement perceptible au Karussell, avec le bitume brillant un contraste frappant avec les vieilles dalles de béton de la banque.
Il n'est donc pas surprenant que personne ne s'attaque au Karussell de front. Vous devez être circonspect et passer, comme un skateur. Sauf dans une voiture de course. Une fois, cela continue encore et encore: les voitures sont là pendant cinq bonnes secondes. L'emplacement présente un look unique, car la large compensation à l'intérieur le rend très différent de la plupart des autres parties de la piste.
Monter sur le Karussell ressemble à une expérience de cliquetis os. Les dalles sont tout sauf sans couture, et chaque voiture juge et secoue alors qu'elle rebondit autour de l'intérieur du coin.
Sur l'apex, un autre poste de maréchal: une personne confrontée à la piste du poteau, l'autre le prochain post, à la recherche de drapeaux de signalisation.
Ensuite, il y a la sortie et une autre transition dure du béton au tarmac.
Choisissez votre point de sortie, respirez profondément et sautez.
Ensuite, il est difficile sur l'accélérateur et de retour dans la forêt.
Avec la lumière commençant à mourir, il était temps de retourner dans le tunnel des arbres et de la maison, en toute sécurité en sachant que se rendre à et depuis le Karussell était maintenant caché dans nos banques de mémoire collective. Bien que peut-être la prochaine fois que nous conduirons…
Avec le temps horrible ayant transformé les traces de forêt en des peuples de boue même quelques jours avant la course, cela signifiait que vous devez faire attention à l'endroit où vous marchez autour du Nürburgring… déjà nous avons entendu parler d'un photographe « retraité '' du week-end avec un pied cassé, rejoignant la liste croissante des voitures blessées de l'entraînement et la qualification initiale nécessitant une attention répandue.
C'était donc notre voyage vers et depuis le Karussell: rien ne pouvait nous arrêter (pas même des feux rouges à cette… jonction?). Nous avons eu notre première chance de nous éloigner du courant dominant de la piste principale du paddock et du GP, et de voir ce que les 24 heures du Nürburgring sont sur la majorité des fans qui se présentent chaque année. Et nous sommes arrivés au Karussell. Pas pour la première fois ce week-end, sans aucun doute.
Alors maintenant, nous pouvons tourner notre attention vers la course elle-même. Les 24 heures commencent demain à 17 heures CET, et en tant que voitures dans l'obscurité, nous allons jeter un œil à toutes les choses qui font du Nürburgring 24 une course à laquelle vous devez assister une fois dans votre vie.
Mots et photos par
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Photos Byinstagram: Larry_chen_foto
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Wash wash au Nürburgring
Le Nürburgring 24h00 2013 sur SpeedHunters