Commençons par les bonnes choses. Pratiquement chaque siège de l’Enclave Avenir est un endroit confortable pour s’asseoir ; il y a un amorti décent, beaucoup d’espace dans les deux premières rangées et un espace suffisant pour les adultes dans la troisième. Les sièges avant sont l’endroit où il faut être, cependant, surtout dans l’Avenir, qui ajoute une fonction de massage aux deux sièges avant, ainsi que le chauffage et la ventilation des sièges. La deuxième rangée est également spacieuse et confortable, et les adultes devraient bien s’entasser dans la troisième rangée pour un voyage à travers la ville, même si je ne voudrais pas y retourner lors d’un voyage en voiture.
La technologie de l’Enclave Avenir n’est pas la plus récente, mais ce qu’il y a fonctionne plutôt bien. Un écran tactile de tableau de bord de 8 pouces est facile à utiliser, et la connectivité sans fil des smartphones Apple CarPlay et Android Auto est la bienvenue. L’Enclave dispose également de nombreuses commandes physiques pour les fonctions audio et climatiques. Si je me sentais charitable, j’appellerais la disposition des commandes « familière ». Si je me sentais moins charitable, je pourrais appeler cela « daté », mais au moins tout fonctionne. Le groupe de jauges combine des affichages traditionnels et numériques, mais il est épuré et facile à déchiffrer. Le rétroviseur de la caméra de recul de l’Avenir est une touche utile, surtout lorsque les passagers ou la cargaison bloquent la vue à l’arrière – même si j’ai eu un peu le mal des transports en l’utilisant.
Le confort de conduite est également un point fort, avec un comportement bien amorti qui convient au prix et au statut phare de l’Enclave. Une suspension à amortissement adaptatif en option est vraiment payante; le conducteur et les passagers seront conscients des bosses, nids-de-poule et autres imperfections de la route, mais ils seront rarement contrariés par des impacts violents.
Le mauvais
Notre voiture familiale avait besoin de réparations vers 2010 et, pour une raison quelconque, l’atelier de carrosserie disposait d’une Mercury Grand Marquis de la fin de la troisième ou du début de la quatrième génération comme voiture de prêt. Je me souviens d’avoir pris un plaisir étrange à la douceur de sa suspension et à combien elle se balançait et roulait sur les routes non pavées menant à notre maison – et c’est ainsi que la conduite de l’Enclave Avenir 2023 se sentait, sans le plaisir. Cette fois, j’étais préoccupé (et parfois effrayé) par la façon dont l’Enclave se sentait bancale dans les virages et par la facilité avec laquelle elle pouvait être perturbée par des bosses ou des manœuvres d’évitement.
L’Enclave souffre également d’une mauvaise sensation de freinage. La sensation de pédale non linéaire et le manque de mordant initial dans ses freins contribuent à rendre l’Enclave plus lourde que même ses problèmes de maniabilité. Tout autre style de conduite que le plus calme fera sortir l’Enclave de sa zone de confort.
La transmission automatique à neuf rapports de l’Enclave est également maladroite, et elle n’a pas toujours été à la hauteur des tâches que je lui ai confiées. Plutôt que de rétrograder rapidement à plusieurs rapports lors d’accélérations brusques, il rétrograde lentement d’un rapport à l’autre. Les passages à la vitesse supérieure sont irréprochables pour un gros SUV haut de gamme.
Ensemble, les freins et le comportement de la transmission font que l’Enclave se sent à la fois plus lourde qu’elle ne l’est et sous-alimentée, malgré les 310 ch qui devraient être suffisants de son V6 de 3,6 litres. L’économie de carburant estimée par l’EPA est également légèrement inférieure à 20 mpg combinés; les autres SUV haut de gamme font un peu mieux.
A l’intérieur, les enjeux sont légion. Bien que le système multimédia fonctionne bien, son écran tactile de 8 pouces est petit par rapport aux normes d’aujourd’hui. De plus, les matériaux de l’habitacle ne sont pas à la hauteur du prix de plus de 62 000 $ de l’AWD Enclave Avenir. Les plastiques durs abondent et les commandes physiques manquent d’une sensation premium. Certaines parties du groupe de jauges semblent également vieilles d’au moins dix ans. Le sélecteur de vitesse a été repensé pour l’année modèle 2022 et comporte désormais une série de boutons qui sont à la fois légèrement peu intuitifs à utiliser – Reverse et Drive sont presque des leviers mais pas tout à fait – et n’économisent pas d’espace.
Un point spécifique qui vaut la peine d’être choisi est le fait que seul le siège de la deuxième rangée côté passager s’incline et se replie pour un accès facile à la troisième rangée. L’espace qu’il laisse pour grimper est bien, mais pourquoi ne le faire que d’un côté ? Certes, le côté passager sera côté trottoir dans la plupart des situations de stationnement dans la rue, mais il existe de nombreux scénarios de stationnement où il est également logique de charger du côté conducteur, comme dans une allée ou un parking. Il semble idiot et démodé de ne pas avoir accès à la troisième rangée des deux côtés.
Le prix est un point douloureux
Le problème le plus important pour l’Enclave Avenir est son prix. Le VUS que nous avons conduit avait un prix affiché de 62 090 $ (y compris la destination), un prix compétitif par rapport aux Infiniti QX60, Acura MDX et Lexus RX, mais ces trois véhicules ont des intérieurs beaucoup plus agréables, une technologie plus moderne et de meilleures caractéristiques de conduite.
Il en va de même pour les VUS à trois rangées plus traditionnels. Le Kia Telluride, le Hyundai Palisade et le Honda Pilot, par exemple, sont tous de meilleurs choix qui coûtent moins cher que l’Enclave Avenir, même à pleine charge. Vous n’achetez que des marques « domestiques » ? Un Ford Explorer King Ranch serait également un meilleur choix – et probablement moins cher – et son cousin de luxe, le Lincoln Aviator, vaut son prix supérieur à celui de l’Enclave.
Si le prix de l’Enclave Avenir était d’environ 40 000 $, cela donnerait l’impression d’avoir un bon rapport qualité-prix. À plus de 60 000 $, ce n’est tout simplement pas le cas. Certes, c’est un prix suggéré, et les acheteurs peuvent bénéficier de diverses remises (ou simplement être très bons pour marchander), mais sans que l’un de ces avantages ne fasse baisser le prix, j’éviterais l’Enclave Avenir.