La camionnette intermédiaire Honda Ridgeline bénéficie d'un niveau de finition TrailSport plus robuste pour 2024, mais le camion reste avant tout un transporteur de marchandises sur route pratique. Cela commence cependant à paraître très démodé ; il bénéficierait énormément du même changement de plate-forme et des mêmes améliorations que le SUV Honda Pilot récemment reçu.
Le Ridgeline a remporté notre plus récent test comparatif de camionnettes intermédiaires, mais les Chevrolet Colorado, GMC Canyon, Ford Ranger et Toyota Tacoma ont tous été redessinés depuis. L’écart semble beaucoup plus étroit maintenant – s’il existe.
La formule de Honda pour son pick-up Ridgeline est géniale : utiliser une construction monocoque pour offrir des performances sur route compétentes et une sensation de voiture tout en offrant aux acheteurs l'utilité d'un pick-up et plus de capacités que de nombreux propriétaires n'auront jamais besoin. Ces dernières années, Honda a ajouté des ensembles et des équipements d'apparence plus robustes au Ridgeline – parfois avec des noms à consonance malheureuse comme HPD (pour Honda Performance Development) – et cela a abouti à l'ajout d'un nouveau modèle TrailSport sur le Ridgeline. version pour 2024. (L'insigne TrailSport est apparu pour la première fois sur les SUV Passport et Pilot 2022.) Avec des pneus tout-terrain et un peu plus de protection du soubassement, le Ridgeline TrailSport 2024 vise à rivaliser avec les versions tout-terrain des carrosseries traditionnelles. à châssis intermédiaire de Chevrolet, Ford, GMC, Jeep, Nissan et Toyota.
Nous avons testé le tout nouveau Honda Ridgeline TrailSport 2024 pour voir comment la nouvelle version affecte la force historique du Ridgeline en matière de raffinement de conduite sur route et pour voir comment il se compare à la concurrence.
Conduit comme une mini-fourgonnette
Si vous venez de lire « roule comme une mini-fourgonnette » et que vous trouvez cela peu attrayant, attendez ; ce n'est pas une insulte. Le Ridgeline est apparenté à la mini-fourgonnette Odyssey de Honda, donc bien sûr, il aura des caractéristiques de conduite similaires. Jusqu'à récemment, ce fait rendait le Ridgeline nettement meilleur à conduire sur route que tout autre pick-up de taille moyenne. Même avec l'ajout de la version TrailSport et des pneus tout-terrain, le Ridgeline 2024 conserve la conduite sereine qui en a fait l'un des favoris de notre personnel. Le problème du Ridgeline est que d'autres camions de taille moyenne réduisent l'écart en s'améliorant à cet égard. Là où le Ridgeline conserve son avantage le plus significatif, c'est dans le contrôle global de la carrosserie à vide ; sur les bosses et les imperfections de la route – où les camionnettes à carrosserie sur châssis peuvent avoir du mal – la Honda reste calme.
Nous n'avons pas eu l'occasion de tester le Ridgeline TrailSport hors route, mais nous avons vu des Ridgeline plus anciens avec le même système de traction intégrale et les mêmes pneus de rue suivre le rythme des camions traditionnels sur les parcours hors route. Les Ridgeline sont plus performantes qu'il n'y paraît, mais ce camion n'est pas destiné à rivaliser avec des véhicules tout-terrain sérieux comme le Chevrolet Colorado ZR2, le GMC Canyon AT4X AEV Edition et le Ford Ranger Raptor.
La direction du Ridgeline TrailSport semble vague et peu communicative. Ce n'est pas unique pour une camionnette, mais étant donné la conduite semblable à celle d'une voiture du Ridgeline – et le penchant habituel de Honda pour une direction plus précise – c'est décevant. C'est particulièrement décevant pour moi étant donné que j'ai expérimenté le SUV Pilot 2023 redessiné, qui offre une bien meilleure sensation de direction même dans sa propre version Trailsport. (Le Ridgeline utilise une version allongée de la plate-forme Pilot de la génération précédente.) Espérons que le Ridgeline reçoive bientôt le même traitement, car cela améliorerait considérablement les caractéristiques de conduite quotidiennes de ce camion.
Le seul moteur disponible dans le Ridgeline est un V6 de 3,5 litres développant 280 chevaux et 262 livres-pieds de couple. C'est suffisant pour motiver le Ridgeline de feu rouge en feu rouge sans trop de problème, mais il a quelques difficultés à vitesse d'autoroute. Cela semble être la faute de la transmission automatique à neuf rapports de série, qui est maladroite ; il a du mal à passer les rapports supérieurs et inférieurs, et il ne semble jamais être dans le bon rapport. La sélection du mode Sport de la transmission maintient le régime du moteur élevé et fournit de la puissance plus rapidement lorsque vous posez le pied, mais le compromis est une augmentation du bruit du moteur.
Le comportement de transmission maladroit du Ridgeline pourrait être pardonné s'il offrait un avantage significatif en termes d'économie de carburant par rapport à ses pairs relativement inefficaces, mais le meilleur que le Ridgeline 2024 puisse offrir est une consommation d'essence estimée par l'EPA de 18/24/21 mpg ville/autoroute/combiné. L'économie de carburant du TrailSport tombe à 18/23/20 mpg. Les deux cotes sont similaires à celles proposées par les concurrents à quatre roues motrices, mais lors de notre conduite, l'ordinateur de bord du Ridgeline a affiché une économie de carburant d'environ 17 mpg – une autre déception. Les concurrents du Ridgeline s'orientent de plus en plus vers des moteurs turbocompressés plus petits mais plus puissants, et Toyota ajoute même un groupe motopropulseur hybride à son vénérable Tacoma.
La conduite sereine du Ridgeline en fait toujours mon choix pour un pick-up intermédiaire sur route de tous les jours – même dans la version tout-terrain TrailSport – mais il n'est plus aussi loin devant ses concurrents qu'avant.
La capacité peut également être un facteur pour les acheteurs. Je suis fermement convaincu que la camionnette compacte Ford Maverick — avec sa capacité de charge utile maximale de 1 500 livres, sa capacité de remorquage maximale de 4 000 livres et sa caisse de 54 pouces — est une camionnette abondante si l'on considère la façon dont la plupart des propriétaires utilisent leurs camions sur un quotidiennement. Le Ridgeline offre un peu plus de capacités, avec une charge utile maximale de 1 583 livres et une capacité de remorquage de 5 000 livres, mais ces chiffres restent faibles par rapport à ceux des concurrents à carrosserie sur châssis. L'absence dans le Ridgeline d'un contrôleur de frein de remorque intégré – ou de toute autre technologie de remorquage astucieuse proposée par le nouveau Ford Ranger 2024 – pourrait faire de la Honda une proposition intenable pour certains acheteurs. Mais si vous souhaitez simplement transporter du paillis ou des meubles de temps en temps, le Ridgeline sera parfait.