Travailler avec Wash wash a été une expérience qui a changé ma vie. Je me réveille souvent en souriant, en me demandant comment j'ai eu autant de chance de décrocher le travail de mes rêves dès la sortie de l'université. Cela peut cependant aussi être une expérience intimidante. Parfois, l’idée d’écrire une histoire dans laquelle vous n’êtes pas sûr à 100 % peut être assez intimidante. En fin de compte, nous écrivons pour des centaines de milliers de lecteurs qui partagent collectivement une base de connaissances sans pareille. Si nous nous trompons, vous pouvez être sûr que quelqu'un sera là pour nous signaler notre erreur assez rapidement.
Ce n'est certainement pas facile de se déplacer entre autant de scènes et de sports mécaniques différents et variés. Au cours des deux dernières semaines seulement, j'ai couvert une MKII Escort à châssis tubulaire propulsé par S2000, une réunion de course vintage, un salon Volkswagen / Euro, un événement Time Attack et même quelques voitures de F1 classiques qui sont au centre de cette histoire. Pourtant, je ne me plains pas, mais cela pourrait vous donner une idée de la difficulté d'un travail. Tous ceux qui me connaissent savent que je ne suis pas particulièrement doué pour la technique. Mon objectif est cependant d'apprendre juste une nouvelle chose à chaque événement que je ne connaissais pas ou que je ne comprenais pas vraiment auparavant.
C'est l'histoire de trois voitures de Formule 1 de la fin des années 80 et du début des années 90. Je ne savais rien d’eux auparavant, mais j’espère changer cela à l’instant même…
La première des trois voitures était cette Lotus 101 de la saison 1989, pilotée par Nelson Piquet et Satoru Nakajima avec peu de succès.
Avec la fin de l'ère turbo des voitures de F1, Lotus a eu recours au moteur Judd CV. Un V8 atmosphérique de 3,5 litres qui produisait environ 585 ch à 9 750 tr/min.
Il remplaçait une Honda RA168 turbocompressée et constituait un ensemble beaucoup plus petit qui permettait à la voiture d'être plus petite et plus légère qu'auparavant.
La voiture a été conçue par Frank Dernie et Mike Coughlan, ce dernier faisant désormais partie de l'équipe Williams F1. La voiture a été construite dans un laps de temps assez court, ce qui a peut-être joué un rôle dans sa disparition.
Son meilleur classement au cours de la saison 1989 était la 4e place dans plusieurs événements. On pensait que la 101 avait plus de 100 ch de moins que le MP4/5 à moteur Honda V10 de McLaren.
L'aérodynamique beaucoup plus simple contraste avec les voitures d'aujourd'hui, même si leur fonctionnement reste assez complexe.
À l'intérieur du petit cockpit, c'est assez énervant de voir à quel point les jambes du conducteur sont avancées.
Une boîte de vitesses manuelle Lotus à six rapports d'une époque où les conducteurs devaient retirer la main du volant pour changer de vitesse.
Bien qu'il n'ait jamais connu de succès majeur pour ainsi dire, regarder la voiture en livrée Camel attaquer Snetterton a été une expérience viscérale.
Pour 1990, Nelson Piquet passe de Lotus à Benetton Ford, au volant de cette Benetton B190-4.
Il s’est avéré que ce serait une sage décision pour Piquet qui terminerait troisième au classement général du championnat avec deux victoires consécutives en fin de saison.
Benetton a utilisé un V8 Ford HBA4 de 3,5 litres, le HBA étant le successeur du légendaire Ford DFV.
1990 a été une année difficile en Formule 1 et Benetton était fier de suivre le rythme de McLaren et Williams cette année-là.
Un regard sur l'histoire plus récente de la voiture.
Comme la Lotus 101, la B190 était une affaire manuelle avec une boîte à chien à six vitesses en forme de H. Je ne regarderai plus jamais les pommeaux de levier de vitesse en bois de la même manière.
Les triangles aérodynamiques en acier fabriqués avec des joints en rose et une suspension intérieure agissant via des culbuteurs.
Comme la 101, un nez bas et une aérodynamique plus simple.
Le moteur HBA – qui doit être préchauffé à 40 degrés Celsius avant de démarrer – produit environ 600 ch à 10 500 tr/min avec une limite de régime de 13 000 tr/min.
Je suis sûr que les pneus arrière de 370 de large offrent juste la bonne quantité de traction lorsque la voiture se lance dans Senna Straight.
Enfin, nous arrivons à une voiture dans laquelle se trouve celui qui s'avérera être le pilote de Formule 1 le plus titré de tous les temps : Michael Schumacher.
Le B193 était cependant bien plus sophistiqué que le B190 ci-dessus…
… doté d'une suspension active, d'une boîte de vitesses semi-automatique et d'un antipatinage également. Il est également presque identique à son prédécesseur le B192, quoique légèrement plus étroit pour se conformer à la réglementation.
Le B193 était équipé d'un moteur Ford Cosworth HBA révisé, toujours avec 3,5 litres et huit cylindres.
Il est intéressant de comparer l'aérodynamisme du B190 à celui du B193 : les ailes arrière sont en fait assez similaires.
Le B193 monocoque en carbone pesait environ 640 kg selon certaines sources, avec 730 ch à un maximum de 13 800 tr/min.
L’intérieur du cockpit est très différent de celui des voitures ci-dessus. Plus de commandes sur le volant ainsi qu'un affichage numérique et un indicateur de changement de vitesse.
Il existe également des commandes permettant au conducteur d'effectuer de petits ajustements dans la voiture.
Par rapport au B190, l'aileron avant est devenu légèrement plus complexe avec le nez « surélevé » et la partie supérieure de l'aile s'articulant autour des pneus avant.
Même si ces voitures ne sont espacées que de quatre ans, elles ne sont certainement pas aussi différentes qu’on pourrait l’imaginer.
Je vous laisse avec cette séquence de Schumacher manipulant la B193 autour d'Adélaïde en 1993. Si quelqu'un a d'autres informations ou anecdotes sur les voitures ci-dessus, j'aimerais les lire dans les commentaires ci-dessous.
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Paddy McGrath
paddy@dev.speedhunters.com
La Formule 1 sur Wash wash