L’évolution joue un grand rôle dans l’attaque contre la montre, tout comme dans de nombreuses autres formes de sport automobile. Nous le voyons tout le temps, les petits changements, les améliorations qui sortent de la recherche ou des essais et erreurs. Mais parfois, les gens sautent quelques étapes, et avec des résultats impressionnants.
Après une interruption de deux ans, la Mazda RX-7 Top Fuel Racing FD3S, détenue et conduite par Kiyotaka-san, a fait un retour, ou du moins une apparition lors du récent événement Attack Tsukuba.
Comme je l’ai mentionné dans mon article principal sur l’événement, cette voiture m’a époustouflé. Je n’étais pas seul non plus; le FD avait une foule constante de personnes curieuses autour de lui presque toute la journée essayant de vérifier quels changements avaient été apportés. Sauf que « changements » serait un euphémisme, car l’équipe TFR a pris du recul et a recommencé le projet.
La voiture, qui avait déjà tourné dans la zone des 56 secondes, a été entièrement reconstruite. Kiyotaka-san vise maintenant un tour bas de 50 secondes, et le matériel est certainement là pour le supporter. Le châssis, le moteur, l’aéro et la suspension ont tous été révisés, et le résultat est une toute nouvelle voiture.
Commençons par le moteur, ou plutôt le compartiment moteur. C’est une mise en page simple; ce qui n’était pas nécessaire a été abandonné pour libérer de l’espace et, finalement, économiser du poids et de la complexité. Cela inclut également la pompe à eau mécanique, qui a été retirée et remplacée par un élément électrique plus efficace, moins encombrant et moins gourmand en énergie.
Le 13B déverse ses gaz d’échappement dans un HKS T51R, l’un des plus gros turbos que la marque japonaise fabriquait (maintenant remplacé par le GTIII-5R).
Ceci est soigneusement intégré dans un refroidisseur intermédiaire presque plat qui tire pleinement parti de l’espace libéré devant le moteur.
La tuyauterie de grand diamètre alimente ensuite un collecteur d’admission Pro-Jay Typhoon à travers un corps de papillon plus grand. Il n’est pas trop courant au Japon de voir des gens utiliser des plénums d’admission du marché secondaire pour les 13B; la plupart du temps, l’article en stock est jugé plus que capable, ou sera légèrement modifié dans le but d’augmenter le flux. Cette configuration, cependant, semble être parfaitement calibrée pour supporter le volume massif de charge d’admission refroidie que le système turbo peut fournir.
Alors que je regardais de plus près les détails de la construction, Kiyotaka-san chauffait doucement la voiture.
Avec la voiture sur des supports d’essieux, il l’a maintenue à un régime constant de 2 000 tr/min tandis que la boîte de vitesses séquentielle et le différentiel Quaife montaient en température.
Il n’y a pratiquement plus rien à l’intérieur; tout est en métal exposé mais peint, avec une cage de protection d’aspect sérieux et un câblage lacé autour de la cabine. Le côté passager abrite une petite pile à combustible ATL avec une pompe à carburant Radium et un réservoir de surtension à l’intérieur.
Chaque détail de cette construction est de premier ordre; le système de freinage est basé sur des étriers AP Racing légers, les mêmes éléments que vous verrez probablement sur une machine Super GT de classe GT300.
Tout comme le reste de la voiture, l’aéro est fonctionnel mais minimaliste. Il y a un vrai sens de la conception et de la construction haut de gamme.
Entre le corps et le diffuseur, vous pouvez voir les petits noyaux de refroidissement pour la transmission et le différentiel, ainsi que le silencieux massif du système d’échappement en titane.
Et découvrez les bras inférieurs arrière en billette.
Le hayon arrière est remplacé par une feuille de fibre de carbone moulée pour imiter les contours du couvercle du coffre, du verre et de tout. Cela signifie qu’il n’y a pas vraiment de moyen de voir vers l’arrière, à part les rétroviseurs latéraux Craft Square, qui sont également en carbone bien sûr. L’aileron arrière à élément unique est encore assez compact si on le compare à d’autres voitures qui étaient présentes ce jour-là comme la Friends Racing S15 et l’AutoBahn Z30 Soarer. Peut-être que l’équipe travaille vers une force d’appui arrière plus agressive alors qu’elle compose correctement la voiture.
La voiture porte des ailes ventilées avant et arrière Pan Speed, l’avant étant une conception personnalisée intégrée autour du grand séparateur avant.
Le TFR FD3S a effectué un certain nombre de tours lors de l’événement d’attaque, mais les temps n’ont pas été officiellement enregistrés car il s’agissait avant tout d’un test de shakedown. Cela avait l’air rapide cependant, et j’ai remarqué une accélération vraiment puissante dans les virages de Tsukuba.
Oui, c’est une autre nouvelle voiture importante que nous devons surveiller de près pendant les dernières semaines de la saison 2017/2018 du Time Attack au Japon.
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